— Ты её новый питомец? — Желудок словно кислота проела.
— Надеюсь, нет, — выдавил он, засовывая руки в карманы, а затем осмотрел идеально чистое место, где нигде не было мусора. Солнце светило слишком ярко. Но в жизни бывает так, что всё чистое на поверхности, внутри оказывалось самым гнилым. И это дом… он весь гнилой и грязный. Хит это чувствовал.
— Место хорошее? — спросил он чересчур высоким голосом и побледнел.
— Нет.
Он так и понял. Один удар от Неда Коббса, и Хит уйдёт.
— Тогда я сваливаю. — Он повернулся к дороге.
— У тебя не выйдет, — Райкер вздохнул. — По крайней мере, не сегодня. Не пытайся
Хит замер.
— Сильвия сказала, что и меня будет изучать.
Райкер прищурился.
— Она сказала почему?
— Нет. — Хит сглотнул комок в горле. Казалось, парню не нужны друзья. — Тебе нравилось изучение?
— Чёрт, нет. — Райкер взял камень и бросил его в грязь.
Хит понурил плечи.
— Ага. Я так и понял.
Райкер склонил голову.
— Я уйду, как только смогу.
У Хита подогнулись колени.
— Можно мне уйти с тобой? — Вдвоём они сильнее.
Парень изучающе смотрел на него, словно мог содрать кожу и осмотреть все внутренности. Наконец, Райкер кивнул.
— Ты придурок, который мучает животных? — кивая на пацанов постарше.
Хит выдохнул, наконец, ощутив, как лёгкие расслабились.
— Нет. Как вчерашнего котёнка, я стараюсь спасать животных. — Вроде и Райкера нужно было спасти. Может, они станут друзьями? Если нет, то, по крайней мере, могут прикрывать друг другу спины. — А ты?
— Не мучаю, но спасение животных считаю, пустой тратой времени. — Уголки губ Райкера опустились.
Хит опёрся на блестящую машину и выпятил грудь. Он мог бы помочь Райкеру сбежать отсюда. Может, он больше не будет одинок. А затем Райкер поможет Хиту найти мудака, убившего его мать. От синяков Райкера у Хита свело живот. Они выживут, и он убедиться в этом.
— Райкер, всё будет хорошо. Обещаю.
Собака взвизгнула, когда один из пацанов кинул камень ей в лапу. Тело Хита обдало жаром, и он оттолкнулся от машины.
— Ты куда? — спросил Райкер.
— Спасти собаку.
Глава 1