– Лёшенька, а когда, по твоим подсчётам, конец света? – поинтересовался Добрыдень.
Леший долго молчал, загибая большие сильные пальцы.
– Точно сказать не могу, но самое раннее – послезавтра… – ответил он наконец.
– Это же замечательно! – воскликнул Добрыдень.
– Почему? – удивился Леший.
– Так у нас целый день впереди! Представляешь, сколько ещё зверей ты успеешь сегодня вылечить! Сколько стихов написать! А я, пожалуй, блинков с мёдом напеку.
Старичок сладко потянулся.
Леший уставился на Добрыдня с таким интересом, как будто на его широком лбу, плавно переходящем в лысину, были начертаны древние письмена.
«А ведь он, пожалуй, прав, – подумал Леший. – Мужчине не к лицу переживания. Какой пример я подаю этим существам? Они же такие маленькие, а сколько в них мужества! Ещё не хватало, чтобы они приняли меня за нытика».
– Я только одного не понимаю, – вслух произнёс Леший. – Почему Верховная обратилась к существам с просьбой отобрать у меня ключ? Почему Верховная сама не придёт сюда? Она ведь тоже волшебница… Когда-то она бывала в этом доме, и перенестись через озеро не составляло для неё особого труда. Тебе, Аля, ничего об этом неизвестно? Ты не замечала в последнее время каких-нибудь странностей в её поведении? Ты ведь тоже бяка…
Аля задумалась.
– Да нет, пожалуй, всё как всегда… Вообще-то я с ней мало общаюсь. Вот если бы у Васьки спросить… Но она сейчас спит.
– Да, я знаю, – ответил Леший. – Тогда остаётся одно: надо поговорить начистоту с самой Верховной. Я не хочу больше блуждать впотьмах. Я должен знать точно, что грозит моей стране.
Добрыдень, включи, пожалуйста, бякобук и соединись с Верховной.
Старичок достал из серванта блестящий жёлтый шарик, сжал его в руке, и… одна из стен кухни засветилась. Сначала она стала голубой, потом зелёной, а потом вдруг пошла рябь.
– У Верховной опять включена защита, мы не можем сейчас связаться с ней, – Леший вздохнул.
– Ух, а я бы хотел увидеть родную нору, – Вилли пригладил усы. – Интересно, как там Васька?
В этот момент на стене-экране начали проступать очертания предметов.
– Ой, – спохватился Добрыдень, – я на шарик нажал случайно, а Вилли как раз адрес сказал в это время. Выходит, мы сейчас вашу нору увидим. Вы, деточки, забыли дома бякобук выключить.
– Это ты забыл! – накинулась на Вилли Аля.
– Ух, нет, ты…
Но то, что они увидели на экране, отбило у друзей всякую охоту ссориться. Глаза у них полезли на лоб.
На кровати неподвижно лежала Васька, лапа её свисала вниз. И вдруг указательный палец бяки пошевелился. Потом Васька подняла голову и уставилась на них мутным, невидящим взором. Спустив на пол одну лапу за другой, она встала, качнулась и направилась прямо к лестнице. Через минуту все услышали, как захлопнулся люк в норе. Васька ушла.
– Ух, ну и дела… – удивился Вилли. – Я думал, что она ещё недели две проболеет.
– Кто-то её позвал, – сказал Леший. – Тот, чья магия сильна. По-моему, она так до сих пор и не пришла в сознание.
– Да, она шла как деревянная, – заметила Аля. – Обычно Васька такая вёрткая, хоть и толстая…
– Ух, нам, наверное, пора домой, – засобирался Вилли. – Там бякобук не выключен, зомби всякие бродят… Не обижайтесь, господин Леший, мне здесь очень нравится, но я должен охранять свою нору.
Леший понимающе кивнул.
– А что это за огоньки мы видели, когда над лесом летели? – вспомнила вдруг Аля. – Красотища… Сначала огоньки врассыпную горели, а потом выстроились в линии как по команде. Это колдовство?
Леший улыбнулся.