Читать книгу «Империя проклятых» онлайн.
– Стоять.
Он предостерегающе поднял палец, словно призывая ее к неповиновению.
– Стой, где стоишь, – повторил он уже мягче.
Именно вмешательство Диор избавило бедного Деклана от мучительного решения: его брат схватил клинок и прижал острие между плечом и шеей. Их взгляды встретились, Мейрон кивнул, бросив на Диор взгляд, полный безмолвной мольбы. А потом, стиснув зубы, он вонзил острие в собственную плоть, помогая брату нанести поражающий удар.
Деклан хватал ртом воздух, и его чуть не стошнило, когда он вытаскивал меч. Кровь хлынула потоком, ритмично пульсируя, струясь по коже Мейрона, пока его брат умирал у ног Никиты. Джиллиан застонала, протянула к своему кавалеру окровавленную руку, прижала к его ране и посмотрела сначала на Диор, затем на Лилид.
– Х-хозяйка?
– Что за глупости ты тут вытворяешь, Никита? – спросила Лилид. – Неужели у нас столько мечников, что мы можем позволить себе пустить их в расход за час до битвы?
– Не бойся, не бойся, – улыбнулся он. – Игра, как ты говоришь, скоро закончится.
Затем он посмотрел на Диор, сверкая черными глазами, словно призывая ее пошевелиться. Но Грааль осталась неподвижной, словно во власти его силы.
– Мой лэрд… – пробормотала она сквозь стиснутые зубы.
– Молчать, – рявкнул Никита и взглянул на Моргану. – Теперь ты иди сюда.
Кровных уз, а значит, и обязательств между мечницей и древним не было, и ей теперь руководил только страх – страх, который исходил от самих стен. Но, взглянув на Рейн, юная Моргана повиновалась, дрожа приблизившись к лэрду Дивоку и присев в реверансе. Теперь Диор покрылась потом, и пульс у нее бешено стучал. Она посмотрела на Аарона, но капитан избегал ее взгляда, крепко сжав челюсти, и его красивые волосы отливали золотом в угасающем свете.
Никита вынул меч из онемевших рук Деклана и передал его невесте юноши.
– Пронзи его.
Моргана побледнела, поворачиваясь к Лилид.
– Хозяйка…
– Не смотри на нее! – взревел Никита. – Смотри на меня!
Моргана повиновалась, сжимая рукоять окровавленного клинка побелевшими костяшками пальцев. Тогда мы увидели в ее глазах проблеск безумной надежды, и на мгновение в сознании девушки всплыл вопрос: «А что, если…», но здравомыслие быстро вернулось к ней – здравомыслие и страх за принцессу, за сестру, за то, что все задуманное пропадет впустую, если она потерпит неудачу, ударив этого зверя, обагренного кровью веков.
– Брат, – вздохнула Лилид, совершенно раздосадованная. – Какой смысл в этом безумии?
– Это послужит уроком.
– В чем урок, скажи на милость? В залитых кровью полах?
– Просто доставь мне удовольствие. – Черносерд низко поклонился, прижав руку к сердцу. – Такие дары, такая проницательность, такой совет ты дала, милая сестра. Считай это еще одним подарком для твоего слабого брата, который так многим тебе обязан? – Он указал на Моргану, обнажив в улыбке клыки. – Прошу, прикажи своей кровожадной служанке повиноваться мне. Игра, это все игра, сестра.
Лилид поджала губы и провела когтем по подбородку. Моргана застыла, в ужасе переводя взгляд со своего возлюбленного на принцессу и хозяйку. Лицо Рейн было белым, точно у привидения, в разноцветных колдовских глазах читалась мука. Диор едва держалась, словно треснувшее зеркало, и каждая частичка ее тела дрожала, как и наши крылья на ней. Мы понятия не имели, что за забаву придумал Никита, но случайностью это точно не было – ведь он выбрал четырех участников заговора…
– Делай как он приказывает, дитя, – сказала Лилид.
Никита коварно улыбнулся Моргане, указывая на Деклана.
– Пронзи его.
Моргана повиновалась, направив меч на своего возлюбленного. Деклан повернулся боком, обнажив прореху между передней и задней частями нагрудника, и клинок, пробив кольчугу, вонзился ему в живот. Лицо Морганы исказилось, Деклан, задыхаясь, опустился на камень рядом с братом, кровь хлынула на плиты, скапливаясь в трещинах. Никита положил бледную руку на плечо Морганы и вынул окровавленный меч из ее руки.
– Хорошо, дитя, – проворковал он. – Очень хорошо.
И с рыком швырнул девушку через всю комнату.
Моргана с воплем ударилась о стену, раздался влажный ТРЕСК, на камень брызнула кровь. Рейн выкрикнула ее имя, леди Арлинн схватила принцессу за руку, не отрывая голубых глаз от Никиты. В мгновение ока Черносерд возник перед Диор, и его лицо теперь нависло над ней. Он уставился на нее глазами цвета полуночи, скривив кроваво-красные губы и оскалив жемчужно-белые клыки.