Читать книгу «Солнечный корт (ЛП)» онлайн.

По крайней мере, Джереми не злорадствовал. Казалось, он был рад словам Жана, уверенный в своей коварной победе. Жан хотел разозлиться на него, но его раздражение было скорее облегчением, чем настоящим гневом. Гнев давал ему шипы, чтобы отпугивать остальных, и он прижимал их к себе, ища защиты. Когда он смог дышать, не чувствуя, что каждый вдох выворачивает его грудь наизнанку, он, наконец, повернулся лицом к своему капитану. Джереми смотрел на него снизу вверх, в спокойном молчании.

- Это, - Жан указал на себя, имея в виду неустойчивое настроение, с которым он вернулся домой, - пока не то, о чем я готов говорить. Однажды, я обещаю, - сказал он, потому что, как только начнется суд над Натаном, ни от кого из них не удастся скрыть полуправду о кровавых делах его семьи, - но не сегодня.

Джереми минуту обдумывал это, прежде чем сказать.

- Ладно. Так что же мы можем сделать сейчас?

- Ничего, - сказал Жан и постучал пальцем по подбородку Джереми, когда тот открыл рот, чтобы возразить. - Проблема не в том, что сейчас, и не в том, что потом. Ты не можешь спасти меня от того, что было раньше, и ты не поможешь никому из нас, пытаясь раскопать эти могилы. Предоставь все это мне и Добсон, - сказал он, и было удивительно, что он не поморщился, произнеся ее имя. - Ты дал мне обещание, и я надеюсь, что ты выполнишь его: поможешь мне пережить то, что будет дальше.

- Это все, что я могу сделать?

- Это то, что можешь сделать только ты, - сказал Жан. - Я доверяю тебе.

Он так старался не произнести у меня нет выбора, что не сразу осознал, что говорит искренне. Он не понимал Троянцев и не был уверен, что когда-нибудь поймет, но верил, что их искренняя преданность была настоящей. «Их доброта имеет значение», сказал Кевин этой весной. Он говорил не об этом, но Жан, наконец, почувствовал, что это правда.

- Ты поможешь мне? – спросил он.

- Всем, что тебе нужно.

- Пустой чек - опасная вещь.

- Попробуй, - сказал Джереми. - Я могу себе это позволить.

На это нечего было ответить, поэтому Жан вернулся к своим блокнотам и сложил их в беспорядочную стопку. Это движение только привлекло его внимание к поврежденному запястью, и он прикрыл его другой рукой. Краем глаза он заметил какое-то движение, которое подсказало ему, что Кэт и Лайла устали наблюдать за происходящим со стороны. Лайла протянула ему большой бинт, но тут же убрала его, когда Жан потянулся за ним. Он без возражений позволил ей наложить повязку на его руку.

- Мне нужно поесть, - сказал Жан, хотя понятия не имел, который час.

- О, отлично, - сказала Кэт с преувеличенным энтузиазмом. - Я нашла новый рецепт, и мне нужен подопытный. Пошли.

Они прошли на кухню, где Кэт наступила на защелку мусорного ведра, чтобы Жан мог выбросить свои школьные конспекты. Когда он подошел, чтобы помочь, Кэт указала ему на табурет, и он устроился между Джереми и Лайлой. Жан посмотрел на часы и хотел извиниться за то, что заставил их всех не спать после полуночи, когда утром у них была тренировка, но Кэт заткнула его своим бумбоксом, прежде чем он успел решить, что сказать. Жан потянулся к повязке на руке, но тут же опустил руку на бедро.

- Ладно, вот, что у меня получилось, - сказала Кэт, и Жан позволил ее бессвязному голосу отвлечь его от размышлений. Когда она метнулась через кухню за пропущенным ингредиентом в середине нарезки, Жан тихонько постучал по ноге и сосчитал.

Прохладный вечерний ветерок. Радуги. Открытые дороги. Товарищи по команде.

Но последнее было не совсем верно; он играл в командах с семи лет. Он с трудом мог вспомнить детей, с которыми играл во Франции, когда Вороны были неотступным присутствием в его воспоминаниях. Он любил Воронов, он ненавидел их, он хотел бы никогда с ними не встречаться. Троянцы не могли принадлежать к этой категории. Он не мог быть благодарен за одно, не вызывая неприятных воспоминаний о другом. Жан задумчиво постучал большим пальцем по бедру и попробовал еще раз.

Друзья?

Прошлое Жана превратилось в пепел и сломанные кости. Единственное, что связывало его с будущим, это сделка, заключенная от его имени: от него потребовали играть в игру, которую он едва мог выносить, пока мог держать клюшку. Жан тащился вперед, потому что знал, что нужно только выполнять приказы, но он был так измотан и разбит, что не знал, как сделать первый шаг. Если бы эти трое смогли хотя бы оттащить его от края выступа, пока он снова не встанет на ноги, этого было бы достаточно.

Он не переставал думать о том, что произойдет после выпуска. Сейчас все, что имело значение, это этот момент. Он представил себе тяжесть ноги Лайлы, зацепившейся за ножку его стула, нелепую манеру Кэт подпрыгивать и пританцовывать, наводя абсолютный беспорядок на кухонном островке, и тепло плеча Джереми, который сидел, почти прижавшись к боку Жана.

Друзья, снова подумал он, и на этот раз это показалось ему почти настоящим.

Признание

Выражаю свою вечную любовь моим подругам Таши, Хейзел, Элизе, Анне М. и Джени М. Спасибо вам за то, что помогали мне писать и проявляли неиссякаемое терпение, за то, что я десять миллионов раз обращалась к вам с придирками и непрекращающимися мольбами о помощи “а что, если”. Спасибо вам за то, что не сбрасывали меня с обрыва каждый раз, когда я путала имена Джереми и Жана во время написания, и за то, что приводили хаотичный беспорядок в порядок, чтобы сделать его более понятным. Без вашего энтузиазма и поддержки я бы сбежала в лес несколько месяцев назад.

Спасибо моей сестре за то, что в очередной раз предоставила мне обложку. Я бы извинилась за то, что так часто меняла идею, но это было невыносимо весело. Эти книги значат для меня больше, потому что на них есть твоя отметка.

ТРОЯНЦЫ Университет Южной Калифорнии

Администрация

Тренерский штаб:

Джеймс Реманн : главный тренер