Однажды на реалити-шоу: читать начало книги онлайн

— Я молчу, чтобы не отвечать на глупые вопросы.

Хмыкнув, Артем сосредотачивает взгляд на дороге.

— Хорошо. Оставлю тебя в покое.

Чем дальше мы отъезжаем от особняка, тем сильнее я ощущаю волнительное посасывание под ложечкой. Мы в пути уже полчаса, а машина будто и не планирует останавливаться.

— Не хочешь поделиться, куда ты меня везешь? — буркаю я, все еще верная амплуа невротичной белки.

— Увидишь, — отвечает он, мельком взглянув на меня.

— Если ты планируешь привязать меня к дереву и расчленить — лучше оставь эту идею. У меня очень сильные ноги, и я отпинаю тебя так, что о футбольной карьере придется забыть, как и о намерении завести потомство.

— Может, я просто хочу сделать тебе сюрприз, — усмехается Артем, у которого, кажется, выработался иммунитет к моим колкостям.

— Имей в виду, что твой сюрприз начинает отдавать похищением.

Он задорно играет бровями.

— Похищением? Звучит как начало ролевой игры.

— Ролевые игры вроде битвы средневековья или зомби-апокалипсисиса? — удивленно переспрашиваю, гадая, откуда задроту-спортсмену известно о таких.

Артем встряхивает головой, беззвучно смеясь.

— Все время забываю, что с тобой не стоит шутить на такие темы.

Машина сворачивает на песчаную дорогу, уходящую к лесу, и очередная колкость подыхает у меня во рту, уступая место растущему любопытству. Если Котов не планирует меня расчленять, это может быть даже интересно.

Опустив стекло и высунув наружу голову, я жадно втягиваю в себя запах хвои и нагретой земли. Лучи закатного солнца пробиваются сквозь ветви деревьев, делая атмосферу уютной и сказочной. В последний раз я была в лесу… Уже не вспомню когда.

Вдали показывается черепичная крыша, и машина постепенно замедляет ход.

— Нам сюда, — сообщает Артем, заруливая на импровизированную парковку позади дома. Двигатель глохнет.

На автомате отстегнув ремень, я выбираюсь из автомобиля.

Наша конечная цель — милое шале на берегу озера. Водная гладь слегка подрагивает, отражая сгущающееся небо, вдали виднеется старенький деревянный пирс. Здесь тихо настолько, что я слышу свое дыхание.

— Красиво, — сипло вырывается у меня.

— Ты уже перестала ворчать, — удовлетворенно констатирует Артём. — Попробуй теперь сказать, что я не знаю толк в свиданиях.

Я остаюсь стоять как вкопанная, оглушённая живописностью этого места. После удушающей роскоши особняк, оно кажется невероятным и таким… живым. Читать книгу в кресле-качалке, кутаться в плед с чашкой чая и топить камин — это все о нем.

— Ну что, пойдем? — Артем протягивает мне ладонь.

— И зачем мы здесь? — осведомляюсь я, оценивающе ее оглядывая.

На его лице сияет озорная улыбка, но глаза остаются серьезными.

— Чтобы потратить мой подарочный купон. Остальное — по обоюдному желанию.

27

Внутри дома пахнет древесной смолой, ванилью и немного — прогоревшим камином.

Интерьер — идеальная иллюстрация с Пинтерест. Широкие деревянные балки пересекают потолок, не отягощая пространство, по полу раскинулся пестрый ковёр. Вдоль стен — полки, уставленные книгами, часть из них на вид — самый настоящий антиквариат. Рука так и тянется потрогать их угловатые корешки с золотым теснением.