— Пусть лучше он поможет, — ворчит Раф. — Давай вернемся к машине. Мне не нравится находиться на открытом месте в таком виде. — Я драматично закатываю ему глаза, потому что мы находимся в одном из самых красивых районов Рима, а не в центре Багдада, пока он провожает меня обратно к огромному черному лимузину. Огромная машина выделяется, как больной палец, среди изящных европейских автомобилей. Я никогда не впишусь сюда, если буду вынуждена ездить в этом чудовище все лето. Я делаю мысленную пометку обсудить это с моим телохранителем, как только он будет в менее кровожадном настроении.
Как только мы оказываемся в безопасности за тонированными стеклами лимузина, я нахожу контактную информацию профессора Риччи и молюсь, чтобы у него был для нас номер, иначе, боюсь, Раф может буквально взорваться.
К счастью, координатор резидентуры отвечает после второго звонка. — Pronto?
— Buongiorno, Professore Ricci?29
— Si?30
— Привет, это Изабелла Валентино.
— О да, конечно, signorina Валентино. Профессор Дайкман очень хорошо отзывался о вас.
От этого комплимента мои щеки вспыхивают. Дайкман не из тех, кто часто раздает похвалы. — Ну, я только что приехала из Нью-Йорка, и, к сожалению, моя квартира не готова. Возникла некоторая путаница с датой моего приезда. Я пыталась найти отель, но, похоже, весь город занят. У вас случайно нет каких-нибудь инсайдерских советов, не так ли?
— Ах, это будет немного проблематично, поскольку Estate Romana31 стартует в эти выходные. Но подожди, дай мне секунду, я что-нибудь придумаю. — Щелчок быстрых пальцев, ударяющих по клавиатуре, эхом разносится по телефонной линии.
— Спасибо, я действительно ценю вашу помощь, Professore32 Риччи. — Я барабаню пальцами по мягкой коже заднего сиденья.
— Пожалуйста, зовите меня Массимо. Этим летом мы будем часто видеться, и мое полное имя и титул стали бы довольно утомительными.
— Хорошо, Массимо.
Раф садится рядом со мной, напряжение исходит от всего его тела. Его бедро касается моего, и я чувствую напряженные мышцы под его брюками. Я поворачиваюсь к нему и одними губами произношу: — Расслабься.
— А, я кое-что нашел, signorina. Скорее всего, это не то, к чему вы привыкли дома, но здесь чисто и недалеко от центра города.
— Я уверена, что все будет просто замечательно.
— Perfetto33. Я попрошу моего помощника Карло забронировать номер в pensione34, чтобы владелец знал, что вас ждут. Ее зовут Бьянка, и она будет самой любезной хозяйкой. Я пришлю тебе адрес.
— Grazie tanto, Massimo35.
— Не нужно меня благодарить, я рад помочь. Увидимся в понедельник в Policlinico. Если возникнет что-то еще, пожалуйста, не стесняйся обращаться ко мне.
В тот момент, когда я кладу телефон в карман, разъяренный взгляд Рафа встречается с моим. — И что?
— Расслабься, все под контролем. — Часть меня не может сдержать удовлетворения от того, что мой хладнокровный и собранный телохранитель настолько расстроен. Я думаю, что mr. Perfetto в конце концов не так уж и совершенен. Я пересекаю разбросанное заднее сиденье и нажимаю кнопку, открывающую окно со стороны водителя. — У меня есть адрес, Сэл.
Пока я произношу имя и адрес нашего нового водителя, Раф нависает над моим плечом. Сквозь его стиснутые зубы вырывается невнятное проклятие.
— Что сейчас не так? — спросила я.
Он разочарованно вздыхает и откидывается на спинку сиденья, пока я пристегиваю ремень безопасности. — Территория не обследована, персонал не проверен… ничего. Я потратил несколько дней, исследуя территорию вокруг квартиры, владельца, прошлых жильцов и так далее.
— Я уверена, что все будет хорошо. Это всего лишь одна ночь, Раф. Что вообще может пойти не так?
— Ну, merda. — Я смотрю на крошечную комнату с одной кроватью размера "queen-size", протянувшейся от стены до стены, и мое сердце вот-вот ударится о ступни.
— Mi dispiace, signorina36, но это единственная свободная комната.
Да, мне тоже жаль, потому что я ни за что не смогу делить постель со своим телохранителем. И здесь даже нет дивана.
Бьянка стоит рядом со мной в дверном проеме, ее длинные серебристые волосы собраны в пучок, пока я разглядываю комнату размером со стенной шкаф. В pensione даже нет собственной ванной комнаты, вместо этого все номера на этаже делят одну ванную комнату в коридоре. Справедливости ради, в этом маленьком заведении их всего шесть, по три на каждом этаже, но, тем не менее, это означает пользоваться общим туалетом и душем с незнакомыми людьми.
— Нет, ни в коем случае, так не пойдет. — Раф бросает наши чемоданы, затем топает по комнате, прежде чем наброситься на бедную женщину по-итальянски.
Я отдергиваю его назад, когда маленькая старушка начинает дрожать. — Хватит! Прекрати! — рычу я, впиваясь ногтями в его руку. Как только он перестает ругаться, я ударяю ладонями в его раздражающе твердую грудь и толкаю его на кровать. Затем я поворачиваюсь лицом к женщине, еще раз бормоча извинения. — С номером все в порядке, grazie. — Затем я достаю из кармана банкноту в пятьдесят евро и незаметно вкладываю ей в руку. — Извините его.