Грань. Тень вампира: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Глава 1. Четвертак

Лабиринт стеклянных кабинетов дышит синтетическим теплом работающей техники. В эпицентре открытого пространства, под мерцанием люминесцентных ламп, стоят 3D-принтеры разных поколений — от промышленного гиганта с панелью из сотни кнопок до компактного домашнего аппарата, заляпанного засохшим пластиком. Рядом возвышается стеллаж, уставленный напечатанными моделями: здесь угадываются фигурки героев популярных игр, пока ещё не тронутые кистью художника, а там — несколько табличек с выгравированными словами. «Я люблю Окдалг», — кричат они, и в некоторых «люблю» заменяет маленькое сердечко.

Запах расплавленного пластика висит в воздухе, перебивая аромат кофе из кухни. Немного в стороне, у окна, стоят двое. Женщина с аккуратно уложенными волосами и тонкими очками на переносице поправляет чёрную шерстяную накидку, струящуюся по плечам. Её движения чуть нервные, взгляд то и дело ускользает куда-то в сторону, избегая глаз мужчины напротив, чей галстук с геометрическим узором словно пытается вырваться из-под воротника. Мужчина стоит уверенно, скрестив руки на груди, и о чём-то говорит с ней, слегка нахмурив брови.

— Не уверена, что она согласится задержаться без компенсации, — голос женщины дробится о стеклянные перегородки.

Мужчина качает головой, его взгляд скользит по линии принтеров, где фиолетовая нить медленно плетёт очередной макет.

— Предложи сначала. Если откажется — звоним Лике. Только она с температурой под сорок, — он делает паузу, переводя дыхание. — Шесть заказов должны уйти завтра к полудню. Понимаешь?

Женщина кивает, поправляет очки и делает глубокий вдох.

— Поняла. Сейчас спрошу.

Она разворачивается и шагает через зал, её каблуки отстукивают ритм по гладкому полу. Останавливаясь у одной из стеклянных дверей, она ещё раз одёргивает накидку, будто собираясь с духом, и толкает дверь. Внутри, за компьютером, сидит молодая девушка в больших наушниках. Её пальцы порхают над клавиатурой, а экран заливает лицо холодным светом. Заметив гостью, она лениво стягивает наушник с одного уха, но взгляд от монитора не отрывает.

— Привет, Зои, — бросает она холодно.

Дверь захлопывается с глухим стуком, приглушая звуки внешнего мира. Зои не тянет время и сразу переходит к делу:

— Кать, аврал. Цветок с анимацией лепестков — помнишь?

— Тот, что Лика неделю мучила? — уточняет Катерина, уголок её губ слегка дёргается в усмешке.

— Его нужно доделать к утру. Босс...

— Рабочий день кончается в шесть! — перебивает Катерина, указывая подбородком на часы в углу экрана, те показывают «16:37». — Там же работы часов на пять!

Зои лишь кивает, лицо остаётся спокойным, почти равнодушным. Где-то за её спиной пищит закончивший печатать принтер.

— Я даже не помню, где наброски, — продолжает Катерина, хмурясь. — Сейчас ещё и их искать. Эту модель ведь должна была доделать Лика.

— Она на больничном до вторника, — ровно отвечает Зои.

Катерина тяжело вздыхает и начинает перебирать бумаги на столе — листы шуршат под её пальцами, выдавая раздражение. В это время Зои осторожно заявляет:

— Босс сказал, что доплаты за переработку не будет. Но если завтра проекты не уйдут, зарплату урежут всем. Остальные сказали, что заканчивать будут дома, а у тебя, вроде, компьютера нет.

Катерина впивается ногтями в ладонь.

— Похоже, пора купить, — бормочет она, роясь теперь в ящиках стола. — Это уже третий раз за месяц.

Зои пожимает плечами, её взгляд скользит по комнате.

— Так что передать боссу?

Катерина замирает на секунду, потом устало выдыхает:

— Передай, что цветок будет готов. Что же ещё?

Когда дверь закрывается, Катерина швыряет в мусорку смятый стикер. От неаккуратного движения со стола срываются несколько листов бумаги и плавно опускаются на пол. Она наклоняется их поднять, но задевает провод графического планшета. Тот с глухим стуком падает, а компьютер равнодушно пищит, сообщая об отключении устройства. Девушка морщится, но, подняв бумаги, вдруг замирает — это те самые наброски цветка. Удача, наконец, решила к ней повернуться.

К семи часам офис пустеет. Предпоследний сотрудник уходит, бросая короткое «Пока» и передавая связку ключей. Катерина теперь одна. В коридорах гаснет свет, оставляя лишь тусклую подсветку эвакуационных указателей. С каждым часом мысль заночевать здесь кажется всё менее безумной.

Модель цветка оживает на экране только к десяти ночи, необычные лепестки дрожат как от ветра, тычинки излучают мягкую биолюминесценцию. Катерина зевает, щурясь от усталости, и в третий раз открывает файл, проверяя каждую деталь. Убедившись, что всё идеально, она создаёт папку с кричащим названием «БОССУ» и перекидывает туда проект. Пусть сам забирает по локальной сети — доплачивать всё равно не собираются. На всякий случай она копирует файл на флешку и прячет её в карман.

За окном — непроглядная тьма. В стекле отражаются только тусклый свет настольной лампы да её собственное лицо — бледное, с тёмными кругами под глазами. Катерина ловит своё отражение и грустно улыбается, проводя рукой по растрёпанным каштановым волосам.