Читать книгу «Солнечный корт (ЛП)» онлайн.

Добсон вышла из машины без дальнейших комментариев и пропустила его на стадион. Они нашли место на трибунах, чтобы посмотреть на корт. Жан не был уверен, как долго они там просидели, прежде чем появились Кевин, Натаниэль и Эндрю. Эндрю ответил на пристальный взгляд Жана, устремленным прямо на него. Натаниэлю понадобилось всего мгновение, чтобы прийти в себя. Кевин не видел ничего, кроме корта, но Жан уже много лет назад перестал надеяться на что-то большее.

Жан не хотел иметь с ними ничего общего, поэтому, как только дверь корта закрылась за последним из них, он встал и спустился по лестнице в раздевалку. Добсон молча последовала за ним и отвезла обратно в дом Эбби.

- Добро пожаловать домой, - сказала Эбби, когда они приехали.

Жан хотел сказать, что это не дом, но ему понадобилось все его дыхание, чтобы продолжать двигаться после того, как он так сильно натрудил колено. Он заснул, как только его голова коснулась подушки, и на этот раз ему ничего не приснилось.

Глава пятая

Жан

За день до того, как Университет Эдгара Аллана и Университет Пальметто должны были встретиться в финале, Эбби принесла Жану его ужин и неожиданно столкнулась с проблемой:

- Я бы не хотела оставлять тебя завтра дома одного, но все, кому я доверяю сидеть с тобой, будут с нами в Западной Вирджинии.

То, что Лисы брали с собой своего психоаналитика, было удивительно, но Жан полагал, что у нее будет полно работы, когда Вороны уничтожат их. Ему было все равно, зачем она едет, лишь бы ее здесь не было. Она приходила почти каждый вечер с тех пор, как привезли коробку от Воронов. Ей нечего было сказать ему, кроме теплого приветствия, и, казалось бы, она довольствовалась тем, что просто сидела рядом с его кроватью, но он не доверял ей и не чувствовал себя комфортно в ее постоянном обществе.

- Я подумывала о том, чтобы пойти по пути «безопасности в цифрах» и перевезти тебя в Лисью башню, - сказала Эбби и тут же вспомнила, что он не поймет. - Это общежитие для спортсменов, а значит, там полно людей, которые могут послужить щитом. Если мы закроем твою татуировку пластырем, ты сможешь оставаться незамеченным достаточно долго, чтобы переночевать в пустых комнатах Лисов.

Если не считать единственной вылазки с Добсон, Жан провел последние шесть недель, курсируя между этой спальней и туалетом. Он предпочел бы вернуться на стадион, но не думал, что сможет справиться с этим в одиночку. Переполненное общежитие для спортсменов казалось ему почти нормальным.

- Я пойду туда.

- У меня нет карточки для входа в здание, но я посмотрю, кто сможет забрать тебя утром, - сказала она. - Если я правильно помню, все должны быть на корте к девяти тридцати, так что к десяти мы сможем выехать.

Возможно, он бы сопротивлялся этой идее чуть больше, если бы знал, кто заедет за ним. Логика подсказывала, что это должен был быть Кевин, но когда Жан осторожно расхаживал на следующее утро по спальне, в доме появился Натаниэль. Дверь в спальню Жана была открыта, и он увидел, что его непрошеный гость направляется к нему по коридору. Он нахмурился и снова начал медленно расхаживать по комнате. В его колене все еще немного ощущалась боль, которая, вероятно, была вызвана травмой, но, скорее всего, тем, что он не пользовался им долгое время. Ему не терпелось вернуться к своим тренировкам, но Эбби полагала, что еще шесть недель он должен поберечься.

Натаниэль остановился в дверях, чтобы подождать его, и Жан вздохнул, когда закончил свой последний круг перед парнем, пониже ростом.

- Конечно, это должен быть ты, долбаный мятежник.

- И тебе доброе утро. - Натаниэль протянул пластырь.

На мгновение у Жана возникло искушение отказаться от нее. Его номер был знаком гордости, доказательством его важности и его положения в будущем экси. Это было не то, что нужно прятать, чтобы красться, как простой вор. Однако, лучше было прокрасться незаметно, чем рисковать появлением прессы, поэтому Жан взял пластырь и снял защитные полоски.

