— От кого? — невозмутимо поинтересовался Астер, пряча улыбку в уголках губ.
— Я заблудилась, — печально вздохнула и поправила сумку на плече.
— В портальную башню спешила? — приподнял бровь некромант.
— В конюшню, — ответила я.
— Ну, раз в конюшню… — протянул мужчина. — Тогда иди прямо до лестницы и вниз.
— И все? — недоверчиво переспросила я.
— И все, — ответил Хайрод. — А сыну моему передайте, чтобы к вечеру вернулся. Он нужен мне… для дел рода.
— Обязательно передам! — улыбнулась я и поспешила в указанную сторону, пока Астер не начал задавать какие-нибудь интересные вопросы.
Например, куда это я пру артефакторское снаряжение, которое торчит из стратегических дырок сумки?
К счастью, путь, подсказанный главой рода, действительно привел меня к конюшне. Правда, не с той стороны, что я приходила с Ноланом, но, оказалось, так даже лучше. Хотела дернуть дверь и войти, но, услышав разговор, замерла.
Вообще, я не люблю подслушивать,
— Как это получилось? — тоном таким холодным, что легко можно было заморозить все окрестные болота, спросил Нолан.
— Да погналась, дурная, за какими-то шальными белками, — расстроенно проговорил конюх. — Они-то по кочкам попрыгали, а она ноги переломала…
— То есть вы не уследили за молодой кобылой редкой породы? Самой смирной из всей конюшни? — процедил Нолан.
— Простите, господин! — повинился конюх. — Да как тут догадаешься?! Она ж за белками понеслась! Откуда у нас вообще белки взялись?!
— Откуда? — спросил некромант, и я довольно живо представила, как он подозрительно щурит свои зеленые колдовские глаза.
— Ну да, деревьев-то и нет вокруг замка, ближайшее на озере растет, и то одно… — навел Нолана на ненужные мысли слуга.
— Хмммм… — задумчиво протянул некромант, но вдаваться в детали не стал и задал вопросом по существу: — И что с Ириской предлагаешь делать?
— Да что тут предложишь, господин, — печально отвечал конюх. — Смилостивиться только. С поломанными ногами лошадь лишь мучиться будет.
Нолан раздраженно цокнул.
— Я иду за Роуз. А ты подбери ей какую-нибудь кобылку поспокойнее, назовешь Ириской. Гладишь не отличит… И не вздумай рассказывать! Нечего расстраивать мою невесту.
— Да, господин, — вздохнул слуга.
Раздались звуки движения: Нолан, видимо, вышел, а конюх вывел какую-то возмущено ржущую лошадь:
— Я не буду изображать Ириску! Не буду!!! — скандалила кобыла, выходя из конюшни.
А когда все стихло, я, наконец, вошла внутрь и поспешила к стойлу, где лежала мои бедная лошадка.
— Ты как? — тихо спросила я Ириску.
Ну как тихо. Тут сразу вся конюшня взволнованно зафыркала, затопала и заголосила:
— Невеста?
— Невеста…
— Невеста, невеста!