Он снова нажал на кнопку, и на этот раз луч попал в один из пиратских кораблей. Тот вздрогнул и начал дымить.
— Вот так! — крикнул Владислав, чувствуя, как его уверенность растет. — Кто теперь смеется?
Остальные два пиратских корабля начали маневрировать, пытаясь зайти ему в хвост. Владислав почувствовал, как его сердце колотится, но он продолжал шутить, чтобы не сойти с ума от напряжения.
— Ну, ребята, — сказал он, — если вы сейчас сдадитесь, я обещаю, что не буду рассказывать, как вас победил парень, который вчера еще был мертвым.
Пираты, судя по всему, не оценили его юмор. Они открыли огонь, и Владислав почувствовал, как его корабль снова тряхнуло. Щиты начали слабеть.
— Ладно, хватит шуток, — сказал он, сосредоточившись. — Пора заканчивать это.
Он резко развернул корабль и направил его прямо на один из пиратских кораблей. Пират попытался уклониться, но Владислав был быстрее. Он нажал на кнопку огня, и луч энергии пронзил корабль противника, который взорвался в яркой вспышке.
— Один вниз, — сказал Владислав, чувствуя, как его уверенность растет. — Теперь ты.
Он направил корабль на последний пиратский корабль, но тот, судя по всему, решил, что с него хватит. Пират развернулся и начал уходить на полной скорости.
— Ну что, сдаешься? — крикнул Владислав ему вслед. — Ладно, беги! Но помни, кто тут главный!
Он откинулся в кресле, чувствуя, как его руки дрожат от напряжения. Он только что пережил свой первый космический бой, и, судя по всему, вышел из него победителем.
— Ну, Владик, — сказал он сам себе, — ты либо гений, либо просто чертовски везучий. Но, думаю, это только начало.
Он направил корабль к базе Воронова, чувствуя, как его сердце бьется в такт с гулом двигателей. Впереди его ждали новые приключения, новые враги и, возможно, даже союзники. Но одно он знал точно — скучно не будет.
Корабль "Ворон-1" вышел из варп-туннеля, и перед Владиславом открылся вид на базу Воронова. Это была массивная космическая станция, покрытая бронированными панелями и усеянная антеннами, орудиями и доками для кораблей. Станция медленно вращалась вокруг своей оси, и ее огни мерцали, как будто подмигивая Владиславу.
— Ну, вот и она, — сказал он, глядя на станцию. — Дом, милый дом. Только вот почему-то мне кажется, что меня тут не ждут с распростертыми объятиями.
Он направил корабль к одному из доков, следуя указаниям автоматической системы навигации. Когда корабль пристыковался, Владислав взял глубокий вдох и поднялся с кресла.
— Ладно, Владик, — сказал он сам себе. — Ты наследник барона, только что победил пиратов, и теперь тебе предстоит встретиться с людьми, которые, скорее всего, будут смотреть на тебя как на самозванца. Ничего страшного, правда?
Он открыл люк и вышел из корабля. Док был пуст, если не считать нескольких роботов, которые занимались ремонтом и обслуживанием. Владислав огляделся, чувствуя себя немного потерянным.
— Эй, тут есть кто-нибудь живой? — крикнул он. — Или только роботы? Не то чтобы я был против, но хотелось бы поговорить с кем-то, у кого есть чувство юмора.
Его слова эхом разнеслись по доковой зоне, но ответа не последовало. Владислав пожал плечами и направился к ближайшей двери. Она открылась с легким шипением, и он оказался в длинном коридоре, освещенном тусклым светом.
— Ну, конечно, — пробормотал он. — Коридоры, которые ведут в никуда. Классика жанра. Надеюсь, тут хоть туалет есть.
Он шел по коридору, пока не услышал голоса. Они доносились из-за угла, и Владислав замедлил шаг, стараясь не шуметь. Он подошел ближе и услышал, как два человека спорят.
— Я говорю, он не может быть настоящим! — сказал один из них, мужчина с грубым голосом. — Барон умер, и его наследник тоже. Это какой-то трюк.
— А я говорю, что мы должны проверить, — ответил второй, женщина с холодным, спокойным тоном. — Если это действительно он, то у нас есть шанс восстановить порядок.
— Порядок? — засмеялся мужчина. — Ты серьезно? Мы едва держимся на плаву. Пираты, корпорации, наемники — все хотят кусок от нас. И ты думаешь, что какой-то парень, который появился из ниоткуда, сможет что-то изменить?
Владислав решил, что пора вмешаться. Он вышел из-за угла и улыбнулся.
— Эй, ребята, — сказал он. — Я тут новенький. Может, покажете, где тут у вас буфет? А то я после космического боя проголодался.
Мужчина и женщина резко обернулись. Мужчина был высоким и крепким, с лицом, покрытым шрамами, а женщина — стройной и подтянутой, с холодными голубыми глазами. Оба смотрели на Владислава с подозрением.
— Кто ты такой? — спросил мужчина, положив руку на рукоять пистолета.
— Я? — Владислав улыбнулся. — Ну, если верить моим новым воспоминаниям, я — Владислав Воронов, наследник барона. А если не верить, то я просто парень, который заблудился и случайно оказался на вашей станции. Как вам больше нравится.