Фан Юань веселился, он был не слишком эмоциональным человеком, да и его жизнь не располагала к юмору. Разве что иногда он впадал в боевой раж, и тогда по-настоящему наслаждался происходящим. Но сейчас он поймал себя на мысли, что все слишком просто: он уже десять дней в этом мире, и не было ни одной попытки его убить, подставить, использовать в интриге, так можно расслабиться и пропустить удар. Фан Юаню нужен был враг. Не Ли не подходил, открыться ему он не мог, а при игре втемную Не Ли ему не соперник. Он хотел бы видеть кого-то вроде Бай Нин Бина, чтобы он мог сражаться бок о бок с Фан Юанем и при этом держать кинжал в рукаве и, как только Фан Юань расслабится, воткнуть его ему в спину. Да, это действительно придало бы красок его жизни. Но кто может стать подобной фигурой? Он должен обладать сердцем настоящего демона. Даже его отец, считающийся одним из самых сильных и опасных людей города, слишком привязан к своей семье. Такой человек не подойдет. Лорд Демон? Глава Темной Гильдии, конечно, интересен, но пока он слишком силен, да и недоступен. Среди сверстников достойных кандидатов нет, хотя есть кое-кто. Сяо Нин, как и Бай Нин Бин, не зря имеют в своих именах слово «холодный». У них действительно достаточно общих черт. Конечно, она ему не ровня. Но если подумать, когда он начал убивать? В пятнадцать, шестнадцать? А настоящим демоническим культиватором стал только к двадцати. Так что время у нее есть. Если Фан Юань займется ее обучением, то через несколько лет сможет вырастить себе достойного врага, благо талант, как и сила воли, у нее есть.
Но это подождет, надо переварить полученную информацию. Значит, Не Ли нужна трава пурпурного тумана, желательно вся. Он из будущего, значит, знает, что цены скоро вырастут, собирается спекулировать, Фан Юань делал также в прошлом мире. Кроме того, похоже, Не Ли начинает учиться, вместо себя послал за покупками должницу, не хотел привлекать внимание. Возможно, даже рассчитывал, что она использует свои деньги. Не известно, выполнит ли теперь Сяо Нин просьбу Не Ли, но прямо сейчас ей не до этого. С первыми лучами солнца нужно отправить слуг за покупками. Сейчас доступно четыреста тысяч, триста из них можно потратить без раздумий. Трава дешевая, но сколько ее на рынке, неизвестно. Кроме того, лучше немного перестраховаться и не выкупать больше пятидесяти-семидесяти процентов всей травы. Не известно, что должно произойти, но, если травы не будет совсем, это может и не произойти.
Первую часть их разговора о покупке травы Фан Юаню передал его шпион Су Ми. Вторую же он подслушал сам. Понятно, что вся эта ситуация была разыграна Фан Юанем. Он знал время и место встречи Не Ли и Сяо Нин. И в нужное время сообщил нескольким слугам, чтобы те оповестили начальство и сказали, что они сами что-то видели, даже приказал передавать через других людей, чтобы больше всех запутать. Конечно, начнись расследование, на него бы вышли, но это было некритичным. Ведь формально, оповестив слуг, он выполнил долг любого студента. Но так как в самом факте поднятия тревоги злого умысла нет, то и расследовать никто не будет. Су Ми наблюдал за Не Ли, а когда на полигоне появился проректор, он сбежал, так как не смог бы скрыться от стального заклинателя. Но чтобы ничего не пропустить, Фан Юань прогуливался по академии и, когда увидел проректора и группу стражи, последовал за ними, прячась по кустам, как обычный глупый и любознательный ребенок, который не понимает, что его чувствуют духовной силой. Но у проректора появились более важные заботы, чем гонять любопытного пацана, поэтому он сделал вид, что его не заметил.
К следующему утру Фан Юань протестировал всех своих бронзовых слуг на их атрибут и форму души. Выбрав троих: двух, у кого в кристалле души отражалось что-то земляное, у одного была даже какая-то ящерица, как наиболее близких к его типу души. Но у одного был красный сосуд, а у другого желтый. Третьим был контрольный участник, у него была какая-то золотая птица, но также желтый сосуд. Он приказал им культивировать полученную им технику и через несколько дней доложить о результате. По словам Ду Цзэ, эта техника была менее подробно расписана, чем та, которую получил он сам. Скорее всего, техника настоящая, а короче просто потому, что для незнакомого пацана Не Ли не стал стараться и подробно описывать. Вообще в Светозаре не существовало термина «поддельная техника». То есть в принципе не было даже слухов, что в технике может быть ловушка и человек, прокультивировав некоторое время, пострадает или умрет. Если техника не подходила человеку, то он чувствовал это с первых секунд и просто не использовал ее дальше. Но Фан Юань был параноиком и мог допустить, что в будущем что-то подобное изобретут. И хотя бы несколько дней проверять ее на нескольких людях был просто обязан. Все это происходило ночью, сон слуг Фан Юаня не беспокоил. А утром он сказал им обойти все магазины и купить две третьих всей травы пурпурного тумана в каждом магазине. Но сначала они должны замаскироваться и скрыть клановые гербы, а если их будут расспрашивать, сказать, что они из семьи Крылатого Дракона.
