Башня Богов III: читать начало книги онлайн

Глава 1

Лесной коридор

Орчана спускалась по лестнице и на каждой ступени шептала слова, которые Башня и не думала переводить. Уже на третьем шаге вокруг нас повеяло древесным и земляным духом, на четвёртом повсюду закурчавились тени деревьев, а на пятом мы оказались в густом лесу! Причём каменные ступени пирамиды никуда не делись, просто они были покрыты слоем земли, травы, кустов и корней, а вокруг широкой лестницы теснились деревья.

— Лесной коридор! — понял я.

Есть у друидов и лесных обитателей такое заклятье, которое позволяет идти по лесу внутренним коротким путём. Оно складывает пространство в потусторонний коридор, состоящий из реальных кусочков леса. В итоге со стороны, если кто-то стоит в том месте, где мы в данную секунду проходим, видно, как что-то мелькнуло в воздухе и тут же пропало. То есть, мы не исчезли из материального мира, а остались в нём — но благодаря пластичности леса и этой магии наш путь перекроился так, что мы проходили лишь по краткому мгновению в каждом конкретном месте.

Классное заклинание, хоть и с парой недостатков. Если лесной коридор по какой-то причине разобьётся, то идущих в нём непредсказуемо раскидает в разные места, иногда на десятки километров друг от друга, хотя всегда в пределах одного леса. А для друидов и лесных обитателей работающий лесной коридор — заметное и даже яркое пятно. И если идущие не понравятся лесу и его обитателям, на них могут напасть, и уж тут коридор и всё окружение будет на стороне лесных сил.

— Учёный, что ли? — недовольно забормотала Орчана, торопливо таща нас вперёд. — Ну лесной, ну коридор, и чего? Сам-то не можешь его открыть и пройти, так что не вздумай зажать деньги. И вообще без глупостей, а то я вас мигом отсюда выкину.

— Мы самые смирные клиенты, — пообещал Хопеш успокаивающе, как ребёнку. Только Орчану это лишь сильнее взбесило, она заскрежетала зубами (громко) и пнула стоящий на пути трухлявый пень.

— Ну-ка, ну-ка, — раздался новый голос, низкий и неприятный. — Это кто у нас такой хитрый, на чужой территории водит туристов? Думала, пробежишь по-тихому и мы не заметим?

От дерева отделилась, преграждая нам путь, высокая рогатая тень. Я раньше таких не видел, но судя по меху, частично покрывавшему торс и полностью спину и ноги, судя по копытам и рогам, это был родственник сатиров. В руках он сжимал простые, но вполне эффективные в бандитском деле короткие тяжёлые палаши. «Раса лесной тхар, класс разбойник, стихия виталис, уровень 12», подсказали метки системы. Слишком опасным он в моих глазах не выглядел, так как не носил доспеха, а шкура не выглядела так уж прочнее человеческой; и явно во многом полагался на магию леса, а для меня любой носитель магии был желанным противником.

— На этих ступеньках не написано, что они твои, — ощерилась Орчана, в руках у неё возникла дубинка с башкой огра. — Тайные пути принадлежат всем трофейщикам Думрока!

— Так я дружелюбно объяснил, что это наша сторона великой пирамиды, — расплылся в зубастой улыбке лесной житель. — Тебя раньше не видел, малявка, а мы здесь промышляем давно. Значит, и лесной коридор наш. Отдай добычу, а сама катись подобру-поздорову. Предлагаю как коллеге по цеху, чисто по душевной доброте.

Наступила пауза, в которой все услышали, как у Орчаны громко и протяжно заурчало от голода в животе. Это явно придало девчонке ярости, и она утробно рявкнула:

— Моя добыча, не отдам. Катись ты в чащу!

— Смелая⁈ Не слышу, что ты там снизу вякаешь.

— Щас тебя укорочу, сразу услышишь!

Хопеш придвинулся ко мне и прошептал:

— Спешу сообщить, что яв первую очередь путешественник и исследователь, мои боевые качества суб-оптимальны.

Блин, а заранее ты не мог поспешить сообщить? Когда я излагал уверенность в нашей двойной крутости, можно было, например, возразить… Но времени возмущаться не оставалось. С самого начала ситуации я начал оглядываться, потому что знал: подобные бандитские разговоры ведутся не бесцельно, а чтобы отвлечь жертву и напасть со спины.

Так и есть: сзади из лесной полутьмы к нам подступал матёрый волчара, в смысле, волкоглавый с интересным оружием в руке: это был короткий меч-пистолет! Один выстрел на прямой дистанции, а потом ближний бой. «Раса горм, класс воин, стихии виталис, вода, негатос, уровень 14», он сразу показался мне куда опаснее рогача. Увидев, что я его заметил, боец оскалил клыки.

