— Когда-то давно у подножия горы Латуи жила девушка. И были в нее влюблены двое мужчин. Оба были славными воинами, ловкими охотниками, но сердце девушки принадлежало только одному из них. И вот в ночь праздника первой луны, она надела своему избраннику венок на голову, тем самым поведав ему о своих чувствах. Но второй воин не принял ее выбора, вызвал соперника на бой и убил его. По старинным законам, девушка должна была теперь надеть венок ему на голову и стать его женщиной, но вместо этого она убежала и спряталась в этом гроте, который тогда был узкой расщелиной в горе. Убийца ее возлюбленного не смог пролезть и забрать ее. Девушка сидела в пещере и горько плакала много дней и ночей. Слезы ее размывали каменный пол пещеры и образовалось озеро, бездонное как ее горе, полное воды, чистой и светлой, как ее любовь.
— Какая прекрасная и печальная легенда, — шмыгнула носом Адирилада.
— Ну что вы? — Эйтен остановился и приподнял лицо девушки. Адирилада часто заморгала, пытаясь сдержать слезы. Мужчина улыбнулся и поймал солёную капельку пальцем, — Называется произвел впечатление. Довел девушку до слез. Это же только легенда. Красивая и совершенно неправдоподобная. Проплачь девушка в пещере тысячу лет, она не смогла бы выдолбить слезами даже ямку размером с горошину.
— Простите, — устыдилась своей чувствительности Адирилада, — а вы знаете, что в этом озере невозможно утонуть? — решила она тоже блеснуть знаниями местных историй, — Вода выталкивает все на поверхность, но почему так происходит никто так и не разобрался.
— Правда? Не знал. Но и топиться в этом озере не пробовал, — улыбнулся мужчина, глядя на девушку, — я надеюсь вы не проверяли эту местную байку?
Адирилада рассмеялась и покачала головой, топиться в бездонном озере она тоже не собиралась. Ей вдруг стало так легко рядом с ним. Он не стал смеяться над ее сентиментальностью, а просто обратил все в шутку. И после похищения Лотении, он просто дал ей выплакаться. Адирилада украдкой посмотрела на мужчину. Кажется, он ей по-настоящему нравится. Это открытие окрасило ее щеки в нежный румянец, она поспешила отвернуться, и сама взяла Эйтена под руку.
Следующий час, они прогуливались по пещере, любовались на озеро, рассматривали причудливые кристаллы, разговаривали, шутили и много смеялись.
— Что вы будете делать сегодня вечером? — спросил Эйтен, когда они вышли из грота.
— Я не знаю, возможно ничего, — вечером мать и сестра собирались посетить новых маминых друзей, которые жили в деревне у подножия горы, а Адирилада по обыкновению хотела отвертеться от похода в гости, остаться в комнате и почитать.
— Тогда, возможно, вы не откажетесь поужинать со мной? С западной террасы открывается дивный вид, особенно на закате, — тихо сказал мужчина и глядя в глаза Адирилады, прижался губами к ее руке. Девушка затрепетала и потупила взор.
— Я…
— Давайте так. Если ваша матушка, будет категорически не согласна, то вы пришлёте мне записку со слугой. Он будет ждать у дверей ваших комнат после обеда.
— Хорошо, — послушно сказала девушка. Она не собиралась посвящать мать в свои планы, иначе ее точно утащат в гости.
За два часа до ужина наряженные мать и сестра укатили в самоходном экипаже в деревню, а довольная Адирилада, побежала собираться на свидание.
Закат в горах зрелище само по себе волшебное, а в компании потрясающего мужчины это событие становится незабываемым. Адирилада чувствовала себя бессовестно счастливой, когда сидела рядом с Эйтеном, а он, осторожно поглаживая ее руку, рассказывал о местах, где бывал по службе.
— Я вам немножечко завидую, — вздохнула Адирилада, — вы столько интересного видели, а я кроме источников и дома тётушки на Каскайском море не была больше нигде.
— Вы ещё так юны, — с улыбкой сказал мужчина, — потому мои рассказы воспринимаете, как захватывающие приключения. Уверяю вас, я не видел и половины красот нашего государства, потому как большую часть времени провожу в пыльных кабинетах или грязных казематах. А это не столь захватывающе, как может показаться.
— Эйтен а сколько вам лет? — смущённо спросила девушка.
— Сорок три. Старый да? — с толикой самоиронии ухмыльнулся мужчина, — Я намного старше вас, — Эйтен повернулся и провел длинными пальцами по мягкой щечке Адирилады. У нее перехватило дыхание, — Я безумно хочу поцеловать вас. Можно? — прошептал мужчина, склоняясь к ее губам. Адирилада забыла, как нужно дышать. Свое «да» она выдохнула уже ему в губы. Мир закружился, когда его горячий рот, смял ее дрожащие губы. Застонав, Эйтен крепко прижал ее к своему телу и стал жадно целовать. Адирилада не могла совладать с дрожью. Она беспомощно цеплялась за его плечи, под закрытыми веками вспыхивали звёзды, кровь ревела в ушах. Девушке казалось, что она растворяется в нем, исчезает. Этот мужчина присвоил ее, забрал, сделал частью себя. С первого взгляда. Навсегда.
Эта мысль напугала ее. Адирилада вскрикнула и с неожиданной силой оттолкнула разгоряченного мужчину, чуть не свалившись со скамейки. Эйтен не спуская с нее жуткого взгляда, медленно выпрямился. Затем шумно выдохнул и отвернулся, давая возможность девушке поправить одежду. Адирилада трясущимися руками одернула юбку, и поправила ворот платья, съехавший с плеча, пригладила растрёпанные волосы, с лицом, к сожалению, она так сделать не могла. Щеки горели огнем, губы распухли и даже побаливали.
— Я немного увлекся, — равнодушно произнес мужчина, не глядя на нее.
Адирилада чуть не разревелась. Для нее сейчас мир перевернулся, а он немного увлекся? Поднявшись на дрожащие ноги, девушка срывающимся голосом сказала:
— Спасибо за ужин, — развернулась и побежала по дорожке к замку. Не успела она сделать и десяти шагов, как Эйтен нагнал ее, схватил за плечи и прижал спиной к своей груди.
— Мне не следовало целовать тебя, я с ума схожу, когда ты рядом. Опять напугал, — шептал мужчина, — не убегай, побудь ещё немного со мной.
— Мне пора, — тихо сказала девушка, — уже поздно.
— Позволь тогда проводить тебя, — мужчина отпустил ее плечи и подставил локоть. Адирилада взяла его под руку, она не хотела с ним ссорится. Ее глупая вспышка обиды… Это от неуверенности. Первый поцелуй поверг ее в шок. Она никогда не думала, что можно ТАК целоваться. Тело до сих пор звенит от напряжения. К тому же понять, что влюбилась в мужчину, с которым едва знакома, в такой момент! Нервы сдадут у кого угодно. Адирилада украдкой посмотрела на хищный профиль возлюбленного.
— Простите меня, — тихо сказала девушка, — я действительно немного испугалась. Это… Я ещё ни с кем не целовалась и, — Адирилада замялась, краснея от смущения.
— А я набросился на тебя, как голодный зверь, — усмехнулся Эйтен, — Правда ни с кем не целовалась?
— Правда.
— Это хорошо. Я привык быть первым, во всем, — самодовольно сказал мужчина и быстро поцеловал Адириладе руку, — Завтра пойдем смотреть на водопады. Возьми шаль.