– Но я пришла к назначенному времени, – попыталась оправдаться я.
– Прийти вовремя означает быть на месте за десять минут до назначенного времени. Вам бы ещё манерам поучиться.
Я поняла, что помощи от неё не дождусь, сейчас она только тянет моё время и, извинившись, побежала самостоятельно искать место, где принимают экзамен. Услышала в спину недовольное «нахалка», но решила не зацикливаться на этом.
Когда я оказалась у дверей, то услышала своё имя. Зайдя внутрь, подумала, что мне почудилось – среди членов комиссии сидела такая же женщина с оранжевыми губами. Разве что немного по-другому одета.
Я невольно засмотрелась на мужчину-амфибию, что сидел по правую сторону от неё. Наш город далёк от большой воды и встретить их в этих местах большая редкость. Лично я видела впервые. Его синие глаза и жабры очень сильно выделялись среди представителей других рас.
– Хватит пялиться, – недовольный дребезжащий голос мужчины вернул меня с небес на землю. Я едва было не нарушила запрет смотреть им в глаза.
Пришлось принести свои извинения, и мы наконец смогли приступить к экзамену. В кабинет внесли камень, измеряющий силу. Он был намного меньше, чем тот, который я видела, когда проверяла, есть ли у меня достаточный потенциал, чтобы сюда поступать. В противном случае я просто не пришла бы.
Однако я решила, что они знают, что делают.
– Итак, леди Кельсе, у вас есть последний шанс забрать свои документы и отправиться в любую другую академию без вступительных, так как вы их уже прошли у нас, – приятным бархатным голосом произнёс мужчина.
Без титула я могла устроиться разве что работницей в таверне или подмастерьем. Меня это абсолютно не устраивало, поэтому я решительно отказалась от столь щедрого предложения, чтобы постараться исправить своё положение в этой жизни.
– В таком случае, медленно заполните камень своей энергией, – он указал на кристалл.
Я подошла ближе и едва прикоснулась, как брызги мельчайших частиц камня разлетелись во все стороны.
– Вам же говорили ме-е-е-едленно, – противным, пробирающим до костей голосом произнесла женщина с оранжевыми губами.
– Но я только и успела дотронуться до него, – попыталась оправдаться я.
Мужчина вышел из-за стола и приказал внести другой камень. Когда в кабинете показался юноша, размер нового кристалла трижды превышал размеры предыдущего, грузная дама вновь начала возмущаться:
– У простолюдинки не может быть таких сил!
– Успокойтесь, леди Белевар, и смотрите.
– Ме-ед-ле-ен-но, – противно растягивая гласные, произнесла женщина.
С этим кристаллом всё прошло как надо. Я постепенно наполняла его силой, пока мужчина не сказал, что достаточно.
– Поздравляю, леди Кельсе. Вы успешно прошли первое испытание, – он протянул мне оранжевый билет. – Подробности о следующем экзамене вам пришлют с вестником.
Приятный цитрусовый аромат исходил от этого билета, придавая бодрости.
Переступив порог дома, я ощутила запах яблочного пирога. Матушка всегда пекла его, когда хотела меня поздравить или подбодрить.
– Я прошла! – первым делом оповестила домашних.
– Я надеялся на твоё благоразумие. У тебя ведь был шанс отказаться. Ну неужели работа дознавателя для тебя так важна? Ты ведь вряд ли сможешь им стать.
– Вот для того, чтобы им стать, я туда и поступаю. Только с их дипломом меня могут взять на эту работу. Это мечта всей моей жизни, и я не отступлю.
Погрузившись в свои мечты я и не заметила, как прошло время. Вечером я обнаружила вестник, в котором говорилось о том, что следующий этап испытаний будет проходить на тренировочном полигоне. Форма одежды спортивная.
Я осмотрела свой старый простенький костюм, что остался ещё со школы, и тихо вздохнула. Без титула и денег я явно не тот кандидат, которого они у себя ждут.
Во второй день испытаний я решила не рисковать и вышла заранее. Добраться до академии можно было и пешком. К тому же, это неплохой способ привести мысли в порядок.
Нужным тренировочным полигоном оказался огромный стадион, разделённый на четыре сектора. Практически все трибуны были заняты. Только сейчас я поняла, насколько много претендентов на это место. Во все прошлые этапы я не видела никого из них.
Целью сегодняшнего испытания было уничтожить манекены. Один, три и пять, что стояли на значительном расстоянии друг от друга. Нас вызывали пятёрками строго по списку, что означало лишь одно: никакого распределения по классам магии нет.