Он точно знал, где находится его номер, потому что столько лет смотрел на него и водил по линиям пальцами. Он закрепил нашлепку на месте и бросил смятый мусор в сторону Натаниэля. Натаниэль был достаточно порядочен, чтобы не клюнуть на наживку, но жестом пригласил его следовать за собой и пошел обратно по коридору.

Идти было легко, и с каждым медленным шагом, который Жан делал вслед за Натаниэлем, пустота в его груди немного уменьшалась. Вороны не созданы для того, чтобы оставаться в одиночестве, и сейчас, когда Натаниэль был здесь, он чувствовал, насколько измучен, несмотря на попытки Лисов всегда держать в доме еще одного человека. Натаниэль был другим, и таким он всегда будет. Он не был Вороном, но он был таким же, как Жан. Он был навсегда потерянным напарником Жана, невыполненным обещанием, в которое Жан перестал верить много лет назад.

На подъездной дорожке стояли две машины, а третья была припаркована у обочины. Натаниэль выбрал последнюю. Щелкнув брелоком, он открыл замки и открыл пассажирскую дверь для Жана. Садиться было больно, но он крепко держался за верхнюю часть двери и подголовник, когда усаживался. Натаниэль подождал, пока его длинные конечности не окажутся внутри, прежде чем захлопнуть дверь и обойти машину со стороны водителя. Жан не заметил никого в машине, когда садился, но все равно опустил солнцезащитный козырек и посмотрел в зеркальце на заднее сиденье.

Жан подумал, что, возможно, они доберутся до кампуса, не проронив ни слова, но, конечно же, Натаниэлю обязательно нужно было открыть рот, как только они выехали на дорогу:

- Я так и не поблагодарил тебя за то, что ты присматривал за мной в Эверморе.

- Я ничего подобного не делал, - сказал Жан.

- Кевин знал, что ты присмотришь. Я просто не успел прочитать его сообщение.

- Ты сейчас здесь только потому, что ты отвратительный таракан, - сказал Жан, потому что не мог, не хотел думать об этом. Он закрыл глаза, вспоминая, как кожа Натаниэля слезала, становясь тонкой, как марля, под ножами Рико. Жан был в равной степени напуган и обрадован, став свидетелем всего этого: он был уничтожен тем, как легко было оказаться на месте Кевина в роли стороннего наблюдателя, но в то же время благодарен Рико за то, что его энергия и воображение в кои-то веки сосредоточились на ком-то другом.

Он не мог удерживать руку Рико; все, что он мог сделать, это потом собрать Натаниэля воедино. Стежок за стежком, с помощью пластыря и бинта, Жан делал все возможное, чтобы непослушный ребенок продолжал двигаться. Беспомощный гнев - какого хрена его поймали - сменился более глупой мыслью: Что, если... что, если он останется, что, если у Жана наконец-то появится постоянный напарник и кто-то, с кем он будет страдать бок о бок.

Конечно, Натаниэль ушел, но, уходя, он все равно снял номер. Жан остался наедине с ужасающими последствиями невыполненных обещаний. На какое-то ослепительное мгновение Жан почувствовал чьи-то руки в своих волосах и грубые простыни на лице; на мгновение он услышал, как скрипнули пружины кровати Зейна, когда тот повернулся спиной к насилию, которое сам же и пустил в их комнату. Жан впился ногтями в ладони и заставил себя открыть глаза, желая увидеть утренний кампус, а не свою темную комнату в Гнезде. Зейн дорого заплатил за это предательство, но Жан не получал удовлетворения от жестоких игр Рико.

- Жан, - сказал Натэниел. - Эндрю научил меня тому, как важно отдавать и принимать что-то взамен, так что я собираюсь дать тебе кое-что в замен на то, что ты помог мне продержаться достаточно долго, чтобы вернуться домой. Сегодня вечером мы собираемся победить Рико.

- Ложь никому не поможет, - сказал Жан. - У вас нет шансов.