Читать книгу «Изображая пару» онлайн.
Агнесс издала задумчивое «Хм», а на арене меж тем пятерка первокурсников уже отползала от некроманта, горящего праведным гневом.
Я же вздохнула — оценить мастерство при таком поединке было решительно невозможно, разве что стать более предвзятой к наследнику Валдоров.
Впрочем, может и я бы взбеленилась на месте парня — все-таки оскорбление действительно обидное. Особенно учитывая, что женщины у некромантов и правда редко задерживаются — мало кто может выдержать гнетущую ауру смерти. Да бил он их не сильно, скорее лишь унизительно повозил носом по песку.
В общем, понятнее не стало! Может он еще с кем до конца года успеет закуситься? Хорошо бы с Хайродом, вот там я бы точно смогла оценить, сколько зубастый у соседей наследник.
Почему-то при мысли о Хайроде мой рассеянно блуждающий взгляд зацепился за Нолана, сидящего по диагонали от меня и задумчиво наблюдавшего за происходящем на арене.
Тоже, наверное, думает, что будет полезнее — ослабить Валдоров нам на радость или сделать частью своей семьи, чтобы нас корежило всем замком от этой выходки.
Политика, чтоб ее.
7
Дуэли на магической арене были придуманы давным-давно, чтобы боевики спускали пар и не пытались разнести академию по камешку. Надо признаться, я тоже пару раз выходил на белы песочек поправить кому-нибудь лицо по первости.
Но быстро понял, что принадлежность к роду Хайрод делала меня несопоставимо сильнее и чести в таких поединках не было. если оппоненту уж очень хотелось встретиться со мной в бою, я предлагал фехтовальный зал.
Большая часть отсеивалась на этом этапе, поскольку владение мечом считалось чем-то вроде атавизма и бесполезной траты времени, которое могут себе позволить только аристократы.
Но на самом деле аристократы думали о фехтовании более прозаично: магия может иссякнуть, а клинок на поясе будет рубить всегда. Пожалуй, в этом заключалась и наша сила и, в некоторой степени, трагизм древних семей.
Но сегодня я пришел на арену не чтобы показать, как некромант пятого курса может быть силен, а чтобы посмотреть. Валроды появились сравнительно недавно — вылезли из какой-то глухомани, оказали короне пару услуг, в которых прочие семьи не хотели пачкать руки, и, вуаля, получили титул, земли и особое положение.
Что же такое они там провернули должен был выяснить отец, а лично мне было интересно, откуда у них столько ресурсов на оказание подобных услуг. А еще откуда у них столько уверенности, что некроманты могут по локоть залезать в любое дерьмо и не получать за это по шее от более сильных семей или, что на самом деле хуже, от собственного дара.
Невероятно, но факт — у смерти есть свой особый кодекс чести и с ней нужно считаться. По крайней мере, если хочешь сохранить разум, тело и магию столько, сколько тебе отмеряно жизнью.
Валрод бился с группой первокурсников. Ну как бился, скорее, избивал их на потеху публики. Ужасно унизительно, но он был в своем праве. Подобные оскорбления ни один некромант не стерпит.
И все же…
Именно это и выдавало в нем вчерашнего крестьянина. Настоящие аристократы бы до такого не опустились.
Я уже хотел уйти, но почувствовал на себе чужой любопытный взгляд — как будто мягкая кисточка прошлась по моей щеке. И против воли улыбнулся, заметив Роуз, со скучающим видом наблюдавшую за поединком.
Но тут же нахмурился — а ее что привело сюда?
От раздражающей мысли, что это может быть Валрод, меж пальцев проскочила зеленая искра. Он мне и так не слишком-то нравится, а сейчас и самому захотелось выйти на белый песочек и показать ему, как выглядит настоящая благородная дуэль.
Но Роуз встала и, потянув подругу за рукав, пошла на выход с арены, и меня отпустило.
8
— Пойдем? — предложила я, потянув Агнесс за рукав.
— Но поединок же еще не закончился, — возразила соседка.
— А ты сомневаешься в результате? — приподняла я бровь.
Агнесс замялась. Я понимала, что ей хотелось бы дождаться окончания, возможно нечаянно столкнуться с Валродом…
— Не сомневаюсь, — сдалась соседка.