Зеленый огурец для эльфийской розочки: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— А что делать с меткой? — спросил один из присутствующих старейшин.

— Скроем толстыми браслетами, а на утро скажем принцу, что метка появилась и они с ним истинная пара, — кажется, у моего отца на все есть ответ.

— Но ведь она не появится у него! — я ухватилась за этот факт, как за спасительную соломинку. Я больше не хотела выходить замуж за принца. Но ещё больше я не хотела, чтобы моего ребенка убили.

— Не страшно. Придумаем что-нибудь. Великие старейшины пока займутся этим, — отдал король поручение.

— Да, Ваше Величество.

— А ты пока посидишь в дальней башне, пустим слух, что ты захворала после плена, — словно не замечая меня, продолжил король Ландерфолда. Именно король, для которого я была разменной монетой, а не родной дочерью, вернувшейся из плена. — Лорд Энтиро, а вы найдите надежную повитуху, чтобы роды приняла, сделала всё, что нужно, и подальше от Бордока уехала. В глушь куда-нибудь.

— Сделаем, Ваше Величество, — лорд поклонился королю.

— Стража! Проводить принцессу ЛяДинар в дальнюю западную башню! И следить денно и нощно, чтобы она её не покидала!

— Нет! — я протестовала, но понимала: этот лепет не имеет силы.

— Да, Ваше Величество, — стражники в количестве четырех эльфов тут же подошли ко мне.

— Да, моя дорогая, — сказал король, обращаясь снова ко мне, — ты не покинешь башню до дня свадьбы с прекрасным принцем. Ты сама пойдешь, или тебя волоком потащат?

Стражники на этих словах схватили меня за локти, но я быстро сбросила их руки. К счастью, я для них всё ещё была принцессой, и они побаивались применить силу. Но гнева отца боялись куда больше. А потому потащат, если будет необходимо. В этом я не сомневалась.

— Сама, — буркнула в ответ и, развернувшись, направилась прочь из тронного зала.

— Поверь, милая, всё, что я делаю, я делаю только ради твоего блага и блага королевства, — сказал отец мне в спину, а я рассмеялась, перешагивая порог.

Я так рвалась домой, так хотела в Бордок, к маме и папе. И вот я здесь. Только, видимо, в тот день в лесу я потеряла не только свою служанку, но и своих родителей. Отец больше не видит во мне дочь. Хоть он и не сказал этого вслух, но я отчетливо поняла между строк: я для него теперь эльфийская шлюха, та самая, коей меня считали в орочьем племени. А мама… мама могла заступиться за меня. Но она, как всегда, побоялась перечить отцу. Ведь он король, ему виднее. И раньше я тоже так считала. И без колебаний отправилась в порт, чтобы пересечь море и выйти замуж за прекрасного принца (будь он трижды проклят!), потому что так было нужно во имя спасения Ландерфолда. Сейчас всё изменилось. Какой бы ни была моя жизнь среди орков, какими бы суровыми и порой дикими ни были их нравы, они были в сто крат благороднее нас, эльфов.

Глава 11

Я стояла у окна и смотрела вдаль. Это единственный способ, каким я могла хоть как-то контактировать с внешним миром. Ко мне приставили новую служанку, Якиш, она являлась повитухой и была неразговорчивой. Скорее всего, ей запретили со мной разговаривать о чем-то, что не касалось моего самочувствия. Меня хорошо кормили, ведь как-никак я была принцессой, и лекарь периодически приходил осматривать. Я ведь как корова на базаре, должна разродиться и быть здоровой, меня же ещё продавать.

Фрукты, фрукты и ещё раз фрукты. Основной рацион эльфов. А мне хотелось мяса. Наверное, требовал ребенок, ведь он по природе хищник. А может, мне просто понравилось жаркое из барашка, что готовила Эшли, когда занимала плиту вместо кухарки.

Ринден… Как он там? Я постоянно мыслями возвращаюсь к нему и глажу живот. Наш малыш. Мой и Бикса. Я его жду. И не жду одновременно. Вот существа, и появился на свет потом, когда всё было бы хорошо… Но, увы, он развивался стремительно, а я не могла ничего сделать, чтобы спасти его. Мой маленький оркоэльф. Он — мамино счастье, но никогда об этом не узнает, потому что никогда не познает этот мир. Никогда не засмеется. Никогда не сделает свой первый шаг. Никогда не скажет мне: «Мама»… Никогда. Ведь ему не суждено жить. Эльфийский король подписал ему смертный приговор еще до рождения.

Я смотрела вниз, на улицу… Рядом с башней нет ни единого дерева, по которому я бы могла спуститься и сбежать. Тоже мне, дети лесов, а живем в каменном граде! Только стены и мостовая.

— Здравствуй, дочка! — ко мне пришла… королева. Называть матушкой я эту женщину больше не могла. Она, как и все, ждала дня, когда я разрожусь, чтобы поскорее выдать меня за прекрасного принца из Динсенформа.

— Здравствуйте, — холодно ответила я.

— Что ты так не весела? — словно бы не замечая моего отношения к ней, продолжила, едва ли не напевая, королева. — Сегодня прекрасный день! Помнишь, отец отдал старейшинам приказ найти, как объяснить принцу отсутствие метки? — она сделала паузу, видимо, ожидая, что я что-то скажу. Но у меня не было желания с ней говорить, а потому она была вынуждена продолжить без моего ответа: — Так вот, ничего даже придумывать не пришлось. Оказывается, такое иногда случается, когда метка появляется только у женщины.

— Что? Почему? — тут я не выдержала. Ведь уже долгое время я мучаюсь мыслью: «Почему метка проявилась только у меня, а у Бикса — нет?».

— Всё просто, дорогая, — о Вечный лес, сколько ненужных слов! Да говори же ты скорее! — Если у мужчины не стопроцентная кровь эльфа, то метка может не проявиться. Например, если где-то в его далеком прошлом у него был предок-фей. Такие союзы в прошлом заключались довольно часто. Поэтому нет ничего плохого в том, если мы потом просто намекнём принцу, что у него в роду затесались родственники другой крови.

— То есть, если партнёр не эльф, то метки не будет? — так вот почему у Бикса не появилась метка!

— Да, всё именно так, — подтвердила матушка. — В союзах фей и эльфов никогда не было парных меток. Да и у эльфийки она проявлялась не сразу, а спустя время.

Если не было у фей, то, значит, не будет и у орков. Не удивительно, что я об этом не знала! Смешанные союзы не заключаются уже много веков, после того как начались войны.

— Ринден… — произнесла я едва слышно. И подумала о том, что он уже никогда не узнает, что он моя истинная пара.

— Вообще, милая, очень странно, что она появилась у тебя, — матушка вдруг подняла эту тему. — Метки истинности в наши дни редкость. А уж с другой расой… — мне вдруг захотелось рассказать ей обо всем. Поговорить, как в детстве, когда знала, что она выслушает и обязательно поймет. Но этот порыв быстро развеяли следующие слова: — А может, и не странно, учитывая нравы орков. Ты небось и не помнишь-то всех своих партнеров, кто там был уже. Может, истинность где и проскочила. Ну да ладно, я пойду. Отец ждет.