Читать книгу «Империя проклятых» онлайн.

– Никогда я не забуду этого зрелища, – вздохнул Габриэль, допивая «Моне». – Стена, простоявшая столетия, сотни закатных плясунов, рубак и солдат были уничтожены одним ударом. Вот что делает кровь Лунного Трона в жилах древнего Неистового.

– Но мы добрались до стен Ольдтунна, – сказала Селин. – Поднимаясь с камня, мы в одиночестве уставились на Дивоков-высококровок, пока у нас за спиной оседала пыль. На восточном подступе плясуны сражались не на жизнь, а на смерть, но, как и предвидел Габриэль, они оказались в затруднительном положении. Мой брат вел кровавое сражение в Ньютунне, и улицы были залиты кровью. Но тут Габриэля заметил Никита и заревел, перекрывая звуки бойни.

– Де Леон! Теперь ты запомнишь имя Никиты!

Черносерд устремился вверх, преодолевая бурю. Каменные плиты раскололись, когда он с грохотом приземлился на мостовую за спиной моего брата и его товарищей, подняв в воздух смесь из каменной пыли и снега. И когда ветер унес это облако, мы увидели, как он стоит на расколотых булыжниках – этот черный принц, высеченный из мрамора, омытый алым, а его темные волосы и плащ развеваются на воющем ветру.

Лиат выжидающе посмотрела на брата. Габриэль приподнял бровь.

– О, теперь и мне можно вставить пару слов? Как это мило с твоей стороны.

– Боже, ты ведешь себя как ребенок, – вздохнула она.

Габриэль потянулся за бутылкой, чтобы наполнить свой бокал.

– Я обернулся на крик Никиты, – сказал угодник. – Ударная волна от его приземления сотрясла каменные плиты, разнеся наших лунных дев в клочья. И, хотя я не хотел делать из себя мишень, но в тот момент, поверьте, я сорвал с себя плащ. Чернила на моей коже горели как пламя в бурю, порченые вокруг нас таяли как дым.

Никита стоял вместе со своими самыми верными подданными. Мать-Волчица с горящими ненавистью глазами, огромной кувалдой в кулаке, косы развеваются на воющем ветру. Она думала, что убила меня в Кэрнхеме, и теперь я не сомневался: она отдала бы все, чтобы похоронить меня на самом деле.

Рядом с ней стоял мой старый друг Аарон, одетый в черное и темно-синее, белки его глаз были залиты красным. Его меч сломался, когда он погиб в битве при Авелине, и я увидел, что теперь у него в руках другой, длиной с меня. У Аарона всегда был царственный вид, холодный, как зима, за исключением тех случаев, когда он улыбался. Но сейчас он казался кем-то другим, чем-то бо́льшим и чем-то меньшим одновременно, и сердце у меня разрывалось при виде него. Батист стоял рядом, его лицо тоже было забрызгано кровью, костяшки пальцев покраснели. Я услышал, как у него перехватило дыхание, когда он посмотрел на возлюбленного и прошептал:

– О, мой красавец. Что они с тобой сделали?

Аарон встретился взглядом с Батистом и улыбнулся.

– Ничего такого, чего бы я сам не хотел.

– Прости, брат, – сказал я. – Прости, что меня не было рядом, чтобы помочь тебе, как ты помогал мне.

– О, Габриэль, – вздохнул Аарон. – Ты подводишь всех, кого любишь. Почему со мной должно было произойти по-другому?

Я покачал головой.

– Сегодня я увижу, как с тебя снимут оковы, клянусь, Аарон.

– И чего стоит это твоя клятва? Обещание лжеца?

– Скажи мне кое-что, де Леон.

Теперь заговорил Никита, стряхивая каменную пыль со своих лацканов. Вокруг нас бушевал хаос битвы: плясуны убивали высококровок на стенах, клейменые сражались с нежитью на улицах. Но сейчас во мне пылала кровь Фебы, весь мир был ярким, сверкая как игла на забытом солнце, каждая снежинка падала медленно, будто время замирало, и в воздухе витали четко различимые запахи: кровь, дым, пепел, пот, дерьмо. И на мгновение мне показалось, что во всем мире остались только мы шестеро: Феба, сердито глядевшая на Киару, Батист, наблюдающий за Аароном, и я, устремивший взгляд на Черносерда.

– Мне сказали, что, когда ты убил моего отца на Багряной поляне, ты нанес ему удар в спину, – улыбнулся Никита, щуря черные глаза из-за бьющего от меня яркого света. – Что великий Толев был уже ранен, а снег вокруг него – усеян посеребренными трупами. Мне сказали, ты подкрался к нему, как вор в ночи. Как трус. Как шавка.

– Другими словами, тебе сказали, что я оттрахал твоего отца сзади?

– Мой лэрд, позволь мне уложить этого ублюдка, – прорычала Киара, поднимая дубину.

Никита покачал головой.

– У тебя был шанс, дочь моя. И ты потерпела неудачу.

– Отец, позволь мне…

– Замолчи! – рявкнул Никита, и его голос эхом прокатился по руинам.

– А ты знаешь, он прям умолял меня перед смертью. Твой могучий Толев. – Я поднял Пьющую Пепел, и в моих венах вскипела ярость из-за судьбы Аарона. – Вы все умоляете, Никита. Но об этом тебе никто не скажет. Когда вы понимаете, что вам конец, несмотря на весь этот блеф и бахвальство, на всю вашу древнюю силу и мощь, в самый последний момент вы умоляете, как гребаные дети. И издыхаете, как гребаные псы.

Я поднял окровавленную руку, подзывая его к себе.