"Княгиня Ольга". Компиляция. Книги 1-19: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я обернулась и увидела Алдана. Он был спокоен, как всегда. Хотя уж, наверное, он-то с его рейнским мечом не остался в стороне от всего этого.

– Поедем! – Он кивнул на своего коня у подножия могилы. – Ты расстроена, едва ли сама удержишься в седле. А ехать надо быстро. Мы не остановимся теперь до полудня.

– К-куда? – задыхаясь от слез, едва выговорила я.

– В Киев. – Алдан повел меня вниз с насыпи. – Мы возвращаемся. Все это обнаружат разве что к утру, потом мужики побегут в Коростень – пока там будут охать, мы уже доберемся до дома.

И как мне хотелось пойти с ним! Его взгляд будто вливал в меня покой и чувство безопасности; всем сердцем я жаждала довериться ему, спрятаться за спиной и ощутить себя под защитой. Никогда за всю мою жизнь, с тех пор как отец оставил меня, я не чувствовала такого покоя рядом с кем-то.

Эльга, уже сидевшая в седле, обернулась:

– Предслава, поедем с нами. Теперь тебе не простят родства со мной. Лучше тебе уехать. Поедем, у нас теперь есть две свободные лошади.

– Но как… Нет! – Сообразив, я уперлась ногами в землю. – А мои дети?

– Где они?

– Дома, в Коростене! Они слишком малы, я не могла взять их с собой. Что с ними будет, если я уеду?

– Твой муж не сделает зла родным своим детям!

– Но как я брошу их без матери? Увижусь ли я с ними еще когда? Что здесь будет дальше?

– Ничего хорошего, – обронила Эльга. – Это был только первый мой удар. Деревлянь будет покорена и обложена новой данью. Чтобы никто и никогда больше не пытался вырваться из-под власти Русской земли. Думаю, твой отец тоже сюда не вернется. Он слишком умен, чтобы связываться с обреченными. Твой брак с Володиславом больше ничему не поможет и ничего не исправит. Поедем со мной, я найду тебе другого мужа.

– Но ты не найдешь мне других детей! – в отчаянии крикнула я. – И я не хочу других, я хочу моих! Малку и Добрыню! Это мои дети, и я не брошу их, даже если мне придется с ними умереть!

– Ну как знаешь.

Эльга вдруг сошла с коня, шагнула ко мне; я едва не отшатнулась, подумав, что она хочет увести меня силой.

– Ты – взрослая женщина и можешь сама решать за себя. – Она обняла меня. – Ты сестра мне, и я не хочу тебе зла. Я буду заботиться о тебе, если ты поедешь со мной. Если ты решишь остаться, я не буду больше спорить – у меня и времени нет на это, – но дальше я уже не сумею тебе помочь.

– Я приму свою судьбу, – печально ответила я, помня о полусотне мертвых, лежащих у меня за спиной.

Она выпустила меня из объятий, отрок помог ей вновь подняться в седло.

– Жаль, княгиня, – сказал Алдан. – Ты хорошая женщина, и я буду жалеть, если с тобой случится что-то плохое.

Я не сумела ответить: горло сдавило, вновь потекли слезы.

Алдан отошел. Всадники уже собирались: отроки, Мистина со своей дружиной, Ута, Святана, младшие дети перед седлом у оружников.

– Все? – окликал Мистина. – Доброш! Твои все? Тронулись!

Он громко свистнул, и отряд двинулся вперед. Грохот копыт нарастал, вся толпа пришла в движение. Теперь, объединившись с дружиной Мистины, отряд Эльги насчитывал человек пятьдесят. Такая сила могла не бояться случайностей в двухдневном пути до Киева.

Да и кто будет их преследовать? Маломир убит, Гвездобор убит. Убиты коростеньские старейшины – Житина, Званец, Прочко, Обренко, Найден, Пятунка, Первуша, Семьяк… Все лежат здесь. Деленко… Орлец и брат его Домаречь… Их сыновья, зятья и племянники… Все те, кто недавно взял оружие, дабы «избавить стадо от волков», как они говорили, собираясь на Тетерев. Больше взяться за оружие почти некому. Пройдет немало времени, пока Володислав соберет новое ополчение.

Скрылись во тьме хвосты замыкающих лошадей, потом затих вдали стук копыт. Костры догорали. Я осталась одна…

Одна среди полусотни мертвых тел…

Одна на увлажненной кровью земле…

Одна среди разбросанных блюд и мисок, недоглоданных костей, опустевших бочонков.

Поистине это был пир мертвых. И теперь я стала его единственной хозяйкой – единственная, кто еще сохранял тепло жизни в груди. Одинокая женщина в забрызганных чужой кровью белых печальных одеждах… Я рыдала, будто Карна в ночи, и сердце мое разрывалось от горя.