Она узнала содержание того письма, ее любезно просветил Дрилен. Он заявился в дом ее родителей спустя две недели и с постной рожей сообщил, что лорд Вайдерам передал ему титул и полномочия уладить его неоконченные дела, так как сам отбыл на родину, в мир демонов, захватывать власть. Их отец прошел через вихрь пустоты вместе с сыновьями, а также, случайно провел и других казнённых ранее демонов. При помощи древнего камня, что был найден на дне потухшего вулкана, оставил метку в мире демонов, чтобы можно было вернуться, но к сожалению, когда он прыгнул в вихрь ему в спину вонзился отравленный клинок, который и убил его после того, как он вместе с сыновьями вывалился из разрыва. Перед смертью повелитель демонов подробно описал, как его сыновья могут вернуться и что нужно, чтобы навсегда запечатать вихрь пустоты.
После таких новостей Адирилада слегла и неделю металась в горячке. Когда смогла встать, стала упрашивать родителей отвезти ее к тётушке Мербии. Не хотела никого видеть. Амитея готовилась к замужеству, нечего ей смотреть на кислую физиономию сестры. Мать тревожилась за нее, отец, тот вообще винил во всем себя, а Адирилада их успокаивала. Улыбалась, бледно, вымученно, но улыбалась и говорила, что скоро уже забудет все, как страшный сон. Удивительно, но о ее замужестве, кроме ее семьи, не узнала ни одна живая душа. Адирилада боялась, что местные кумушки будут с удовольствием перемывать ей кости и эти нелицеприятные сплетни могут бросить тень на Амитею, но всё было тихо. Ни сплетен, ни намеков знакомых, будто она вообще замуж не выходила. Она подписала документы о расторжении брака не читая, знала только, что Дрилен предлагал огромные отступные, но господин Сайдерсам послал его, вместе с его деньгами, куда подальше. Потом к ней приезжала Лотения, которая и рассказала ей, что близнецы отказались возвращаться в мир демонов. Адирилада была рада за подруг. Филирия два месяца назад родила мальчика-демона, с золотыми глазками и крохотными крылышками на спине, как у цыпленка. Когда Адирилада читала письмо подруги, то ревела в голос. Ее демон не дал ей даже этого. Не оставил ей ничего, кроме разбитого сердца и несбывшихся надежд.
Адирилада стояла на краю скалы и представляла себя птицей. Взмахнет сейчас крылом и улетит высоко-высоко, туда, где покой, где нет штормов и бурь, где всегда светит солнце. Но она не птица. У нее нет крыльев и взлететь она не может. Последний раз посмотрев на беснующейся море, девушка отвернулась и побрела к дому тётушки, дрожа от холода. Осторожно ступая по скользкой траве, Адирилада смотрела себе под ноги, не хватало ещё упасть и сломать себе что-нибудь, тетушка, наверное, и так с ума сходит. Как бы не было девушке плохо, она всегда помнила, что есть люди, которым она небезразлична и именно это не позволяло ей совсем сползти в пучину отчаяния.
Она все же поскользнулась. Но упасть ей не дали сильные руки. Подхватили ее и прижали к горячему телу. Адирилада замерла, подняла глаза… и начала яростно вырываться. Она кричала, брыкалась, била ладонями по лицу этого чудовища и рыдала в голос:
— Пусти… Ненавижу…
— Любимая, желанная, самая красивая, — рокотало чудовище в ответ.
— Отпусти! — завизжала Адирилада, — Убирайся! Видеть тебя не могу!
— Никогда, — рыкнуло чудовище и взмыло вверх. Девушка орала, что есть мочи, пока они неслись сквозь бурю, крепко обнимая демона руками и ногами. Он опять ее украл. Не смотря на ее протест. Он опять все сделал по-своему!
Когда сил орать не осталось, Адирилада закрыла глаза и прижалась щекой к его груди, вдыхая знакомый запах раскаленного песка и полыни. Слезы лились рекой, стекали по щекам и капали с подбородка. Она почти смирилась со своей потерей, почти отпустила, а он снова здесь и снова мучает ее.
Когда демон приземлился, девушка разжала затёкшие руки и снова стала вырываться. Эйтенерлетий усмехнулся и закинул ее себе на плечо. У девушки перехватило дыхание, и она уткнулась лицом в его спину, а он сверху её ещё и крылом прижал.
— Отпусти сейчас же, — заорала она, — не смей меня таскать как мешок с мукой, — и попыталась заехать ему ногой по лицу. Демон хмыкнул и сжал одной рукой ее ноги под коленками, обездвижив девушку. Пока он тащил ее по коридорам, Адирилада извивалась и кричала, била его руками по спине. Все без толку. Справиться с демоном не под силу даже сотне мужчин, а ей одной и подавно. Он притащил ее в свой кабинет, бережно сгрузил в кресло у очага. Заплаканная, красная от натуги, мокрая и растрёпанная, как воробей, девушка начала затравленно озираться. Демон сел у ее ног на колени и взял ее лицо в свои когтистые ладони, заставляя смотреть на себя.
— Я люблю тебя, — пророкотал он и поцеловал. Адирилада сопротивлялась, била его, сжимала губы, крутилась изо всех сил. Когда он отпустил ее, залезла с ногами в кресло и прижалась к мягкой спинке, еще более растрёпанная, чем была.
— Хватит, — рявкнула она, — мне надоели ваши игры!
