Как только он вышел, Маркус продолжил:
— Вообще-то, ваша светлость, я бы хотел услышать больше благодарности в голосе.
— Да? И за что? — поинтересовался Адриан, склонив голову.
— За то, что я принял на себя удар, который предназначался вам, — ответил Маркус. — И причина — в вашей одежде. Смогли выследить по остаточной ауре. А вот я их — нет. Очень умелые ребята.
Маркус взял флакон с зельем, зубами выдернул пробку и вылил на рану. Ну что за неразумный расход? А взять чистую ткань, смочить, приложить? Нет, надо лить, еще и пол пачкать. У-у-у, нелогичные мужчины этого мира!
— Что ж, какими бы умелыми они не были, вопрос времени, когда я их поймаю, — сказал Адриан, наблюдая за затягивающимися царапинами на руке Маркуса.
— Я поймаю, — возразил тот.
— Нет уж. Вы и так пострадали, нельзя допустить повторного столкновения. К тому же, как вы сказали, отслеживали меня, так что дело мое.
— Нет, Адриан, вы не поняли. Вы не сможете заняться этим делом. Вас отзывают из деревни и требуют немедленного возвращения в столицу, ваше сиятельство.
Глава 11. Часть 1
Адриан мог наплевать на любой указ, за исключением одного — заверенного королевской печатью. И, конечно же, Маркус предоставил Адриану именно такой, поэтому нам не оставалось ничего, кроме как довольно поспешно собраться и отправиться обратно в столицу.
— Господин, как думаете, кто поставил королевскую печать? — спросила Риа, подгоняя свою лошадь, чтобы оказаться поближе к Адриану. — Неужели король решил отстранить вас от этого задания?
— Сомнительно. В конце концов, ему нет никакого дела до того, кто из его подданных присутствует на балу, а в приказе стояла именно эта причина. Еще и не забыли намекнуть на присутствие принцессы Доминики. Той, чей приворот сработал на кое-ком невнимательном, — Адриан бросил выразительный взгляд на Бейрана, но не стал подшучивать, лишь устало вздохнул и поморщился.
Мне уже было интересно посмотреть на эту принцессу. И не только посмотреть: парочку неприятностей добавить хотелось бы. Это как же надо достать кого-то столь терпеливого, как Адриан, чтобы он выглядел как человек с хроническими головными болями?!
— Но если не король, то кто? — удивилась Рианесса. — Печать — не подделка.
— Королевской печатью мог воспользоваться любой из королевской семьи.
В том числе и королева. Я едва не плакала от досады — я же почти ничего не выяснила! Только еще больше стала подозревать королеву, а подозрения — это не более, чем пшик.
— Еще и Маркус вредничал, не позволил нам присоединиться к расследованию, — процедила сквозь зубы Риа. — И даже о нападении ничего не сказал — кто, что. Ждите отчета, бла-бла-бла!
— У него приказ. — Адриан пожал плечами.
— Его можно было бы обойти, — заметила девушка.
— Можно, но потом бы Маркуса ждали неприятности, — к разговору присоединился Бейран. — Тебе не кажется, что ты требуешь от него слишком многого? Как ты вчера ругалась на него, слышали все.
— О, ты считаешь, что я требую от него многого? — фыркнула Риа. — Или, может, морочу ему голову? Развлекаюсь? А давно пора было простить, бросить работу, выскочить замуж и состряпать кучу детишек?
— Я не про это... — Бейран смутился моментально. — Но вы уже три года так.
— И что? Мы чужие люди, — огрызнулась Риа. — Которые, к тому же, имеют претензии друг к другу, а также не сошлись характерами.
— Если так, то почему ни ты, ни он до сих пор не встречаетесь ни с кем другим? Даже не смотрите в сторону противоположного пола? У тебя перепалки с Маркусом вызывают больше интереса, чем красавец-граф, который подарил тебе поместье у моря!
— Да что я в том море не видела...
— А в перепалках видела, — не остался в долгу Бейран.
— То есть, ты считаешь, что я виновата? И преувеличиваю? И вчера я тоже зря на Маркуса ругалась, он все сделал правильно? На него абсолютно не за что было кричать, так? Может, поспорим на желание?
— Поспорим, но если кто-то сможет подтвердить твои слова, — нахмурился Бейран. — Я уверен, что он не сделал ничего такого, за что на него можно было бы повысить голос. Спорим!
Я с жалостью посмотрела на Бейрана: вот вроде умный мужчина, сильный, но не везет ему...