Первый среди равных. Книга VII: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Инстинкт заставил меня выдать встречный импульс силы. Источник вскипел, накрывая ласточку волной смешанной энергии. В воздухе родился гневный треск. Где-то бесконечно далеко всполошился Кирилл, но аспирант даже близко не успевал вмешаться или как-то повлиять на ситуацию. Но самое главное было не в этом.

После первой атаки со стороны аномального зверя, немедленно последовала вторая. А за ней третья. Я чувствовал, как трещит защита. Свет выжигал настоящие дыры в моих барьерах, пытаясь добраться до тела. А Настя только-только начала невыносимо медленно поворачиваться в мою сторону. Я видел, как лицо сестры кривится, а всё тело напрягается в попытке удержать атакующее чудовище. Но я так же чётко видел, что прямо сейчас княжна не сможет ничего сделать. И тогда я призвал Воздух.

Сильнейший порыв ветра возник за моей спиной и подхватил тело Насти с берега. Странный треск, который больно бил по слуху, вышел на новый уровень. Будто почуявшая свободу светлая ласточка подумала, что вернулась в родную стихию. Она моментально забыла обо мне. Из спины Насти возникли два острых светящихся крыла, но воспользоваться ими пленённый зверь не успел. Совместное тело княжны и аномального монстра оказалось во много раз тяжелее, чем привыкла ласточка и Настя на излёте шумно рухнула в озеро.

— Анастасия Константиновна! — с запоздалым криком и перепуганным до крайней степени лицом, вылетел из зарослей Мороз.

— Стоять!!! — рявкнул я и парень будто напоролся на каменную стену.

— Но она же… — не отрывая взгляда от пузырей на поверхности, хрипло выдохнул Кирилл, но я не дал ему договорить.

— Она маг аспекта Воды, — уже спокойнее произнёс я. — Талантливый и достаточно сильный, чтобы самостоятельно справиться с ситуацией. Что вы тут делали?

— Ритуал готовили, ваша светлость, — подтверждая мои предположения, ответил Кирилл.

На поверхности появилось ещё два громадных пузыря и всё стихло. Я ни на секунду не отпускал родовую сеть и готов был в любое мгновение прыгнуть следом за Настей, но нужно было дать ей время, чтобы справиться самой.

— Анастасия Константиновна придумала. — неотрывно гллядя на воду, продолжил Кирилл. — Сказала, что защита лишней не будет и что можно будет часть дружины на другие дела перевести.

— Понятно, — невозмутимо ответил я и заинтересованно посмотрел на мага. Чуть полноватый водник так искренне переживал за княжну, что за его волнением мне виделся не только верноподданический интерес. — А ты, значит, помогать ей решил?

— Так я единственный водник в Себыкино, ваша светлость, — разом густо покраснел Кирилл. — Вот и предложил Анастасии Константиновне свою помощь. Я ведь второй круг не просто так получил…

— Ясно, — улыбнулся я и, прикинув в голове время, задумчиво добавил. — Четыре минуты… Пора уже.

Но Насте потребовалось ещё целых три минуты, чтобы справиться с ситуацией. Через семь с небольшим минут с падения в воду, в самом центре озера проснулся настоящий гейзер. В небо ударил фонтан перегретой светящейся воды, вперемешку с илом и блестящими рыбинами. Похоже, княжне пришлось забраться в самое глубокое место водоёма, чтобы блокировать запертого внутри её тела аномального зверя.

Ещё через какое-то время я увидел, как под водой в нашу сторону двигается сияющий силуэт. Даже сразу не смог вспомнить, во что была одета Настя, но таких длинных одеяния со шлейфом я точно не видел. А секунду спустя из воды поднялась княжна Разумовская. Чуть светящаяся кожа, горящие изумрудные глаза и мокрые тёмные волосы. Стоявший справа от меня Мороз шумно сглотнул и дергано сорвал с себя камуфляжную куртку.

— Возьмите, Анастасия Константиновна, — усиленно начав отворачиваться, когда Настя стала выходить из воды, пробормотал маг. — А то простудитесь.

— Спасибо за заботу, Кирилл, — тепло улыбнулась княжна и Мороз окончательно растаял. Девушка накинула на плечи чужую куртку, но сделала это исключительно из вежливости. Облепившее плечи девушки мокрое платье, под воздействием тёплого света, сохло прямо на глазах. Глядя на это, я вообще начал сомневаться, что человек, с запертым внутри него аномальным зверем, может переохладиться или схватить простуду. — Дальше мы сами с Ярославом Константиновичем справимся.

— Конечно, княжна, — торопливо ответил Мороз, а потом посмотрел на меня. — И, ваша светлость… Я пойду тогда? Может Глыбе помощь нужна…

— Иди, — улыбнулся я.

— Ты не вовремя, — когда парень ушёл, проворчала сестра.

— Это я уже понял, — хмыкнул я. — Готовила выброс?

— Да, — возвращаясь на то место, где сидела до моего прихода, кивнула девушка. — Ночью что-то произошло в аномальной зоне. То ли выброс какой-то, то ли ещё что-то. Ласточка, как взбесилась. Начала пытаться вырваться и убежать куда подальше.

— Именно убежать? — уточнил я. Для сильного зверя четвёртого ранга такое поведение было необычным. Чаще подобные монстры предпочитали убивать противников, а не спасаться от них.

— Да, — уверенно ответила Настя. — Наверное, это именно то, из-за чего бегут из ядра животные. Им очень страшно. Настолько страшно, что теряется связь с реальностью. Остаётся только голый инстинкт, который гонит зверя вперёд. Инстинкт и дикий всплеск энергии.

— Что ты имеешь в виду? — тут же насторожился я. Подобные вещи нельзя было узнать при изучении трупов аномальных зверей. Они просто не могли передать информацию о том, как ощущали себя в момент встречи с людьми.

— Этот импульс… — рассеянно глядя на поверхность озера, замедленно ответила княжна. — Он провоцирует внутри аномальных зверей мощный выброс энергии. Она вырабатывается в таком объёме, что способна разорвать Источник. В ход идут все резервы, накопленные за жизнь. Но при этом зверям очень тяжело с этим справиться. Даже просто двигаться тяжело. Плюс проблемы с сознанием и дикая паника.

— Да уж… — представив, как ощущала себя при этом Настя, поморщился я. — После такого надо хорошенько отдохнуть. Тем более что основную массу лишней маны ты уже сбросила.

— Некогда отдыхать, князь, — грустно улыбнулась Анастасия. — Эта сила из ядра аномальной зоны воздействует на всех её обитателей. А это значит, что нам стоит готовиться к очень большому количеству проблем уже этой ночью. Поэтому закатывай рукава и давай за дело, твоя светлость.

— Ну, приказывай тогда, — скидывая куртку, ответил я. — Что ты задумала?

Оказалось, что Настя придумала довольно оригинальный способ защитить весь посёлок сразу. Вырытые траншеи складывались в единый защитный контур, сливавшийся в руну отрицания. Сама по себе эта конструкция была не такой сложной, но вот её размер… Чтобы заполнить подобную структуру и превратить её из обычных полосок в земле в реально работающее заклинание, надо было собрать десяток магистров и выжать их досуха. Поэтому глобальная защита таких крупных объектов всегда строилась на большом количестве накопителей и магически насыщенных ресурсов. Но у нас всего этого не было. Зато в достатке имелось желание спасти доверившихся нам людей.