— Я зря пришла. Извините, — упираюсь ладонями в подлокотники, стараясь не соприкоснуться с его руками. Хочу встать, — забудьте этот разговор.
— Сядьте обратно, — грубо приказывает он. Надавливает на мое плечо и я снова оказываюсь в кресле.
Синие радужки темнеют. Он наклоняется совсем близко. Так, что горячее дыхание оседает на моем лице, вызывая сильную дрожь в теле.
— Что вы еще знаете?
Тон такой холодный, сковывающий мое сознание.
Я много всего знаю о тебе, Александр. Много.
— Говорите, — с нажимом повторяет он, продолжая удерживать меня словно в клетке, расставив руки по обе стороны.
Сердце неровно и быстро колотится в груди. Меня поочередно опаляет жаром и пронизывает холодом. В голове ни одной нормальной идеи. Сплошная путаница.
Сглатываю образовавшийся сухой ком. Почти шёпотом выдавливаю из себя:
— За той картинкой схрон. Там вы храните тайные письма и соглашения с так называемыми новыми дворянами. В будущем вы планируете снизить влияние аристократии в пользу разбогатевших простолюдинов.
В зрачках дракона сверкают молнии. Но замечаю скользнувшую по его чертам растерянность. Ненадолго. В следующее мгновение лицо мужчины вновь становится непроницаемым и опасным. Как у сосредоточенного хищника.
— Я вас недооценил, — задумчиво цедит он.
— Даю слово, это останется между нами, — осторожно добавляю, чувствуя, как от страха перед этим мужчиной и его близости у меня кружится голова. — Никто не узнает, если вы отправитесь на охоту…Если меня возьмете с собой.
— Значит все-таки шантажируете, — наклоняется еще ближе. Хотя куда уж ближе. Наши лица разделяют считанные сантиметры. Его дыхание касается моих губ. Они подрагивают и по телу проносится странная обжигающая волна.
— Простите, — опускаю нос. — я не желаю вам зла, но у меня нет выхода. Для меня это важно.
— Для вас?
Хм. Так себе заявление, согласна. Мои интересы — не равно его.
— И для вас, — поспешно исправляюсь, — в первую очередь для вас. Затем я обещаю, что вы меня больше не увидите. Во всяком случае я не буду искать с вами встреч.
Мужчина изгибает бровь, еле заметно скалится. Время тянется. Нервничаю в ожидании его ответа.
Наконец…
— Я правильно понял, вы ждете, что я возьму вас на охоту в качестве своей невесты.
— Ну да…Иначе возникнут вопросы и это уничтожит мою репутацию.
На самом деле я не переживаю за репутацию в этом случае и мне главное, чтобы Александр там был. Не важно, со мной или без. Я просто придерживаюсь своего первого аргумента, что мне нужно выйти на графа Ройса.
— Кто ваш информатор, Уинтер?
— Не могу сказать. Но даю слово, ни он, не я не доставим вам хлопот в будущем.
Дракон выпрямляется. Я протяжно выдыхаю, почувствовав голосок свободы.
— Солгу, если скажу, что ваши игры меня не интригуют. Предлагаю сделку. Я выполню вашу просьбу, взамен в будущем попрошу об услуге.
— Услуге? Какой?
— Вас устроит? — дракон проигнорировал мой вопрос, давая понять, что никакой конкретики я не получу.
Плохо. В замешательстве пожимаю плечами: