Читать книгу «Калинов мост» онлайн.

Снова возмущенные фырканья из разряда «мы вам не бабы какие-нибудь». Пришлось объяснить, что вопрос серьёзный, на грани жизни и смерти. Тогда одна из охотниц вынула из-за пазухи зеркальце в костяной оправе.

Я встал к своему воинству лицом. Посмотрел в зеркало. И увидел у себя за спиной замок Кощея.

Ну, не прямо буквально за спиной. Далековато. Но разглядеть можно. Вон, даже верхнюю часть «яйца» вижу. Не соврали, всё по-честному.

— Только вот что-то мне подсказывает, что идти мы к нему вечно будем, — пробормотал я. — Весело тут, в загробном мире. Сдохнуть можно от веселья.

— К кому идти? — Разумовский заглянул в зеркало.

— А ты ничего не видишь?

— Н-нет…

Я повернул зеркальце так и эдак, но Разумовский только плечами пожал. Тогда я отдал зеркало ему. Разумовский взял, покрутил. С тем же результатом. Это меня озадачило. Что во мне такого особенного-то? Не, понятно, я избранный, пророчество, ля-ля, тополя. Но если серьёзно? Я такой же охотник, как все. Или в загробном мире зеркала работают только от ранга Тысячник? Я, конечно, любой бред не исключаю, но что-то берут здравые сомнения…

И тут вдруг раздался отдалённый трубный звук. Я вскинул голову и увидел в стороне, противоположной замку, нечто, напоминающее стаю саранчи, облепившую холм.

— Черти! — воскликнул Аврос. — Ну, наконец-то! Я уж думал, тут вовсе никого нет.

Угу, мечтай. По логике, тут народу дохрена должно быть. Мёртвых-то всяко больше, чем живых. Но и расстояния, видимо, не чета нашенским. Поэтому пока и казалось, что загробный мир пуст.

Видимо, здесь есть какие-то свои, специфические способы передвижения, о которых Яга не посчитала нужным предупредить. А может, просто не знала. Она, с её слов, вальнула отсюда в незапамятные времена, когда Кощей только начал всё менять. Вполне вероятно, что вообще не в курсах была, как тут сейчас дела обстоят.

Но это всё сделалось временно неактуальным. Актуальной была армия чертей на холме. Пусть этот холм далеко, но армия есть армия. Вон, в рога трубят, стараются. А как быстро черти бегают, это я хорошо знаю. В человеческом мире они ещё и перемещаться в пространстве умеют. Как у них тут с этим — предстоит узнать.

— Ты всё же осмелился явиться сюда, — услышал я голос.

Разумовский подпрыгнул и смачно, по-охотничьи выругался, но единственное зеркальце не уронил. Протянул мне. Я схватил и вместо своего отражения увидел знакомую рожу. Обрадовался.

— Дядюшка! Сколько лет, сколько зим! А чего же ты опять зеркалом-то? Мы в гости пришли, а ты по видеосвязи. На пороге держишь, в дом не зовёшь, поляну не накрываешь… Этак и обидеться недолго.

— Времени мало!

— Да у тебя его всегда мало.

— У меня его вообще нет!

— У нас, кстати, тоже. Чудное место, право слово…

— Не верь ничему, что видишь, и ничему, что слышишь.

— Это я уже смекнул, но спасибо.

— Видишь цель — иди в противоположную сторону. Видишь угрозу — беги на неё!

— Мне бы в замок, к Кощею…

— Тебе туда нельзя. Это ловушка. Кощей ждёт тебя.

— Ну да, он же мне сам стрелу забил… Короче, дядюшка, давай прямо: помочь чем-то можешь? Конкретно помочь? Время разговоров на абстрактные темы, по-моему, уже прошло, сейчас действовать нужно. У нас, вон, пушки есть.

Дядя обиженно поджал губы. Я повернул голову к холму и увидел, что чертячья армия потекла вниз. Много их. Тоже никак не меньше тысячи. Ещё месяц назад я бы сказал, что это — верная смерть. Но сегодня я был Тысячником, и у меня был меч, который мог… всякое. Так что тысяче чертей я мог лишь посочувствовать. Неправильно выбрали место работы, увы. Придётся мало-мало помирать.

Непонятным было одно: нахрена нам с ними биться, когда замок в другой стороне. Биться — это, конечно, хорошо, но не надо подменивать понятия. У меня сейчас задача конкретная — спасти конкретную Катерину Матвеевну.

— Ладно, — выдал, наконец, дядюшка. — Я пришлю вам проводника. Можете ему смело верить, он не обманет и подлости сделать уже не сумеет.

Что-то меня в последней фразе слегка насторожило, но что — подумать не успел.