Огненное наваждение ледяного дракона: читать начало книги онлайн

С того момента, как мы вошли, Кейси старалась держаться ко мне поближе. А может быть, мне так показалось, потому что лестница вниз была не такой широкой, как та, что вела наверх.

Путь вниз освещался довольно тускло, но когда мы вошли в новую дверь, я едва не ослепла от множества огней. Живой бездымный огонь в факелах на стенах, целая туча светлячков под потолком, какие-то вспышки магического пламени в дальнем конце зала. Это и правда была феерия.

Рядом со мной восхищенно выдохнула Кейси. И на этот раз я была с ней солидарна. Мне казалось, что мы окажемся на обычной студенческой вечеринке с дешевым алкоголем и приглушенным светом. Ведь, как известно: темнота – друг молодежи…

Но здесь все было по-другому.

По всему периметру были расставлены мягкие кресла и диваны, даже на первый взгляд выглядящие новыми и дорогими. Между ними стояли невысокие круглые столики, которые годились только для того, чтобы поставить на них бокал. Остальное пространство занимали узкие блюда с разнообразными закусками. Местами на полу лежали разноцветные подушки, и кто-то из парней сидел прямо на них.

Бодрая музыка напоминала о клубах, где бывала я сама. Ничего общего с унылыми мелодиями, которые ассоциировались бы со средневековым замком, коим и являлась эта академия. Кто-то уже танцевал, кто-то оживленно спорил, а кто-то просто вливал в себя бокал за бокалом.

– Кто позвал попрошаек? – Один из адептов уже с трудом выговаривал слова.

– Попридержи язык, Дерек. – Огрызнулась на него Элайза. – Они с нами.

– Они не из наших. – Продолжил настаивать парень, не выпуская бокал из руки. Красная жидкость выплеснулась из бокала, чуть не забрызгав Серену. Она выругалась и резко толкнула парня в грудь. Тот плюхнулся на задницу, под которой, к сожалению, оказалась одна из подушек. Сидящие рядом адепты весело заржали.

– Так его, Серена!

Она послала им обворожительную улыбку и чуть ли не за руку потащила нас дальше в зал. В центре на удивление было пусто, если не считать танцующих адептов. Но мне показалось странным, что для танцпола выделено столько места, ведь гостей в зале было гораздо меньше, чем он мог вместить.

– Падайте. – Элайза указала на четыре свободных места за дальним столиком. Мы с Кейси послушно сели. – И не обращайте внимания на этого идиота. Он успел надраться так, что уже имени своего не помнит.

Она взмахнула рукой, и от одного браслета будто отделилась светящаяся печать, растворяясь в поверхности стола. Исчезла, а вместо нее из ниоткуда возникли четыре бокала и бутылка.

– Доставка прямиком из лучшего ресторана Даркрейна.

– Мини-телепорт? – Уточнила я, борясь с желанием потереть глаза.

– Не знаю, о чем ты, но эти камушки – Элайза ткнула в один из браслетов, – заряжены на перемещение предметов прямо сюда.

– Удобно. – Я хмыкнула. Действительно, полезное украшение.

– Еще как. Ладно, пейте, расслабляйтесь, наслаждайтесь вечеринкой. Шоу скоро начнется. – Элайза наполнила бокалы, взяла один и откинулась на спинку кресла.

Я взяла свой и осторожно пригубила. Фруктовое вино. Не могла разобрать, какое именно, но вкус был легким, без приторности или терпкости. Однако я все равно решила, что не стану пить, чтобы не терять бдительности. Хотя атмосфера тянула расслабиться и насладиться, как и сказала Элайза.

Зато Кейси, наконец, успокоилась. Кажется, она забыла про все свои страхи и теперь просто получала удовольствие, отпивая из бокала и разглядывая зал.

Элайза с Сереной начали обсуждать предстоящее “шоу”, которое подразумевало несколько дуэлей. Кейси присоединилась к ним, и они даже умудрились сделать ставки на интерес. Кто именно будет участвовать и кто одержит победу.

Больше всего споров вызвала потенциальная пара Хантер-Такер.

– Да не станут они сражаться друг с другом! – Повысила голос Серена. – Они же братья!

– А с кем им сражаться? – Настаивала Элайза. – Остальные просто дети рядом с ними.

– Деймон. – Кейси произнесла имя младшего брата и попадала аккурат в промежуток между громкими голосами остальных.

– Зачем им сражаться против Деймона?

Но по взгляду Кейси я поняла, что она вовсе не пыталась придумать, кто мог бы встать в пару кому-то из старших Стоунов. Обернулась, чтобы убедиться в правоте своей догадки.

Деймон появился в зале в окружении двух незнакомых девушек. Кажется, я видела их среди четвертого курса, но не могла сказать наверняка. Я отвернулась и сделала большой глоток вина, смачивая пересохшее горло.

– Деймон? – Серена прищурилась на Кейси, а потом понимающе заулыбалась. – Думаешь, он станет участвовать сегодня?

– Никогда не участвовал, а тут вдруг станет? – Элайза скептически покачала головой и обновила вино в бокале. – Сомневаюсь. Он на этих вечеринках всегда выбирает угол поукромнее. И девиц подоступнее.