Мне потребовалось еще четверть часа, чтобы натянуть брюки, под них выбрать рубашку, под рубашку — свитер, под свитер — куртку, под куртку — сапожки… Короче, одеваться в теплые платья было намного проще, но некромантские лошади ждали меня где-то рядом, и я была полна решимости с ними познакомиться!
— Я готова! — заявила я, выходя в гостиную и пританцовывая от нетерпения.
Стоящий у окна некромант оторвался от созерцания двора собственного замка и, повернувшись, скользнул по мне заинтересованным взглядом. Очень заинтересованным взглядом!
— Нравлюсь? — нахально спросила я.
— Очень, — вдруг заявил некромант, заставив меня вспыхнуть.
— Все-то тебе шуточки, — буркнула я в ответ.
— Ага, — неопределенно отозвался Нолан. — Позавтракаем в таверне, ты не против?
— Только «за», — поспешно согласилась я. Быстрее, чем следовало для приличия.
— Могла бы хотя бы сделать вид, что ты расстроена, что не увидишься с моим дружным семейством, — хмыкнул парень.
— Ты просто не представляешь, как сильно я стараюсь, — парировала в ответ.
За таким нехитрым разговором мы добрались до местной конюшни. Сразу стало понятно, что животных тут любят явно больше, чем хозяев замка — строение было крепкое, с местами обновленными бревнами, внутри все чисто, аккуратно и светло.
Нолан уверенно и быстро шел вдоль ряда стойл, что я не успевала толком рассмотреть какие же тут прячутся обитатели! Хотела уже его попросить притормозить, как вдруг парень резко затормозил.
— Вот эта! — заявил некромант.
На двери висела металлическая табличка с надписью «Ириска», а внутри кто-то взволнованно фырчал и топтался.
— Самая спокойная лошадка, как раз для тебя, — пояснил парень, делая знак прислуге.
— А я, может, и не с самой спокойной совладаю! — возмутилась в ответ.
— Может и совладаешь, — не стал спорить парень, — но мне так спокойнее.
Пока местный конюх шел к нам, я не удержалась и заглянула в стойло. Небольшая черная кобылка с тонкими ногами флегматично что-то жевала в корыте, демонстрируя мне круп и шикарный длинный блестящий хвост.
— Ириска, привет! — позвала я.
И позвала так, что лошадка не могла не откликнуться.
Животное навострило уши, подняло голову от еды и повернулось ко мне, чтобы рассмотреть, кто же решил отвлечь ее от важного занятия.
— Ого… — только и выдохнула я, увидев заинтересованную морду.
Красноглазую, клыкастую заинтересованную морду!
53
— Это что за… что за… — я аж все слова растеряла от увиденного и с трудом подобрала синоним. — Что за зверь такой?
— Лошадь, — широко улыбнулся Нолан, нисколько не скрывая удовольствие от произведенного эффекта.
— С клыками? — ахнула я.
— С клыками, — невозмутимо подтвердил парень.
— И кого она ест? — спросила я, рассматривая животинку.
Ириска, надо сказать, несмотря на пугающую морду, выглядела очень миролюбиво.