Ду Цзэ ничего не доложил, он всю ночь медитировал. А вот один из набивающихся в друзья мальчишек принес интересные слухи. Дело в том, что, когда Ду Цзэ относил технику Фан Юаню, Не Ли увидел работающую со свитками в библиотеке Е Цзыюнь и начал к ней приставать. Она была крайне вежливой со всеми и даже слугам говорила спасибо за выполненный приказ. Поэтому не смогла прогнать его сразу, хоть и пыталась. Однако в какой-то момент Не Ли заметил ее свитки и что-то в них изменил. После чего она озадаченная ушла.
Для Фан Юаня ситуация была понятна и его не беспокоила. Другое дело, что Не Ли вообще пытается добиться Е Цзыюнь. Он просто любит ее? Они были близки в будущем? Или это только чтобы навредить Священной семье? Фан Юань уже знал, что Светозар будет разрушен. Учитывая отношение Не Ли, Священная семья могла в этом участвовать, или, по крайней мере, он так считает, он мог просто не знать, что тогда происходило. Например, война между кланами, где агрессором могла быть Священная семья, а могла и не быть, но ее таковой выставили. Что же касается Е Цзыюнь, он мог встретиться с ней уже после разрушения города. Так как много людей остаться не могло, значит, была лишь небольшая группа, а ее бы обязательно спасли из-за статуса. Но потом у выживших исчезла иерархия, и они могли беспрепятственно общаться. Много допущений, но вариант рабочий.
Стоило закончиться урокам, Фан Юань отправился обедать. Он уже не покидал академию несколько дней и не собирался этого делать, слишком много событий происходило. И во время обеда его снова нашли, похоже, школьная сеть добровольных осведомителей начинает приносить пользу.
— Молодой господин, там этот Не Ли с молодой госпожой Е Цзыюнь, они в библиотеке, мы не посмели на него при госпоже напасть, — один из знакомых парней начал распинаться.
— Похоже, мне стоит к ним присоединиться, — оставив обед, Фан Юань направился в библиотеку.
Фан Юань подошел вовремя, Не Ли и Е Цзыюнь сидели друг напротив друга за столом в библиотеке и разговаривали. На столе лежали свитки с символами, а в руке Е Цзыюнь держала кристалл души, но, кажется, еще его не активировала. Фан Юань не мог позволить ей получить технику от Не Ли. И дело было не в том, что он не хотел дать ей стать сильнее. Сильная Е Цзыюнь также могла стать пешкой в планах Фан Юаня. Дело было в другом. Не Ли пока дал лишь три техники: ему, Ду Цзэ и Лу Пяо. Нищий простолюдин, привязанный к Шэнь Юэ, и мелкий благородный, на которого, похоже, плюнула даже собственная семья. Их никто не будет исследовать. Да и в будущем Фан Юань может от них легко избавиться. Другое дело Е Цзыюнь, она каждый день контактирует с несколькими стальными заклинателями, а есть еще легендарный Е Мо, хотя он вроде сейчас не в городе. Даже если она сама не расскажет отцу о технике. Без скрывающих способностей через час изменение в ее технике заметят. Начнется расследование, и выйдут на Не Ли, а за техники, которые он раздает, начнется война. А Фан Юань слишком слаб. Значит, надо не дать ей получить технику и рассорить их так, чтобы он не смог с ней даже заговорить.
Фан Юань встал рядом с их столом и обратился к Е Цзыюнь:
— Я думал, что лучше тебя знаю, не знал, что ты такая, — холодно произнес Шэнь Юэ.
— Шэнь Юэ, я не понимаю, о чем ты, если ты о Не Ли, то мы просто болтали о символах, — Е Цзыюнь не понравился тон Шэнь Юэ, но в нем было слишком много осуждения, и она задумалась, могла ли она сделать что-то плохое.
— Да что ты вообще можешь о ней знать?! — вспылил Не Ли, защищая возлюбленную.
