Читать книгу «Империя проклятых» онлайн.

– Сколько лет, сколько зим, маленький братец! – крикнул он.

И взгляды этих двух сыновей Толева, смертного и бессмертного, встретились среди резни и хаоса. Среди тел, омывших Мэргенн красным, детей в ночных рубашках и матерей, вынашивающих младенцев, которые никогда не родятся. Остатки тысяч жизней, безумия и адских амбиций, превративших этот город в руины, а эту страну – в пепел.

Лаклан с горящими глазами поднял пистолет.

– Не брат ты мне.

В лицо Никите ударил выстрел, разорвав ему щеку и раздробив заднюю часть черепа. Вампир пошатнулся, упал на колени, поднес руку к зияющей ране и яростно взревел. В ответ Лаклан поднял рог и протрубил в него еще раз, и над полем боя снова зазвенел серебристый гимн. И сквозь эту клубящуюся пелену снега и пепла, ошеломленный, истекающий кровью, я все-таки еще видел – их, прорывающихся сквозь врата за спиной Лаклана. Может, их было всего пятьдесят, но стоили они целого легиона, на лицах у них светом небесной ярости сияли ангелы и святые.

– Господь – мой щит нерушимый! – воскликнул один из них.

– За Сан-Мишон! – раздался рев. – ЗА САН-МИШОН!

– Угодники-среброносцы, – прошептал я.

Среди них я увидел Робина, огромный меч младокровки был поднят в защиту своего павшего героя. Вслед за сладкоголосым птахом бежал большой Ксавьер Перес, швыряя серебряные бомбы в центр бойни, и его верный пес Сабля. Но кроме них, я увидел лица, знакомые мне по годам службы в Ордене: людей, рядом с которыми я сражался и проливал кровь на Багряной поляне, в Сэттунне, Тууве и Кадире. Максим Са-Шайпр и Томас Тайлер, Куртис Башня и даже старый мастер-кузнец Аргайл, выкрикивающий цитаты из Священного Писания. Он бросился в атаку с боевым молотом из серебряной стали, зажатым в железной руке. За ними следовали сестры из Серебряного сестринства, стреляя в нежить из колесцовых ружей серебряной дробью. Их явление перевернуло ход битвы, и Черносерд не был к этому готов.

Лаклан бросился к Никите, с ревом выхватывая свой огромный меч. Древний все еще стоял на коленях, кровь из раны от серебряной дроби капала ему на лицо. Глаза Лаки горели священным пылом, когда он бросился на монстра, растившего его, и когда он замахнулся, целясь в череп Никиты, в ход пошла вся мощь крови Толева.

Металл зазвенел о металл, когда кувалда Киары отразила удар Лаклана, а древком Мать-Волчица отбросила моего бывшего ученика назад, на булыжную мостовую. Она возвышалась, вся в крови и снегу, и когда Лаклан, шатаясь, поднялся на ноги, воздух вокруг нее вспыхнул от серебряных бомб и пуль. Она была изранена, изорвана когтями плясунов, но, стоя одна против пятидесяти, все равно готовилась защищать своего любимого упавшего лорда.

– Вот тебе урок, щенок, – прорычала она. – Верность.

– Научи верности его, пиявка, – улыбнулся Лаклан, вытирая кровь с подбородка.

Киара обернулась на звук шагов за спиной, и лицо у нее вытянулось. Вместо того чтобы, поднявшись из руин, сражаться бок о бок со своей дочерью, Никита поднял Эпитафию и взмыл в небо. Плащ вампира дымился едким серебром, и за ним тянулся тонкий шлейф дыма, когда он летел по воздуху – назад, к дуну, бросив свою бывшую возлюбленную на окровавленных улицах.

Историк усмехнулся про себя, открывая новую страницу.

– Никто так не боится смерти…

– Как твари, живущие вечно. – Габриэль кивнул, потягивая вино.

Аарон опустился на колени, руки у него почернели от ожогов, пока он вытаскивал Пьющую Пепел из груди, а рядом с ним, на окровавленных булыжниках, хватал ртом воздух Батист. На коже Аарона взорвалась серебряная бомба, его плащ вспыхнул, и мой старший брат сорвал его с плеч, чтобы не сгореть вместе с ним. Киара стояла в оцепенении, наблюдая, как убегает ее отец, пошатываясь и вздрагивая при взрывах бомб. А потом и ее настигли выстрелы серебряной дробью: одна порция попала в плечо, а другая – в грудь. Аарон уже вскочил на ноги и с клинком в руках бросился вслед за хозяином сквозь дым и бурю. Видимо, это наконец-то вывело Киару из оцепенения, и Мать-Волчица вскарабкалась за ним по разбитой каменной кладке и, закинув на плечо кувалду, перемахнула через разрушенную стену.

Неистовые бежали с поля боя.

Ньютунн был нашим.

Я почувствовал, как меня схватила чья-то рука, и застонал, когда Лаклан поднял меня с алого снега. У меня были сломаны ребра, легкие кровоточили, и я едва мог дышать, но все равно чувствовал безумную радость, когда смотрел ему в лицо.

– Рад снова видеть тебя, брат, – улыбнулся он.

Сил у меня хватило только на то, чтобы покачать головой.

– Какого ч-черта ты здесь делаешь? – просипел я.

– Ты же сказал мне привести с собой гребаную армию в серебряных доспехах, когда я приду за тобой в следующий раз. – Лаклан пожал плечами, и его зеленые глаза заблестели, когда он взглянул на чудо, вершившееся вокруг. – Вот я и привел.

Я посмотрел на Батиста, который с трудом поднимался на ноги. Бледный и истекающий кровью, он все же мог двигаться. Из-под обломков выбралась искалеченная Феба. Она напряглась при виде человека, который стрелял в нее, но мой бывший ученик поднял руку, призывая к миру.

– Светлой зари, мадемуазель. Клянусь Богом, я рад видеть вас в добром здравии.

– Все в порядке, Феба, – сказал я ей, встретившись взглядом с Лаки. – Он – с нами.

Мой бывший ученик оглядел меня с ног до головы.

– Выглядишь дерьмово.