Читать книгу «Империя проклятых» онлайн.

– Подождите, мадемуазель, – произнес чей-то мягкий голос. – Вы навредите собакам.

С ее глаз сняли повязку, и она обнаружила, что находится в маленьком охотничьем укрытии – всего лишь несколько полос промасленного холста, служащего защитой от бури. Здесь ей и одной было бы тесно, но ее упрятали с этим острым, как нож, смертным юношей и его собаками. Несмотря на все неудобства, в этом малюсеньком пространстве было, по крайней мере, тепло.

– Хотите пить? – спросил он. – Хозяйка сказала, что вам можно попить, если захотите.

Диор все еще была в наручниках и не могла ничего сделать, кроме как кивнуть. Юноша снял с нее кожаный кляп и поднес к губам бурдюк с водой. Напившись, Диор перевела дух и отбросила волосы с глаз. Ее голос прозвучал мягко, осторожно и совсем не испуганно.

– Спасибо, месье.

Юноша кивнул, отхлебывая из фляжки какую-то жидкость, которая пахла крепким алкоголем.

– Где я? – спросила Диор.

– В тепле. – Юноша указал на укрытие вокруг них. – В безопасности.

Она усмехнулась, горько и жестко.

– А где вампиры?

– Спят, – ответил юноша, кивая в сторону бури.

Диор снова внимательно осмотрела окружающую ее обстановку. С нее сняли не подходившие ей доспехи, и теперь она была одета в золотистый жилет и тяжелое платье из темно-серого дамаста, забрызганные кровью и пеплом. По крайней мере, на ней оставили сапоги, а значит, отмычки по-прежнему лежали внутри, но вот руки ей сковали за спиной. Она попыталась освободиться от пут, и одна из собак лизнула ее в лицо большим розовым языком. Диор поморщилась, почувствовав запах крови в собачьем дыхании.

– Вы нравитесь Элайне, – улыбнулся юноша.

Вытерев липкую щеку о лацкан пиджака, Диор оглядела юношу более внимательно.

– Я знаю тебя, – пробормотала она. – В смысле… я видела тебя раньше.

Улыбка у него была мрачной и красивой, и он, очевидно, знал это.

– Мы с вами плясали джигу. После того, как вы повальсировали с капитаном Батистом. Вы ужасно танцуете.

У нее по коже побежали мурашки.

– Ты из Авелина…

– Да. – Юноша поморщился, когда снова отхлебнул из фляжки. – Я работал там в собачьем питомнике. Меня зовут Хоакин. Хоакин Маренн.

– Мы освободили кое-кого из ваших людей! – выдохнула Диор, пытаясь сесть прямее. – Группу детей из фургона на реке! Девочку Милу и еще одну по имени Исла и…

– Вы видели Ислу а Куинн? – Глаза юноши распахнулись, и он указал на свою щеку. – У нее две красивые родинки здесь и…

– Oui! – воскликнула Диор. – Всего две недели назад!

Приглядевшись, Диор увидел, что на поясной фляжке юноши выбиты буквы «Х+И».

– А, ты тот самый возлюбленный, о котором говорила Исла! – выдохнула она. – Ты – ее единственный на всю жизнь!

Юноша улыбнулся, и его темные глаза заблестели.

– Она… она так про меня сказала?

– Да! И я знаю, куда она направилась, и могу отвести тебя к ней!

Диор попыталась перевернуться, протянув ему свои связанные запястья.

– Избавь меня от этих проклятых штук, я могу…