Первый среди равных. Книга VII: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Я доставлю магов, — произнесла Нюша. На девочку никто особо не обращал внимания. Только Аларак постоянно держался рядом. Княжна пришла без своей свиты и мне было странно видеть её в одиночестве. Только Гриф удивлённо посмотрел на девочку, не понимая, что она имеет в виду. — Коридор стабильный. Я проверяла.

— А назад одна дойдёшь? — прямо спросил я.

— Раза в три быстрее, — широко улыбнулась Улитка.

— Собери боевую группу, Гриф, — приказал я. — Нужно в состав хотя бы одного менталиста включить, чтобы магов прикрыть мог. До стабилизации ситуации у Новикова они там останутся. Зубра Александр Егорович предупредит. Остальные твои под команду Аларака временно переходят. Ты будешь на месте управлять обороной участка. Заодно с Витязями отработаешь взаимодействие. Артефакты из тех, что Хоругов передал возьми. Настя, что в Себыкино?

— Работа сортировочного цеха остановлена, — ответила сестра. — Всё население готово к обороне и находится в жилой зоне. Запасов продовольствия достаточно, но люди переживают, что всё придётся отстраивать заново.

— Главное, чтобы выжили, — хмыкнул я. — Камни заново сложить не сложно. Улитка, что у тебя?

— Всё хорошо, — пожала плечами девочка. — Мы ждём. Воевать никто не будет. Я приказала старосте рассредоточить людей по пустым зданиям и снабдить едой. Все под маскировкой и с амулетами. Найти их смогут только пятёрки, но я думаю, что в этой волне их не будет. Би и Бо разметили всю зону. Я использовала запасы кристалида Сашка, чтобы подкормить стаю. Малыши дотягиваются теперь до границы за три рывка.

— Хорошо, — кивнул я. Первичные задачи были решены. Начинался самый неприятный этап любой обороны — ожидание. Оно выматывало и пожирало силы. Нет ничего хуже, чем сидеть и ждать. Ты не знаешь, что может на тебя обрушиться в следующий момент. Не понимаешь откуда ждать атаки. Гораздо проще жить и действовать, когда видишь угрозу своими глазами. Но такая роскошь нам была не доступна.

В течение часа атаке подверглись земли Пожарских и Эльдаровых. Там тоже были в основном монстры простых аспектов, но встречались чудовища с силой Смерти и несколько ментальных тварей. Однако, четвёрок в этой волне практически не было и это многие сочли хорошим знаком. А потом я увидел в сводке красную полосу.

«Прорвана оборона владения графа Новикова. По предварительным оценкам, погибла четверть дружины и один из сыновей графа. Следом за первой волной монстров пришла стая саранчи и защитники оказались не готовы к столкновению с таким количеством носителей аспекта Смерти. Граф запрашивает помощь у соседей и всех, кто готов её оказать в кратчайшие сроки. Если не остановить прорыв, то чудовища пройдут вплотную ко второму кругу обороны и атакуют находящиеся на марше военные части.»

Я тут же достал телефон и набрал номер графа. Ждать не пришлось. У меня сложилось впечатление, что Александр Сергеевич сидел с трубкой в руках и не отрывал взгляд от экрана. Наверное, я бы делал тоже самое, если б решился призывать на помощь любого, кто откликнется.

— Новиков.

— Разумовский беспокоит, — не тратя время на приветствия, произнёс я. — Насколько всё плохо?

— Очень плохо, Ярослав Константинович, — просто ответил граф. — Почти по центру мои провалились. Не ожидали двойной волны, хотя к этому всё и шло. Пять сотен человек уже высушили. Вояки сказали, что роют укрепления и им нужно ещё несколько часов. Если оголю другие части, то потеряю границу полностью. А из Твери только через пять-шесть часов запасной полк губернатора придёт.

— Кто-то из ополчения откликнулся? — спросил я и жестами начал уточнять информацию у своих.

— Нет, — удивительно спокойно ответил граф. — Я направил к прорыву своих детей. Мы выиграем время, чтобы военные успели нормально встретить тварей.

— Сколько времени тебе нужно? — на мгновение прикрыв ладонью трубку, спросил я у Нюши и та показала мне указательный палец. — Не умирайте в течение часа. Разумовские уже идут…

Глава 29

Владения графа Новикова.

Штаб родовой дружины.

