Читать книгу «Путь инквизитора. Том 1. Том 2» онлайн.

— Большие деньги, — заметил брат Ипполит, не решаясь трогать золото.

— Большие. — Волков помолчал, но сейчас был как раз тот случай, когда даже такой замкнутый человек, как он, нуждался в разговоре. — Из писем следует, что госпожа Анна родила ребенка… И ее муж, кажется, не его отец.

Он заметно мучился, подбирая слова, но монах вдруг сказал ему просто:

— Мой духовник и наставник, настоятель Деррингховского монастыря, считает, что девочка эта чистоты ангельской, рождена не без вашего участия, господин. Он друг госпожи Анны. Уж он-то знает.

Волков помолчал, большего ему знать и не нужно было, и он произнес, с облегчением вздохнув:

— Ну так чего же ты стоишь, бери деньги, завтра же езжай в Мален.

— Хорошо. — Монах сгреб со стола золото, поклонился и ушел.

Но Волков не удержался и написал еще и письмо госпоже Анне.

Писал он в волнении, и послание вышло излишне вежливым и глупым.

Через три дня Карл Брюнхвальд уехал в город. А еще через два дня Волков, Ёган и Максимилиан поехали на Северное поле, которое он дал в аренду солдатам, посмотреть, как там идут дела.

— Дураки, — покачал головой Ёган, — земля вспахана дурно, глубоко, зря лошадей мучили, так глубоко пахать не нужно. А еще борозды редки. Лучше бы наоборот. И зерно брошено в сухую землю. Надо было им Южное поле пахать, там до сих пор земля сырая.

— Что, совсем все плохо? — огорчился Волков.

Ёган махнул рукой:

— Не будет им урожая. Готовьтесь им на зиму еду покупать, а то с голоду солдаты ваши передохнут.

— На кабанятине выживут, — сказал Максимилиан. — Бертье им через день по свинье бьет.

— Так вы им хоть бобов тогда прикупите.

Прикупите! Волков зло глянул на него. Он уже и так накупил всего больше чем на триста талеров. Прикупите!

Да, все было не совсем так, как он думал раньше. Раньше Волков полагал, что солдат за что ни возьмется, все у него получится. А оказалось, что это не так. Смотрел он на те домишки, что строили себе солдаты, и морщился. Издали поглядишь — так ничего, вроде, и неплохи, беленькие да чистенькие, а как ближе подъедешь, так хоть плачь. Стены из орешника тонки, кулаком проломишь, обмазаны глиной неровно, бугристы, углы кривы, окошки малы.

Крыши тяжелы для таких стен и стропил, похоже, их из фашин^[24] делали. Вот точно из фашин. Что умели солдаты всю свою жизнь делать, то и делали. В общем, даже у мужиков лачуги лучше.

И Ёган, кажется, был прав: придется на зиму купить хотя бы пять возов бобов и гороха, а то и вправду голодать станут, дураки.

Приехали в Эшбахт и увидели обоз, что идет в него с севера, из Малена. Десяток телег, не меньше, — это Карл Брюнхвальд жену вез и сыновей ее. А еще вез все, что нужно для сырного дела. Одних котлов медных четыре штуки. Огромны так, что в любом из них купаться можно, да еще чаны деревянные и ушаты огромные, да трубы и ведра железные — много всего, много.

Жена Брюнхвальда, Гертруда, Волкова увидала, слезла с телеги и сыновей своих позвала. К Волкову подошла и приседала низко. Сыновья ее тоже ему кланялись. Волков, вспоминая их знакомство, чувствовал себя немного неловко, и она, кажется, тоже. А вот Карл Брюнхвальд ничего такого не ощущал, он так просто цвел. Человек суровый и поседевший в войнах, улыбался и сиял от счастья, то и дело обнимая жену. Поглядишь со стороны — дурак дураком. Но женщина Гертруда была приятная, и кавалер даже немного завидовал Карлу.

⠀⠀

Как-то само собой то случилось, но однажды, встав на заре, Волков вышел на двор и понял, что эта жизнь простая ему по нраву. Куры на дворе, быка еще не выгнал Ёган к пастуху в стадо, баба молоко в ведре несет. Кони ржут, ждут, когда их пастись отпустят. И все это кавалеру нравилось. И ничего, что хлопот много, что не успевают они с Ёганом за день все дела окончить. Все ничего, все ему по нраву. И уже надел не так плох кажется. Хотя забот полно. Коней — лошадок и меринов, у него двадцать три, быки, коровы у мужиков. За всем этим глаз нужен. Недели не проходило, чтобы у раззявы пастуха корова или лошадь в какой-нибудь овраг не падала и сама выбраться из него не могла. А еще строились все, господа офицеры пришли к Волкову денег просить на стройку. Халупы, какие солдаты себе построили, господа офицеры не захотели лепить. Желали дома хорошие. Просили денег на лес себе. Волкову давать деньги было жалко, хоть офицеры божились, что отдадут. И он предложил им срубить сто деревьев из того леса, что рос у него на юге.

— Только рубите сто штук, не более, — говорил он, показывая им карту, — вот здесь. Землемер Куртц сказывал, что сто деревьев на моей земле растут, а остальные на земле кантона.

Господа офицеры изучали карту, кивали головами.

— Себе возьмете, сколько вам потребно, остальное мне сюда доставите. А потом мы с вами посчитаемся.

И на это Брюнхвальд, Рене и Бертье были согласны.

Как-то вечером пришли мужики, четверо. Стали во дворе, через мальчишку Якова попросили Волкова выйти. Он не пошел, велел им в дом зайти, они заартачились и вновь просили его выйти поговорить. Не понимая этого мужицкого упрямства, кавалер вышел во двор, а один из мужиков и говорит:

— Господин, дозволите ли вы вашему человеку ребра поломать малость?

[24] Фашина — перевязанный пучок хвороста. Тяжелые фашины начиняются щебнем и применяются в фортификации.