— Ну, как сам видишь, ничего, может быть, ты мне расскажешь! — чуть не рыча, сказал Шэнь Юэ.
— Она употребляет вместе с едой лепестки орхидеи, так как считает, что это укрепляет ее духовную силу. Е Цзыюнь любит исследовать, разбираться в новых книгах. А еще она часто сидит у окна, представляя, как она будет изучать внешний мир, — красуясь перед Е Цзыюнь, стал рассказывать Не Ли, по удивлению в ее глазах он понял, что попал в точку, и продолжал: — А еще на ее теле есть родинка в виде бабочки, знаешь, где она находится?
Мозг этого парня, или старика, или сколько ему там было лет, точно съели собаки. Даже Фан Юань с пятью сотнями лет опыта не смог на мгновенье удержать лицо и вышел из роли, которую он разыгрывал. Он собирался обвинить Е Цзыюнь в том, что она общается с насильником ее подруги. Но Не Ли умудрился сам все сделать, он сказал то, что можно интерпретировать только как то, что он за ней подглядывал. Хотя сам Фан Юань и понимал, что скорее всего она сама ему все это рассказала в будущем
— Да как ты посмел подглядывать за мной?! — вскрикнула Е Цзыюнь, она стала собирать свои вещи и собиралась уйти.
— Я пришел вызвать тебя на дуэль за то, что ты сделал с Сяо Нин, но теперь у меня появился еще один повод размазать тебя! — в праведном гневе закричал Шэнь Юэ.
Все в библиотеке уже некоторое время слушали их разговор, но по крайней мере делали это незаметно, но теперь абсолютно все смотрели на них с немым вопросом. Е Цзыюнь тоже остановилась.
— Шэнь Юэ, что ты сказал про Сяо Нин?! — в панике спросила Е Цзыюнь, раньше они были подругами с Сяо Нин, и она искала способ восстановить их дружбу, но если этот Не Ли что-то сделал с Сяо Нин, то она лично готова его убить.
— Как будто ты не знаешь, ублюдок обесчестил твою подругу Сяо Нин вчера ночью прямо на учебном полигоне, сейчас она вся в слезах и синяках лежит в госпитале, врач даже сказал, что она может навсегда лишиться возможности иметь детей! Его сам проректор поймал, а стражники у входа в библиотеку стоят, чтобы он не сбежал, пока идет следствие. Об этом вся академия говорит. А ты вместо того, чтобы утешать свою подругу, которая была в шаге от смерти, с этим мусором воркуешь, как будто ничего не произошло! — праведно крича, Шэнь Юэ брызгал слюной изо рта, он был в бешенстве.
Конечно, Фан Юань просто играл, он даже не соврал ни разу. Кто же виноват, что синяки и лежание в госпитале вызвано совершенно другими причинами, обесчестил может быть вообще чем угодно, от грубого слова в адрес женщины до изнасилования, и почему все подумали о последнем? Кроме того, хорошим вариантом было не только подавить Не Ли, но и вызвать чувство вины у Е Цзыюнь, это позволит ее лучше использовать. А то, что никто в школе об этом не знал, и он сам всем об этом только что поведал, так это мелочи. Слуги и охранники все видели, и слухи все равно бы поползли.
— Ты, ты правда это сделал? — дрожащим голосом спросила Е Цзыюнь, и в ее руке появился меч, вынутый из пространственного кольца.
— Почему ты ему веришь, он все врет, все было не так!
— Я вру? Я своими глазами видел, в каком она состоянии, сам я свечку не держал, но персонал госпиталя об этом говорит. Или, может, тебя вчера не поймали с обнаженной Сяо Нин, или, может, она сейчас здорова и не в госпитале, или проректор не объявлял о запрете тебе покидать территорию академии и не приставил к тебе стражу? Скажи, в чем я вру?
— Да, но ты все искажаешь, у нас ничего не было, я люблю Е Цзыюнь!
— Даже я тебе не верю, я подумала, что тебя просто не понимают другие. Символы, которые ты написал, были правильными, и думала, ты любишь учиться, а ты... а техника, которую ты мне предлагал, это тоже какой-то обман и подлость. Я пойду к Сяо Нин, и, если хотя бы половина того, что сказал Шэнь Юэ, правда, я вернусь и разрублю тебя на кусочки.
— Иди и помоги подруге, и без тебя хватает тех, кто сможет позаботиться о мусоре, — властным голосом произнес Шэнь Юэ.
Е Цзыюнь развернулась и ушла, даже не собрав свои вещи со стола.