– Тогда наколдуй яхту с парусами.
– Если я сотворю яхту, ветер унесёт тебя в другую сторону. Яхту прибьёт к необитаемому острову, там ты заблудишься в лесу и будешь съедена дикими зверями, – мышонок задрожал.
– Ну наколдуй хотя бы водный мотоцикл!
– С водного мотоцикла ты упадёшь и утонешь… Идея! – Мишель вдруг указал лапкой на какую-то корягу неподалёку от берега.
Аля с Вилли присмотрелись и увидели, что над водой медленно, как подводная лодка, всплывает огромная серая рыба. Рыба ворочала глазищами и шамкала губами.
– Садись на эту рыбу! – скомандовал Мишель. – Это и есть твой путь. Он труднее, но только так ты придёшь туда, куда нужно. Это твой единственный шанс.
Аля испуганно посмотрела на морское чудище.
– Рыбу зовут Карп Карпович, – добавил мышонок, – он приятель Лешего. Ничего не бойся.
– И не подумаю лезть ни на какую рыбу! – сказала бяка. – Я пока что в своём уме.
Мишель фыркнул и пожал плечами.
– А ты уверена, что действительно хочешь догнать лодку? Подумай, ведь ты уже достаточно сделала для Бякандии. Может быть, мы уже и без тебя обойдёмся? Решай сама, Аля. Ни один колдун мира не сможет наколдовать за тебя твоё собственное решение.
На мордочке мышонка заиграла самодовольная улыбка. Через секунду он исчез.
– Ты слышал, Вилли? – возмущённо закричала бяка. – Эта мышь сказала, что они обойдутся без меня. Какая наглость! Только вчера я была всем позарез нужна, а сегодня слышу такое!
– Ух, а лодки-то уже почти не видно, – отозвался Вилли.
Бяка взглянула на озеро – рыба лежала на брюхе у самого берега, а лодка с существами уже превратилась в чёрную точку. Выбора у Али не оставалось – она сжала в лапе кнут превращений и отважно прыгнула на шаткую спину рыбы.
– Ух, это самоубийство, – сказал ухарь и прыгнул вслед за бякой.
Спина Карпа Карповича совсем не годилась для водной прогулки: она была очень мокрой, скользкой и, вдобавок ко всему, ужасно пахла рыбой. Аля и Вилли то и дело съезжали вниз, как с ледяной горки. Спасали лишь плавники, за которые можно было уцепиться.
– У всех путь как путь, – недовольно ворчала Аля, – а у меня какой-то кривой.
А тем временем на озере разыгрался шторм – это Водяной пустился в пляс в подводном замке. Новости о сокровищах Тридесятого Царства так его обрадовали, что он закатил придворным пир горой с играми и танцами.
– Слушай, Вилли, а что если нам превратить этого карпа в лодку? – крикнула Аля под рокот волн.
– А как?
– У меня же есть кнут превращений, я ударю им карпа по спине, и готово.
Бяка занесла кнут над головой.
– Ух, не надо, – прокричал ей в ответ Вилли, – а вдруг карп превратится не в лодку, а во что-нибудь другое? В камень или в утюг?
– Исключено. Я загадаю желание, чтобы была лодка, и у меня обязательно получится. Вспомни, как я ловко наколдовала выход в лабиринте! Помнишь, ты тогда сказал, что я настоящая колдунья?
– В лабиринте – совсем другое дело, там мы спасали свои жизни… – возразил Вилли. Но Аля его уже не слушала.
– Их обязательно нужно догнать, а этот карп никуда не торопится! Ёх-хо!
Бяка размахнулась, ударила рыбу кнутом, и… рыба превратилась в гигантскую черепаху.
– Ой! – одновременно вскрикнули Аля и Вилли.
Панцирь черепахи был таким крутым и гладким, что они чуть не скатились по нему вниз, в воду.