Втроём они подошли к самым дверям. Ещё один шаг, и выйдут на улицу… Но в этот момент завыла сирена. Сирена выла и выла, а к Але тем временем уже неслись со всех сторон злыдни-охранники с волшебными палочками в руках. По всему было видно, что шутить они не намерены.
– Ух, – выдохнул Вилли. Аля зажмурилась. Но оказалось, злыдни бежали вовсе не к ним, а к задохлику: охранники в одно мгновение скрутили ему руки за спину, а кто-то запустил лапы в его сумку и достал оттуда очки «антистрах». Губы задохлика посинели, он терял сознание от ужаса.
В стене распахнулась невидимая дверь, и в холл вошел чёрный злыдень с белыми татуировками по всему телу. Злыдень трясся от злости – зрелище было не для слабонервных.
– Воровать вздумал?! – заревел чёрный злыдень. – Он схватил задохлика за шиворот, как котёнка, и сильно встряхнул.
Задохлик молча дрожал всем тельцем.
– В тюрьму его, на Холмы! – раздались голоса из толпы зевак.
– Отпустите задохлика, он с нами! – неожиданно для себя самой выпалила Аля. Вилли от ужаса закрыл лицо лапами и поджал хвост. «Что ты несёшь? Что ты несёшь?» – повторял ухарь.
– Он просто забыл заплатить, – храбро сказала Аля. – Но деньги у нас есть. Вот, пожалуйста! – она с достоинством подняла для всеобщего обозрения лапу, разжала потный кулачок и показала монету в полтора бубля.
– Колдочки «антистрах» стоят ровно полтора бубля, – заревел злыдень. – Так и быть, на первый раз я вас прощаю. Но если ты, задохлик, ещё раз забудешь заплатить, я превращу тебя… – чёрный злыдень поперхнулся и согнулся пополам в приступе кашля.
– Лови! – Аля бросила монету в руку ближайшему охраннику. – Бежим! Ёх-хо!
В последнюю секунду задохлик выхватил у охранника колдочки и сунул их обратно в сумку. Все трое благополучно выпрыгнули за порог и очутились на лесной поляне среди трёх сосен, где моросил противный дождь. Несколько задохликов по-прежнему стояли, прижимаясь друг к дружке и твердили: «Хрюндя, Хрюндя, Хрюндя». Промокшие, облезлые, испуганные. Завидев товарища, они поспешили к нему.
– Ну что, ну как? – послышались их тонкие монотонные голоса.
Воришка подошёл к Але и тихо сказал:
– Ты бяка Аля, я тебя знаю. Когда я вышел с Большого Совета, я видел, как ты лежала в лабиринте без сознания. Ты шпионка, но я не выдам тебя Верховной. Сегодня ты помогла мне, а завтра я помогу тебе.
– Пошли, парни, очки у меня, – обратился он к своим приятелям, и задохлики дружно зашагали к лесу серой, невзрачной толпой.
– Откуда они все меня знают? – удивлённо пробормотала Аля. – Старик, задохлики… Ничего не понимаю.
– Ух, пойдём-ка отсюда скорее, – сказал Вилли. – Нам нужно отдохнуть и поесть хорошенько. А потом займёмся нашей покупкой. – Он улыбнулся, думая о прекрасных, долгожданных минутах, когда сможет наконец дотронуться до бякобука. Одной рукой ухарь держал нарядный пакет с алым шёлковым бантом сбоку, а другой – сжимал притихшую Хрюндю. Больше всего Вилли напоминал сейчас счастливого именинника.
– Да здравствует встреча с мечтой! Ёх-хо!
Глядя на такую родную, такую зубастую и усатую физиономию Вилли, Аля развеселилась. «А ну их всех, этих чудаков, – подумала она. – Плохое и страшное меня не касается».
– А что сегодня на обед? – спросила бяка.
– Вафли из кузнечиков.
Вилли вовремя заметил огорчение на лице Али и торопливо добавил:
– Два литра малинового сиропа, ореховый пудинг, пироги с черникой…
– Ёх-хо! – Аля пулей понеслась домой. Вернее, не совсем домой: возвращаться в свой промозглый шалаш ей совсем не хотелось. Аля бежала в нору к Вилли, поближе к горячей печке и вкусной еде.
Глава 9. Бякобук
– Ну что ж, давай посмотрим на наш бякобук, – сказала Аля, дожёвывая последний кусок пирога.
Бяка и ухарь развязали верёвки на упаковке, в нетерпении порвали обёрточную бумагу, осторожно вытащили большой экран в золотистой раме и положили его на стол. Что делать дальше, они понятия не имели.
– Ух, наверно, надо его поставить, чтобы было лучше видно, – предположил Вилли. Он водрузил бякобук на табуретку и прислонил к стене, но экран по-прежнему оставался тёмным.
Вилли задумчиво пробормотал:
– Ух, Аля, ты не знаешь случайно пароль или заклинание… в общем, как его включить.