— Р-рви! — рыкнул волчара и выстрелил мне в лицо.

Ещё когда воин вскидывал меч, я понял, что он хочет сделать — сложно было не понять. Когда он наставил на меня клинок, я превратился в свет и фазовым всполохом прыгнул ему за спину, материализуясь уже с мечом в руках и падая немного сверху вниз для усиления удара.

Грянул выстрел, Хопеш зажал уши и ловко отпрыгнул в сторону, прячась в кустах; а я обрушил клинок на загривок воина. Но он каким-то шкурным чутьём понял, что бьют сзади, подался вперёд и почти ушёл от удара, крит сорвался, Вершитель пробил шкуру и проехался по спине, вспарывая доспех. −16 хитов, всего-то! Я уже привык к превосходству в мастерстве за счёт бонуса Брана, а тут ещё удар сзади, на сюрпризе — и всего шестнадцать?

Волчара крутанулся ко мне, нанося удар в развороте; он был быстрый, ловкость заметно выше моей. Я врубил ускорение ауриса: +30% к скорости реакции и движений — и только благодаря баффу более-менее сравнялся в скорости и успел парировать удар короткого клинка. Но сила воина оказалась почти вдвое выше моей, удар с разворота снёс меня вбок и пошатнул.

Меч я поймал блоком, но следом в лицо пришёл удар лапой. Когти, облитые алхимически закалённой сталью, взрезали забрало шлема, как будто оно было обычной пластмассой, и кончиками прошлись по лицу! Всего -8 хитов, удар поверхностный, меня сильнее задел сам факт. Впервые за всё время пребывания в Башне я сошёлся в бою с тем, кто превосходил меня по всем воинским параметрам: он был 14го уровня против моего 11го, и все уровни вкачивал физику, тренировался, качал бой. В итоге моего псевдо-воинского билда было явно недостаточно, чтобы драться на равных.

Следующие несколько секунд превратились в оживший кошмар: волчара не пропустил ни одного моего удара, а сам нанёс два крита, один клинком в бок, острая вспышка боли, второй когтями в подмышку, пробив противоосколочный костюм и резко дёрнув: твою мать, как неприятно: -24 хита, −17 хитов (246/295)! Не будь у меня фиолетового пояса, я бы уже поплыл, потеряв половину жизней — но с ним все повреждения, даже критовые, оказались неглубокими ранами, ибо в общей сложности мне не сняли и пятой части жизней.

Много хитов — значит крепче тело, не важно, магией его укрепили или развитием физических параметров. Главное принцип: дамаг, который убьёт обычного человека, на крутом оставит царапину. Не зря какого-нибудь Таноса в фильмах и комиксах мочили чудовищным градом атак, каждая из которых оставила бы от обычно человека мокрое место, а фиолетовый чувак лишь кривился и раздавал люлей. Потому что у титана была пара миллионов хитов и взрыв тактической ракеты на 100′000 hp, который разносил здание в щепки, ему оставлял лишь синяк.

Я был, мягко говоря, далеко не Танос, но уже и не обычный человек. Вчерашнего Яра первый удар погрузил бы в кому, а второй почти оторвал руку и вспорол бы артерию. Сегодняшний Яр не получил даже кровотечения. Но при этом проигрывал бой.

Волчара не позволял мне отступить на расстояние, удобное для удара длинным клинком. Он наседал с предельной для меня скоростью, навязав мне расстояние самого ближнего боя, и в таком положении мой длинный меч давал неудобство, а его короткий — преимущество. Ускорение ауриса и мастерство Брана помогали, но недостаточно: противник превосходил меня в скилле, мощи и даже в скорости. Хитов пока было много, но это ненадолго, и мозг лихорадочно искал выход. Как назло, в руках никаких запасов магии, кроме пригоршни мглы… Но я же сам говорил, что даже мелочь может иметь значение.

Сделал вид, что пропускаю удар лапы, потому что на каждой атаке когтями мы с волчарой оказывались максимально вплотную. И когда он нанёс резкий взмах мне по горлу, я спарировал локтем (-8 хитов) и не отскочил, а подался вперёд, входя в клинч. Дотянулся рукой до оскаленной морды, на которой пылали алые глаза, и потратил 4 сиротливых энза сумрака… влепив волчаре плотный, вязкий шмат мглы на глаза и нос.

Плюх! Серый, дымящийся липкий блин залепил воину половину морды вместе с ноздрями, враг ослеп и отчасти о… как правильно сказать, когда теряют запах, не оглох же… пусть будет обалдел. Рёв, судорожный удар мечом и лапой вслепую, оба попали! К счастью, лапа прошлась по бронику, отдавшись в рёбрах, а вот меч резанул по руке: -4 хита, −10 хитов (224/295). Да что ж за крутан такой.