— Хорошо, — демон поднялся и отошёл к столу. Взяв в руки странную штуку, в виде черного шлема с огромными загнутыми рогами, он надел ее на голову и повернулся. Адирилада чуть в обморок не упала от страха. Выглядел он жутко, — ты, моя дорогая, являешься женой настоящего повелителя демонов, — радостно улыбнулся Эйтенерлетий.
Девушка холодно взглянула на него и поджала губы:
— Я вам не жена, — ядовито сказала она и отвернулась. Сил смотреть на него не было.
— Жена, — спокойно сказал демон.
Адирилада взвилась:
— Я подписала бумаги на развод, которые вы поручили мне передать!
— Это лишь бумага, — скучающим тоном сказал мужчина, — к тому же я их не подписывал, — оскалился он. Адирилада захлебнулась возмущением:
— Вы! Да вы!..
— Я твой муж.
Адирилада сложила руки на груди и отвернулась, злобно сопя.
— Мне нужно было вернуться, — тихо сказал мужчина, — отец оставил нам возможность вернуться в мир демонов и занять, полагающееся нам по праву, место. Братья отказались, и я не имел права их принуждать. Они были слишком малы, чтобы помнить о том мире. Их дом здесь.
Девушка закусила губу, чтобы не разреветься.
— К тому же, если отец смог пройти через вихрь пустоты, то возможно ещё кому-то это удастся и этот мир может оказаться под угрозой. Этого нельзя было допустить. Отец оставил подробное описание, как безопасно пройти сквозь вихрь. А ещё я не мог жить спокойно, пока подлое убийство остаётся безнаказанным. Я прошел через вихрь, вернулся в мир демонов. Первое, что я сделал, вызвал убийцу отца на поединок. Я получил огромное удовлетворение убивая его медленно и очень для него больно, после чего стал новым повелителем, — довольным голосом сказал Эйтенерлетий, а Адириладу передёрнуло, — второе, что я сделал, забрал у матери кулон, что подарил ей отец. Маяк, по которому я смог вернуться туда. Она плакала, говорила, что любит нас, что ее заставили, когда думала, что я и ее убью. Я смотрел на эту красивую бездушную женщину и мне безумно хотелось свернуть ей шею, но я вспомнил твои лучистые глаза, твою улыбку… Убивать ее я не стал, а лишь сослал в самый дальний угол мира, туда, где ее оценят по достоинству. К прокаженным. Это демоны, которые утратили разум. Ей там самое место. Ты знаешь милая, я понял одну очень простую вещь, отец был другим, не таким, как они. Он видел весь ужас того мира и хотел изменить его, но демоны этого не оценили. Я ему очень благодарен, за то, что не стал таким же. Потому и стремился захватить власть. По всем идиотским демонским правилам, правителем может стать лишь демон, победивший в поединке правителя, бросив ему вызов лично. После победы, по тем же правилам, демон обязан снять, собственноручно, корону с побежденного повелителя и надеть себе на голову. Только после этого он может стать королем демонов. А теперь представь, что ни правителя, ни короны нет, — рассмеялся Эйтенерлетий, — церемонию нельзя соблюсти, а короля без короны церемониал не предусматривает.
Адирилада ошарашенно смотрела на него. Он оставил демонов без правителя и любой возможности кому-то получить трон? Но зачем? Кажется, она спросила это вслух, хотя намеревалась молчать, чтобы он ей ни сказал.
— Это была моя маленькая сладкая месть, — тонко улыбнулся мужчина. Адирилада вздрогнула. С такой улыбочкой и в этой жуткой короне он выглядел, как настоящий король демонов, жестокий, хитрый, безжалостный. Девушке стало жаль демонов, знали бы они, чем им грозит убийство отца этого маньяка, никогда бы не подумали его убивать, на руках бы носили, лишь бы сына к власти не допустить, — за ненависть и страх. Отец не заслуживал этого.
В языке демонов нет слова любовь, даже понятия такого нет, поэтому отец и не мог сказать нам, что любит. Зато он сделал все, чтобы мы чувствовали его любовь. А ещё я понял, что хочу вернуться. К тебе. Хочу любить тебя, по-настоящему. Хочу, чтобы ты родила мне детей, и чтобы наши дети смогли жить в нормальном мире, а не там, где все подчинено идиотским церемониям и прочим статусам, и не страдать от потери любимых, ведь они могут выбрать обычных людей, у которых срок жизни в разы меньше. Поэтому я забрал Светоч жизненного огня. Главную реликвию мира демонов, которая позволяет нам жить очень и очень долго. До появления Светоча, срок жизни демонов был ненамного больше, чем у людей, — Адирилада смотрела на него круглыми глазами, — Отец был уверен, что демоны его украли из этого мира и я, вынужден, с ним согласится. Замок на Латуйских источниках, однозначно, был построен демонами он один в один похож на дом моего отца и на тысячи других домов в мире демонов. Отец много лет скрупулезно собирал всю возможную информацию и артефакты, связанные с этим миром. Он хотел забрать нас с братьями сюда, — Эйтенерлетий моргнул и запрокинул голову, кадык нервно дернулся, — Хотел, чтобы мы жили в нормальном мире, без страха быть убитыми, если его свергнут. Знаешь, у меня есть одна непроверенная теория, — демон внимательно посмотрел на девушку, — ведьмы в этом мире стали рождаться, после пропажи Светоча, так мир пытался восполнить потерю своего «сердца». Ведь не спроста же ведьмам нужна любовь. Как ты говорила? Мир дает ведьме силу, а она дарит миру любовь? Очень, похоже, что мир таким образом восполняет свою потерю.
— Это только ваши домыслы, — прошептала девушка.