— Нет, хватит, — ответил Волков. — Едем в замок.
— Нет, плохо вы свои земли охраняете, — заявил купчина. — Негоже так.
Волков решил еще раз врезать ему плетью, но его опередил сержант. Тот свесился с лошади и поднес к носу купца огромный кулак:
— Ты не начинай, лучше, мошенник.
— Чего не начинать?
— А того. Мы из Рютте, а это земли Розенфельдов. Скажи спасибо, что помогли, хотя какое от тебя спасибо? От вас, мошенников, ни спасибо, ни медной деньги не дождешься.
— Все, поехали, — приказал солдат, и все двинулись в Рютте.
С Волковым поравнялся один из стражников и показал на рану на левой руке, чуть выше локтя:
— Вон тот меня ножом ткнул, — он указал на одного из дезертиров.
Волков помнил этого стражника. Это ему он проткнул ногу в харчевне.
— И что, ты теперь награду получить хочешь? — спросил солдат у него.
— Да какую награду? Довольствие бы получить, — отвечал стражник.
— А что, барон не платит довольствие?
— Давненько не платит.
В разговор вмешался сержант:
— С марта не платили уже, почитай, четвертый месяц пошел.
— Посчитай, сколько нужно денег.
— Посчитаю, а раз уж такой разговор зашел, — чуть сконфуженно говорил сержант, — может, и про сапоги спросить?
— А что с сапогами?
— По уложению раз в два года барон нам всем обещал по паре сапог. А нам последние сапоги Соллон выдал, почитай, три года назад, дыра на дыре, почти босые ходим.
Волков и сам замечал, что сапоги у стражников рваные, штопаные. И такое положение дел его не устраивало.
— Будут сапоги, — пообещал он.
⠀⠀
А купец не шибко был благодарен. Все бубнил, что, если бы стражники были добрые, то и второго коня сыскали бы. Рассказывал всем, что дезертиры у него все деньги отобрали, а сам тут же сторговал у трактирщика хорошего мерина и поехал в монастырь, хотя день уже шел к вечеру.
Купчишка проезжал через площадь, торопился, а солдат, видя, что купец едет в ночь, думал, что дурня ничто не учит. А на площади собирался народ смотреть на пойманных дезертиров. Позже пришел отец Виталий.
— Святой отец, исповедуйте и причастите рабов, вот этих двух, божьих, — сказал солдат.
— Воры? — поинтересовался поп.
— Разбойники.
— А вы их уже судили?
— А зачем? Купчина, которого они грабили, их опознал. Коня своего у них забрал. А когда мы их брали, они нашего человека порезали. Что еще нужно? Причащайте их.