Библиотекарь и Чудовище (ЛП): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Он был рад, что она соблюдала приличия и не отказалась от своего заявления. Вместо этого она сопровождала самца, когда он показывал ей некоторые из своих любимых свитков, объясняя некоторые тексты. Время от времени Бени вмешивалась, чтобы расспросить о методах сохранения, о том, как добывались чернила, и о других деталях, относящихся к свиткам. К тому времени, как священник занес их имена в журнал спариваний, прошла добрая часть дня. Фальц облегченно вздохнул, когда священник достал флакон со святой водой. Теперь перейдем к благословению.

Насыпав немного сладко пахнущего порошка в миску размером с палец, Эдерк вылил в нее содержимое флакона и смешал в густую пасту. Жестом пригласив их подойти, он поднес чашу к шести резным изображениям, украшавшим святилище клана. Икса и Абини, мать и отец всего живого, улыбались оттуда, где были соединены в вечном совокуплении. Вокруг них были их дети, которые управляли любовью, смертью, рождением и охотой. Он бросил пригоршню благовоний на горячие угли, выпустив еще одну струйку дыма.

Обмакнув два первых пальца в пасту, он поднял руку, и Фальц склонил голову, чтобы получить благословение. Он закрыл глаза, чувствуя прохладное вещество у себя на лбу, когда бормотание священника заполнило уши, и его грудь сжалась от эмоций, которые он пытался игнорировать.

Все казалось слишком реальным, и это беспокоило его.

Глаза Фальца открылись, когда священник отошел, его взгляд упал на Бени, которая улыбнулась, когда ее тоже помазали и благословили, ярко-желтая паста ярко выделялась на фоне ее смуглого лица. Когда священник отступил, она подняла глаза и встретилась с ним взглядом, Фальц почувствовал, как что-то потрясло его — необъяснимое осознание. Его глаза расширились, и он едва удержался, чтобы не отпрянуть от нее.

Он в отчаянии оглянулся на священника, все его тело напряглось.

Заговорив, Эдерк поднял руки.

— Спаривание — это дар, — тихо произнес он. — Мы никогда не знаем, когда боги даруют его. Радуйтесь друг другу и знайте, что даже когда вы не рядом, вы всегда будете вместе, так же, как Икса и Абини. Вы связаны их благословением до тех пор, пока вы этого заслуживаете и храните друг друга в своих сердцах. Во время уединения помните об этом и чтите по мере углубления связей между вами.

Опустив руки, священник повернулся и подмигнул Фальцу.

— Теперь возьми свою пару и ухаживай за ней. Я желаю вам плодотворного спаривания, со множеством радостей и телятами, которые скрасят вашу жизнь, если вы того пожелаете.

Фальц кивнул и проводил свою пару к выходу, его сердце было полно незнакомых чувств, а разум шатался. Благословение не было вечным. Он не должен чувствовать себя виноватым из-за того, что намеревался разорвать хрупкие узы, возникшие между ними. При этой мысли в нем поднялось отвращение, но он отбросил его. Все вернется на круги своя, как только она уйдет.

Сейчас он просто был сбит с толку. Ничего не изменилось.

Эдерк будет разочарован, когда она уйдет, но Фальц попытается уговорить одного из молодых помочь ему вместо нее.

ГЛАВА 15

Предупреждение Мирам не давало Бени покоя. Оно крутилось в голове, пока они навещали священника, отвлекая ее от увлекательных разговоров с Эдерком. Она старалась не обращать на это внимания.

Она никогда в жизни не была по-настоящему привязана ни к одному мужчине. Приятные разговоры были обычным делом, но ее интерес всегда угасал… Чем эта ситуация будет отличаться? Они просто побудут вместе еще немного. Это ничего не меняло. Так почему же ее охватило легкое беспокойство, когда священник дал свое благословение, как будто происходило что-то большее?

Было ли это частью последствий, о которых говорила Мирам?

Ее охватило ощущение, которое Табби описала бы как — предчувствие чего-то, маячащего на горизонте. Чего-то явно неподвластного ей.

Бени стряхнула с себя страх, улыбнувшись прекрасной Минтар небесно-голубого цвета, с которой ее познакомила Мирам. Когда они прибыли, она была удивлена, обнаружив, что их ожидало небольшое собрание. Мирам, не колеблясь, начала представлять ее. Большинство были настроены дружелюбно, остальные не проявляли особого энтузиазма. Самка, о которой шла речь, Виша, принадлежала именно ко второй категории. Она не ответила на приветствие Бени. Вместо этого Виша критически оглядела ее, прежде чем коротко склонить голову и отвернуться.

— Не принимай это на свой счет, — прошептала Мирам, когда они уходили. — Не все в клане рады присутствию людей среди них, несмотря на понимание необходимости. Даже спаривание между кланами не гарантирует достаточное количество самок для всех самцов. Они понимают и принимают это, как в конечном итоге примут и тебя, но чувствуют необходимость донести до новеньких свои эмоции. Забавно, что худшие из них — это, как правило, самцы, но я не буду знакомить тебя ни с кем из них, — сказала она со смехом.

— Прелестно, — пробормотала Бени, улыбаясь в сторону другой, которая с любопытством посмотрела на нее.

— Их немного, — заверила ее Мирам. — Это может быть неудобно, но большая часть клана принимают наше присутствие и относятся к нему прагматично. Новые пары означают меньше драк между самцами и повышение вероятности рождения большего количества телят.

— Кстати о… как именно человеческая женщина рожает четвероногих? — спросила Бени приглушенным тоном. Она не хотела случайно обидеть кого-либо из женщин в своей компании. — Я пыталась представить это, и я просто…. не могу.

Ее спутница усмехнулась.

— Так сложилось, что ты разговариваешь с нужной женщиной. Ранее я была акушеркой и помогала женщинам как в нашем обществе, так и среди Минтар, когда возникали экстренные ситуации. Обычно самкам Минтар легче справляться с родами, чем женщинам-людям, поэтому такие случаи происходят нечасто. Интересно, что, как и человеческие младенцы, телята Минтар обладают удивительной гибкостью. Их позвоночник сам по себе эластичный, благодаря особенностям соединения с передней частью таза. Это позволяет им наклоняться и подбирать предметы с земли, даже если для этого им нужно сгибать передние лапы. Детеныши Минтар рождаются с короткими ногами и горизонтальной частью туловища. Они не начинают значительно удлиняться, пока не укрепится их позвоночник, как у человеческих младенцев, хотя растут они гораздо быстрее. Именно поэтому вы часто видите женщин, использующих перевязь.

— Они все еще маленькие зверьки, которых можно повсюду носить с собой, — хихикнула другая женщина.

Бени подпрыгнула при виде свободно свисающих длинных светлых локонов, в то время как большинство женщин с таким цветом волос коротко стриглись и прикрывались париками, чтобы не стать мишенью. Она предположила, что Минтары были в безопасности от Рагору. Ее взгляд упал на маленькое синее личико, выглядывающее из-за плеча женщины, привлекая ее внимание к перевязи, которую та носила. Рука теленка запуталась в ее волосах, пока она смотрела на Бени большими фиалковыми глазами. Из-под руки женщины выглядывала крошечная голубая лапка, вцепившаяся изящными коготками в ее одежду.

Мирам расплылась в широкой улыбке.

— Джилл, я так рада тебя видеть. Я бы хотела познакомить тебя с Бени.

Джилл кивнула в знак приветствия с дружелюбной — хотя и явно усталой улыбкой.