Александр Сергеевич услышал короткие гудки и растерянно посмотрел на экран телефона. Часы показывали девять ноль девять. Князь Разумовский сбросил звонок и граф не понимал, что ему теперь делать. Рассчитывать на помощь мальчишки, находившегося на другой стороне аномальной зоны? Выложиться на полную и постараться продержаться до подхода подкреплений из Твери? Умирать?

Армейцы ясно дали понять, что их задача удержать монстров на границе второго круга обороны. Десять тысяч солдат — очень хороший заслон для орды аномальных тварей. Вот только из этого десятка только пара процентов могли сравниться по подготовке с дружинами родов первого круга. Надежда была только на дальнобойную артиллерию и авиацию. Как только станет понятно, что род Новиковых не справился со своим долгом, вояки начнут утюжить приграничные земли, уничтожая там всё живое и неживое.

Винить командиров армии граф даже не думал. У каждого были свои задачи и не ему было обвинять других в некомпетентности. По факту, из-за ошибок его дружины армейцам пришлось спешно готовиться к отражению атаки саранчи. Бесчисленное множество этих жутких тварей накрыло наступающих аномальных зверей серым облаком и двинулось дальше. А на земле остались голые иссушенные костяки.

Аспект Смерти забирал из тел вообще всё, создавая в стае всё новых и новых особей. Главной проблемой в сражениях с саранчой была их способность использовать для питания практически всё, в чём содержались хотя бы крошки жизни. И пока стая не выжирала всё вокруг до состояния пустыни, она продолжала жить. Помочь могли несколько стай синичек или подобных им чудовищ, но думать об этом даже смысла не было. За пределами аномальной зоны изменённые птицы вообще встречались редко.

Умирать Александру Сергеевичу не хотелось. Род только вступил в полосу благополучия. Все сложности, полученные от отца по наследству, успешно разрешились. Граф закрыл все долги и уже готов был жить на полную катушку, но начался гон. И, вместо почёта и уважения защитнику аномальной зоны, он принёс новую гору проблем. Может даже смертельных.

Ещё меньше Новикову хотелось терять своих людей, а тем более… детей. Каждая смерть отдавалась болью, потому что большинство бойцов служили роду много лет. Но волна смертей катилась по рядам защитников, как неудержимая лавина. Если даже снять все защитные амулеты, привлекавшие саранчу, как лампы тянут к себе светлячков, всё равно в живых людях оставалось достаточно энергии, чтобы заинтересовать монстров. Остановить нашествие полностью не получалось. Все силы дружины графа уходили на то, чтобы снизить скорость продвижения стаи. А помощь задерживалась…

Рассчитывать было не на кого. Все эти мысли пролетели в голове Александра Сергеевича за пару мгновений. Может потому, что он умел быстро анализировать ситуацию. А может из-за того, что крутил это всё в голове уже по десятому разу. А потом в сознании Новикова возникло воспоминание о жутковатых чёрных глазах молодого парня, который сумел перевернуть представления общества о гибели своей семьи всего за пару месяцев.

«Разумовские уже идут…» Молодой Разумовский пугал и впечатлял одновременно. Никто не мог заподозрить, что никому не известный парнишка обладает такой стальной хваткой и несгибаемой волей. Граф тут же вспомнил, как повиновались одному взгляду князя матёрые воины, без проблем захватившие первый рубеж обороны владения Александра Сергеевича.

Про иностранные бригады высших аристократических родов в Российской Империи ходило множество историй и теперь граф был склонен поверить, что его бойцы были сущими новобранцами рядом с волками Разумовского. Вот только волки никогда слепо не идут за вожаком. Они признают только силу. Чтобы вести за собой такую стаю, нужно быть не просто сильнее большинства — нужно на голову превосходить всех.

— У нас ещё три десятка трупов, отец, — зайдя в кабинет графа, сообщила его старшая дочь. Несмотря на юный возраст и миловидную внешность, Мария Александровна Новикова считалась лучшим боевым магом рода. Она только год назад закончила МАМИ и уже сейчас превзошла своего отца. — Группа Стрижа не успела сменить позицию и стала кормом для саранчи. Я приказала оставить первый рубеж по всей длине. Иначе жуки ударят с боков. Нам нужно отступать ко второму кругу обороны. Максиму и остальным я сказала, что ты отдашь приказ лично. Отец!