Читать книгу «Империя проклятых» онлайн.

Диор схватила древнего за запястье своей кровоточащей ладонью, и Никита, взвыв от боли, отпустил ее, когда его собственная рука вспыхнула ярким пламенем. Грааль грохнулась на пол, хрустнув костями. Черносерд взревел, и тогда Арлинн, леди Фэнуотч и камер-дама принцессы Рейн, низко наклонилась и схватила клинок, обагренный кровью Диор. Эта старая дама-мечница долго страдала от издевательств и глумления, сдавшись этим дьяволам, вынужденная унижать принцессу, которой поклялась служить. И, вложив в удар всю ярость и ненависть, она закричала и вонзила меч в сердце Никиты. Но, хотя она сохранила хорошую форму, которая заставила бы устыдиться многих мужчин, ее враг, увы, не был просто человеком.

Он схватил ее за запястье, которое хрустнуло, как кости птенца. Никита вонзил свою пылающую ладонь меж ребер Арлинн, гася пламя на своей коже у нее в груди. Ее кровь вскипела, плоть зашипела, и лэрд Бранн взревел в страшной ярости. Старый солдат бросился на защиту жены с обнаженной сталью в руке. Но тут ему нанес удар Аарон, встав между ним и своим любимым хозяином, и его огромный меч разрубил старого лэрда надвое. Никита вырвал сердце из груди Арлинн, чуть не разорвав ее пополам. Брызнула красная кровь, капая с черной руки древнего, который повернулся к Диор.

Грааль подползла к Рейн, прижимая окровавленные ладони к разбитому черепу принцессы, размазывая святую кровь по восковой коже девушки. Не сводя с нее глаз, Никита наступил Деклану на голову, и она лопнула, как бурдюк, разметав по каменным плитам ошметки мозгов. Диор закричала, когда он проделал то же самое с Мейроном и Джиллиан. Ее надорванное горло хрипело и кровоточило, но она все равно обзывала его свиньей, животным, ублюдком, монстром. Чавкая по камню красными от крови сапогами, Никита шагнул к ней, и его обожженная рука сжалась, как клешня, когда он потянулся к ее горлу.

Вспыхнув белым, Принц с низким рычанием кинулся на защиту Грааля, встав между ними и вцепившись зубами в протянутую Никитой руку. Черносерд на секунду отступил, а в следующую рванулся вперед. Схватив зверя за шкирку, он вздернул его к небу, выставив когти перед оскаленной волчьей мордой.

– Отправить тебя к твоим Матерям-Лунам, маленький принц? Или просто лишить тебя второго глаза?

– НИКИТА, ПРЕКРАТИ! – взревела Лилид.

Граф Дивок перевел взгляд на свою сестру, и в комнате воцарилась тишина. Он отшвырнул Принца в сторону, и волк, взвизгнув, с хрустом врезался в камень, скользя по запекшейся крови. Черносерд и Бессердка уставились друг на друга, усмешка Никиты пузырилась красным.

– Называешь меня глупцом, сестра? Считаешь слепцом? Разговариваешь со мной как с ребенком? Но ты сама настолько слепа, что не заметила гнезда змей, свернувшихся клубком у тебя на груди.

– Какое еще гнездо? Что за ерунду ты несешь?

– Я говорю о предательстве, – выплюнул он. – Вероломстве. Все твои слуги освободились от уз. Их красные оковы разбиты проклятой кровью этого отродья.

Черные глаза Лилид сурово прищурились, и взгляд ее упал на Диор.

– Она хотела убить тебя, Лилид, – сказал Никита. – И меня вместе с тобой. Мы оба сгорели бы в своих постелях. Боги, уничтоженные насекомыми.

– Как ты узнал? – Диор посмотрела на вампира и зашипела. – Как ты смог…

– Сокровище? – произнес Никита, и его губы слегка изогнулись, когда он встретился взглядом с Диор. – Иди сюда, любимая.

В притихший зал через дверь для прислуги вошла фигура, одетая в длинное красивое платье. Она прошла сквозь монстров, ступая по растекающейся влой луже. Кровь забрызгала ей туфли, кровь запеклась у нее под ногтями, но она шагала, не сводя обожающего взгляда со своего лэрда. И глаза Диор наполнились слезами.

– Исла… – прошептала она.

Девушка подошла к Никите, и вампир коснулся ее щеки и, улыбнувшись, погладил. В руках Исла держала сверток с одеждой, и сердце Диор бешено заколотилось, когда мы узнали меха с ее кровати. И, развернув их, девушка бросила на пол пилу. Звук удара металла о камень расколол воздух одновременно с раскатом грома за окном. Исла уставилась на Диор такими же холодными и дикими глазами, как и бушующая над головой буря.

– Но м-мы же освободили тебя, – в ужасе прошептала Диор. – Я освободила тебя.

– От чего? – недоуменно спросила Исла. – От любви?

Никита улыбнулся, встав за спиной Ислы и накрыв ее своим темным плащом. Девушка задрожала, когда он осыпал ее шею холодными поцелуями.

– Как ты думаешь, мадемуазель Лашанс, почему Авелин обошелся нам так дешево? Как думаешь, кто убил стражников и открыл нам ворота глухой ночью? Это она – навеки по-настоящему преданная мне. Мое Сокровище. Всегда служит мне верой и правдой, с той самой ночи, когда мы познакомились после падения Дун-Кинна. Она упросила меня взять ее на службу, чтобы не умирать вместе с остальными.

Диор заглянула в глаза Исле. Когда Никита целовал ее в шею, по коже у девушки бежали мурашки, и она вздрогнула, когда он крепче обнял ее. И мы, наконец, поняли.

Некоторые присоединяются добровольно. Из жажды власти или по темному зову сердца.

Другие – просто дураки, думают, что если их укусят, они будут жить вечно.

– Я принадлежу ему, – сказала Исла. – И всегда была его.

– Так твой единственный на всю жизнь – это он?

Диор покачала головой, по щекам у нее текли слезы.

Девушка улыбнулась, запустив пальцы в волосы Черносерда.

– Мы будем вместе. Во веки веков. Теперь он вознаградит меня так же, как вознаградил капитана.

– Какая же ты дура, – прошипела Диор. – Так это не работает. Он не может просто…