Читать книгу «Солнечный корт (ЛП)» онлайн.
Пэту не нужно было прикасаться к Коди, чтобы обойти их, но он это сделал, схватив Коди за плечи, чтобы полуобернуть его и отодвинуть в сторону. Как только Пэт повернулся к ним спиной, Кэт быстро ткнула Коди в плечо. Коди отмахнулся от нее, слегка нахмурившись. Затем Пэт оказался между Жаном и парой у двери, и Жан послушно переключил свое внимание на широкоплечего брюнета. Жан невольно задумался, почему Университет Южной Калифорнии не принимает в команду высоких игроков; Пэт был едва ли выше Джереми.
- Вот как, - сказал Пэт, крепко пожимая Жану руку. - Значит, Жан? Пэт или Пэтти подойдет. Обещаю, что не приму это на свой счет, если ты выгонишь меня с моего стартового места. Я имею в виду, что мне придется принять это на свой счет, но я пойму. Я мало что могу сделать, играя против Свиты.
- Это был бы не ты, - сказал Жан. - Андерсон - твой наименее последовательный игрок на старте. Единственное, что из нас двоих говорит в его пользу, это жестокость в моем стиле игры. Если ваши тренеры не могут доверять мне на линии, он выигрывает место по умолчанию.
- Наши тренеры, - пробормотал Джереми себе под нос.
- Знаменитое обаяние Ворона, - сказала Ананья со слабой улыбкой. - Хочу ли я знать, какого ты мнения обо мне, или наша потенциальная дружба зависит от такта?
- Тебе следовало бы использовать тяжелую клюшку, - сказал Жан. Было неприятно видеть замешательство, промелькнувшее на ее лице; наверняка она уже догадалась об этом? - Ты играешь так, словно стоишь на краю пропасти, вся точность и собранная мощь, но нет желания их использовать. Если ты не хочешь портить имидж Троянцев или переходить в более агрессивную команду, тебе следует, по крайней мере, укреплять себя там, где это возможно.
- Я пробовала тяжелые, - сказала Ананья. - Мне не нравятся ощущения.
- Смирись с этим, - сказал ей Жан.
Звук дверного звонка отвлек Ананью от дальнейших аргументов. Кэт, наконец-то, оттащила Коди поближе к гостиной, но теперь она развернулась и направилась к двери. Последними двумя гостями были начинающие полузащитники Троянцев. У Жана было полсекунды, чтобы разочароваться в их росте - Мин Кай была на полголовы ниже Кэт, а Ксавье Морган не мог быть выше Лайлы, прежде чем он отвлекся на остальную часть картины. Они пришли, держась за руки, и были одеты в одинаковые кремово-бирюзовые наряды. Даже их солнцезащитные очки в золотой оправе и бирюзовые кроссовки были одинаковыми.
- Отвратительно, - сказала Кэт с нежностью в голосе. - Серьезно. Когда вы двое, наконец, начнете наряжать малышей, я буду рыдать от этого как из ведра.
- Я тоже по тебе скучал, - сказал Ксавье. - Где мои объятия?
- А обнимать тебя безопасно? - Спросила Кэт, уже прижимаясь к нему. - Это не больно?
- Я в порядке, - пообещал Ксавье.
Жан взглянул на Джереми.
- Есть ли в команде правило, запрещающее подписывать контракт с кем-либо ростом выше шести футов?
Джереми только рассмеялся, но Пэт ответил:
- У нас на кону пара бобовых стеблей. Сколько у Дерека, шесть-три?
- В его досье шесть-два, - сказал Джереми. - Не верь его лжи.
- Я так и знал, - торжествующе произнес Пэт. Обращаясь к Жану, он добавил: - Это Томпсон, а не Аллен. И Шейн выше его, по крайней мере, на два дюйма, если не на три. Клянусь, у него есть вставки, но я никак не могу дотянуться до его обуви, чтобы проверить.
- Себастьян и Трэвис, - добавил Джереми. - Может быть, Хесус. Я слышал, что к нам поступают как минимум два высоких новичка, но, конечно, я с ними еще не знаком.
Восемь из двадцати девяти - это трагедия, особенно если учесть, что, по крайней мере, один из них был вратарем, но было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Жан с недовольным видом пропустил это мимо ушей.
Пэт обнял Ананью за плечи, и они пошли по коридору навстречу последним прибывшим. Через несколько секунд в коридоре уже велись три разных разговора, и время от времени сквозь этот хаос прорывался смех Кэт. Джереми, стоявший рядом с Жаном, широко улыбался и был полон энергии.
Когда он заметил, что Жан смотрит на него, он признался:
- Я скучал по тому, как все собираются в одном месте. Хотя, если это окажется чересчур...
- Я привык к многолюдству, - напомнил ему Жан. - Мы всегда были вместе. Это чувствуется… нормальным.
Получалось и не получалось; он видел, как Вороны смеялись и глумились друг над другом, но они никогда не вели себя подобным образом. Жан изучал лица Троянцев, подыскивая подходящее слово, чтобы описать их настроение, и лучшее, что ему пришло в голову, было радостное. Это была не та синхронность, которую он наблюдал у Лисов перед отъездом из Южной Каролины, но оно было жизнерадостным и всепроникающим.
Джереми одарил Жана своей белозубой улыбкой.
- Тогда, пошли.
Жан не был уверен, как девять человек поместятся в переполненной гостиной, но каким-то образом им это удалось. Кэт устроилась на полу перед креслом Лайлы, в то время как Мин практически оседлала Ксавье на одной из диванных подушек. Ананья и Коди лежали на двух других подушках, а Пэт - на полу перед ними. Джереми и Жан сидели на полу напротив дивана.
Троянцы не раз пытались втянуть Жана в разговор, но он упорно отказывался от него, пока они, наконец, не заметили его незаинтересованность. Он был доволен тем, что изучал своих новых товарищей по команде со стороны, отслеживая то, как они взаимодействовали друг с другом, и намеки на личности, с которыми ему предстояло иметь дело в течение следующих двух лет.