Читать книгу «Изображая пару» онлайн.

— Конечно! — с готовностью отозвалась пушная живность и подскочила на лапы.

Оба покачнулись, смешно замахали передними лапками, пытаясь удержать равновесие, а затем плюхнулись на пушистые жопки и синхронно икнули с расстроенным видом.

— Или может расскажете? — без особой надежды поинтересовалась я.

— Три этажа вниз, в коридоре налево, на перекрестке направо, на перекрестке налево, двустворчатая дверь с гербом, — тут же оттарабанил белк, мигом растеряв весь свой придурковатый вид.

— Ладно, — прищурилась я и погрозила мелкому хитрюге пальцем.

— Ик! — исчерпывающе согласился он.

Я покосилась на дверь, ведущую в спальню, но, поколебавшись, все же развернулась и вышла в коридор.

Надеюсь, у них тут нет домашней нежити за точно такими же двустворчатыми дверями с гербом, как у библиотеки? А то неловко получится…

66

Библиотека от покоев Нолана располагалась недалеко, но шла я туда не крадучись, а уверенно и даже немного нагло. Как настоящая невеста!

Даже можно сказать не шла, а прогуливалась, рассматривая замок.

Он действительно был немного запущенным, но не как разграбленные древние крепости, а как богатый дом, из которого надолго уехали хозяева.

Драпировки из тканей выцвели от времени, но все еще выглядели дорого, картины на стенах занавешены, а коллекционные предметы роскоши, типа древних лат, что начищают до блеска и выставляют на парадных лестницах, потускнели.

Но несмотря на все это я могла с уверенностью заявить — замок Хайродов не потерял ни в богатстве, ни в величии за это время. Да, наверное, Нолан прав, и место некромантов в публичном поле сильно изменилось. Они больше не выглядят карающей дланью, что завоевывали соседние страны, ставили на колени целые народы.

Но это не значит, что они не были таковыми.

Отложенный в сторону меч все еще меч, и чтобы срубить им голову, нужно лишь вынуть из ножен.

И темные семьи, некроманты Хайроды в частности, все также являлись пугающе грозной силой. И стены их замка все также крепки и надежны. И болота вокруг полны неживых воинов, что в один миг могут изменить ход истории.

Просто все почему-то забыли об этом.

Я знала в общих чертах, что семьи печати страха и семьи печати тьмы еще пытаются найти себе применение. Кто-то участвует в бесконечных военных стычках на южных границах и воюет просто ради войны. Кто-то играет в политику при императорском дворе. Кажется, что они просто стали ручными собачонками мирного времени.

Но на самом деле это не так.

Темные семьи не теряли ни своей силы, ни своей опасности. И относиться к ним как к декоративным элементам было глупо, недальновидно, опасно в конце концов.

А потому я шла и не видела ни выцветшего текстиля гобеленов, ни потускневшего фарфора напольных ваз, ни пустоты коридоров. Я видела древнюю мощь, гордость и темную красоту некромантии, что буквально витала здесь в воздухе.

И в какой-то момент поймала себя на том, что мысленно переставляю предметы. Латы перенести в коридор к портальной башне, а гобелены перевесить в залы ожидания при парадном входе, в вазы поставить белые розы, чтобы освежить коридор, а магические светильники поднять выше под потолок, чтобы визуально добавить пространства.

И балы! Обязательно давать раз в год безумно растратные балы, чтобы никто не думал, что род Хайродов отживает свой век в нищите и бесвестности.

Да, если бы я была хозяйкой замка, я бы стряхнула с него пыль.

С него и со всего некромантского рода.

За этими размышлениями я и добралась до дверей библиотеки.

Гербом рода Хайрод был, как ни сложно догадаться, череп. Но что меня всегда раньше удивляло и казалось странным и нелепым, это был череп с розами.

А сейчас, узнав, что среди предков Хайродов была обладательница живой магии, это уже не кажется декоративным элементом.

У этих роз был свой очень глубокий смысл.