Читать книгу «Калинов мост» онлайн.

— Так она без всякой программы и жалованья каждый день выступает, про подвиги рассказывает. А охотники и рады! Сидят, слушают, рты разинув. Во, слышишь?

Из-за закрытой двери донесся приглушенный смех.

— В столовой они сидят, — объяснил Алексей. — Там больше всего места.

— То есть, Мстислава прямо сейчас выступает?

— Ну да. О чём и говорю.

— А ну, пойдём послушаем.

Мы вышли из приёмного пункта, Алексей не забыл запереть за нами дверь. Это он правильно. Здесь, в оплоте, конечно, все свои, но мало ли какой бессмертный воришка по улице проходить будет.

Пока мы шли по коридору, из столовой снова грянул смех.

— … тут она, тварюга, возьми да обернись змеёю подколодной! — воодушевленно рассказывала Мстислава. — Да какою огромной! Десятнику нашему — в ногу толщиной. А я ей и говорю: хитра ты, ведьма, а только от смерти всё одно не уползёшь. А ежели думаешь, что краше сейчас стала, то ты не просто дура, а слепая дура! Мужики на тебя и прежде-то без колдовства глядеть не хотели, а теперь и колдовство не поможет. Так и помрёшь неласканая.

Охотники захохотали.

— Ну и как же вы с нею сладили? — азартно перебил смех незнакомый голос.

— А вот угадайте.

Мстислава демонстративно уселась на один из столов и сложила руки на груди. Увидела в дверях меня, погрозила пальцем: не подсказывай, мол. Излишняя предосторожность, подсказывать я не собирался. Но важно кивнул, что понял.

— Змею — Костомолкой, — сказал один из охотников.

Он был не из моего ордена, однако лицо показалось знакомым. Всего в столовой, помимо Мстиславы, сидело семь охотников. Трое — моих, двое из ордена Падающих Звёзд, еще двоих я не знал. Пореченские, наверное.

— Тю! Костомолкой, — откликнулся другой охотник. — Змеюка — это тебе не волкодлак. Длинная, падла, поди её раскатай целиком.

— Всю не раскатаешь. Ежели ведьма, так она тут же и поднимется, — подтвердил третий.

— А как же тогда? Мечом башку срубить?

— Прирастёт.

— А Красным петухом если?

— Высшую-то тварь? Сколько ты её жечь будешь? За это время от тебя самого мокрого места не останется.

— Думайте! — прикрикнула Мстислава. — Али головы вам только за тем, чтобы мёд-пиво жрать? Соображайте!

— Вы работали в десятке, — подал голос ещё один охотник.

Незнакомый, молодой. Одежда — лохмотья, вместо сапог — лапти, зато глаза горят огнём.

— Ну, ну? — приободрила Мстислава.

— Ну, если бы я был Десятником, я бы приказал бить по змее одновременно, но в разных местах. Одним ударом промахнуться можно, а вот ежели растащить…

— Слыхали? Савку — Десятником, — ухмыльнулся взрослый степенный охотник. — Полугода нету, как в орден приняли, а туда же! Погоди хоть, покуда молоко на губах обсохнет.

Охотники загоготали.

— А ну, цыц! — прикрикнула Мстислава. — Думаешь, коли сам до седых мудей дожил, то шибко умным стал? С возрастом только опыта набираешься. А разума — ежели не дал господь от рождения, так хоть сто лет проживи, умней не станешь. Что ты говорил, сынок? — обратилась она к молодому. — Повтори!

Тот повторил. Огляделся по сторонам.