– Так вот: среди одежды обязательно должен быть волшебный свисток, – продолжала Аля. – Леший всегда носит его с собой, я точно знаю. Если дунуть в свисток, Мишель в ту же секунду появится – этот свист он слышит повсюду.
– Чего же мы стоим? Погребли к берегу! – приказал Дрындель. – Эй, задохлики, пошевеливайтесь! – Дрындель дал подзатыльник одному из гребцов, и тот чуть не улетел за борт. Бяки, буки и фефёлы снова начали ссориться и орать во всю глотку.
А муравей Сюсьтик на берегу, наоборот, онемел от ужаса. Он видел и Водяного, и то, как Леший скрылся под водой. Сюсьтик уже давно покинул хозяйские джинсы и забрался на самый высокий камень, где и стоял теперь овеваемый всеми ветрами. Рыжие усы трепетали, как бельевые верёвки.
Небо снова затягивали тучи, надвигалась буря. Сюсьтик совсем растерялся. Он очень хотел помочь хозяину, но не знал как. «Кажется, я попал в безвыходное положение, – обречённо думал муравей. – Зря говорят, что таких не бывает!»
И вдруг Сюсьтик заметил, что из кармана брюк Лешего торчит что-то белое. «Вот те раз! – воскликнул муравей. – Да это же волшебный свисток! Как же я про него забыл? Если дунуть в свисток, явится Мишель. Он обязательно поможет спасти Лешего: волшебник всё-таки!»
«Но как же я дуну в свисток, я же такой маленький!» – Сюсьтик вновь опечалился. Он перевёл взгляд на небо – стихия разгулялась не на шутку. «А что если подставить свисток под порыв ветра?» – подумал муравей. Он упёрся задними лапками о камень, поднатужился и толкнул свисток. Однако, тот по-прежнему лежал неподвижно. «Я смогу, я обязательно сумею, – подбадривал себя Сюсьтик. – Недаром говорят, что муравьи поднимают тяжесть в десять раз больше собственного веса. А здесь и поднимать не надо, всего лишь подтолкнуть». Он снова напрягся и… сдвинул свисток с места. Свисток упал с камня, ветер просочился внутрь, и раздался тихий свист. Секундой позже рядом возник Мишель. Он был сильно раздосадован.
– В чём дело, Сюсьтик? – раздражённо спросил мышонок. – Ты отвлёк меня в самый ответственный момент. Я следил за Верховной, и вдруг…
– К сожалению, пришла беда, – печально сообщил Сюсьтик. – Водяной утащил дядю Лешего под воду. Вон там только что торчала дядина голова, – он повёл усами в сторону озера. – А теперь нету.
Серебристая шёрстка Мишеля встала дыбом. Он со всех ног бросился к воде, но увидел лишь безбрежный синий простор и лодку, которая приближалась к берегу. Задохлики гребли изо всех сил, на носу бок о бок стояли Аля и Вилли.
От волнения и страха Мишель совсем потерял голову и как очумелый забегал по берегу. «Я должен помочь дяде Лешему, я срочно должен что-нибудь наколдовать и освободить его!»
Мысли путались в голове Мишеля. Наконец мышонку удалось кое-как взять себя в руки, и он пролепетал какие-то волшебные слова.
Он хотел наколдовать огромное рыболовное судно с командой здоровяков-матросов и прочной сетью. Рыбаки забросили бы сеть в озеро и вытащили Лешего. Пусть план не из лучших, но это было первое, что пришло мышонку в голову.
Он зажмурился, а когда открыл глаза…
– Не может быть, ерунда какая-то. Наверно, мне это снится, – рассеянно забормотал Мишель.
Колдовство подействовало, но случилось почему-то совсем не то чудо, на которое он рассчитывал. Видимо, впопыхах мышонок перепутал заклинания.
Вместо большого теплохода на воде у самого берега расцвели жёлтые кувшинки и белые лилии. Мишель изумлённо пискнул, и тогда на листьях кувшинок расселись грациозные стрекозы с радужными крыльями и грустными глазами. Словно потешаясь над мышонком, заквакали лягушки, зажужжали пчёлы. А цветов прибавлялось: на пляже прямо на глазах из песка вырастали красные тюльпаны и молочно-бледные нарциссы, синие астры и пёстрые георгины. Цветы заполонили собой целое побережье.
Жаль только, что эта неописуемая красота ничем не могла помочь Лешему.
Глава 25. Добрыдень в опасности
Лодка подплыла уже почти к самому берегу, когда существа заметили на пляже смешного мышонка в шляпе цилиндре, который метался туда-сюда, размахивая лапами.
– Ёх-хо! – обрадовалась Аля. – Мишель уже здесь. Он непременно вызволит хозяина. Смотрите внимательно: мышонок колдует. Сейчас свершится чудо!
И чудо произошло: расцвели кувшинки, лилии, нарциссы, тюль паны, астры… Существа в недоумении уставились на Мишеля.
Первым пришёл в себя Дрындель:
– Это и есть твой всемогущий друг, Аля? – Дрындель расхохотался. – Вместо того, чтобы Лешего спасать, этот ботаник тут цветочки выращивает! Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты!
Когда Аля поняла, что колдовство Мишеля не сработало, она страшно на него рассердилась. «Тоже мне, маэстро чёрной магии! – негодовала бяка. – И сам опозорился, и меня подвёл. Теперь надо мной весь лес будет смеяться».
– Да отдайте же мне кнут наконец! – закричала Аля и выхватила из лап растерянной Василисы кнут превращений. Буки не уследили – они стояли с разинутыми ртами, глядя на прекрасные цветы.
– Ёх-хо! Тысяча злыдней! Пусть вся вода в озере высохнет! – воскликнула бяка и хлестнула кнутом по воде. Существа затаили дыхание. Но, как ни странно, ничего страшного не случилось, просто вода начала испаряться. Уровень воды понижался, а вместе с водой опускалась и лодка. Вскоре из озера выступил шпиль подводного замка, и тут же растаял. Почуяв неладное, на поверхность всплыл Водяной собственной персоной. Он быстро сообразил, что к чему, и весь перекосился от злости.
– Подданные мои! – закричал Водяной громовым голосом. – Вода уходит, и я ухожу вместе с ней! Следуйте за мной! Мы подыщем другое озеро, гораздо больше этого, и возведём другой замок, ещё роскошнее. А ты, Леший, тысячу раз пожалеешь о том, что родился на свет!
С этими словами Водяной исчез, а вместе с ним исчезли все русалки, рыбы, лягушки и даже головастики.
Когда влага испарилась до последней капли, Мишелю и Сюсьтику открылась с берега удивительная картина: на дне озера стоял Леший, чуть поодаль – лодка с лесными существами, а возле неё на мягкой перине из увядших водорослей разлеглась Мымра, живая и невредимая, с оберегом на животе. Повсюду валялись консервные банки, старые калоши, колёса от велосипеда, стулья, кастрюли, куклы и другие предметы, присутствие которых в озере вообще невозможно было вообразить.
Аля выпрыгнула из лодки и поспешила к Лешему.