Орден Превыше Всего: читать начало книги онлайн

Ксения оказалась предельно точной. Нестор даже не успел опомниться, как Лахабиэль стремительно бросился на него, впечатав его в стену.

— Полегче с ним, — попросил Александр ангела. — Может, он нам ещё пригодится. Тебя, кажется, Нестор зовут?

Мужик недовольно кивнул, глядя на него с озлоблением.

— Если расскажешь, сколько вас шляется под дворцом, возможно, тебе повезёт не закончить, как твои товарищи в соседнем туннеле.

Нестор сплюнул кровавый сгусток себе под ноги и выдавил:

— Пёс с вами, скажу… Нас много! Сколь точно, не знаю, но человек тридцать будет. Несколько кровопийц-ляхов и сам маг. Вам четверым с ними не справиться. — Он криво улыбнулся кровавыми зубами. — Правда сказать, главная ватага сидит в проходе под вторым дворцом. Но, если ваши люди туда пошли, то считайте, всё — трупы… — Его зловещий смех эхом разнёсся по туннелю. — Не знаю, как вы прошли кота, но с магом вам точно не справиться.

— Ну, это мы ещё посмотрим. Лахабиэль, усыпляй его, — приказала Ксения.

Ангел положил руку на лоб Нестора. Тот вздрогнул, потерял сознание и обмяк, скатившись на пол.

— Я свяжу его, — предложил Берг, доставая моток верёвки из-за пазухи.

— Лахабиэль, поспеши в третий туннель и помоги Анатолию с остальными, — продолжила командовать Ксения. — Мы с Александром и господином Бергом отправимся по этому переходу. Попробуем зайти с тыла.

— Хорошая идея! — кивнул ангел, развернулся и стремительно помчался назад.

— Быстро ты всё решила, — пробормотал Александр, чувствуя лёгкую ревность.

— Ну, кто-то же должен принимать решения, — отозвалась Ксения, пожав плечами. Она старалась не показывать, что ей страшно. Её мысли снова и снова возвращались к возможной гибели Анатолия и других охотников. — Нам надо спешить.

Она повернулась и быстро направилась к переходу, о котором говорил Нестор. Александр и Берг поспешили следом.

Туннель погрузился в кромешную темноту. Свет факелов и фонарей они решили не зажигать, чтобы не выдать своё местоположение. Впереди могла поджидать любая опасность.

Ксения внезапно остановилась.

— Что такое? — прошептал Александр.

— Мне кажется, впереди кто-то есть… Я слышу шаги.

Они скрылись за углом, где туннель поворачивал направо. Темнота скрывала всё, но через несколько секунд Александр и Берг тоже уловили звук. Чьи-то шаги, гулкие и уверенные, становились всё громче.

— Надеюсь, это не очередная зверушка этого проклятого мага… — прошептал Берг. — Если это человек, то почему он без фонаря?

Из-за угла показалась бледная фигура. Слабый свет, пробивавшийся через трещины в своде туннеля, осветил её: это был человек средних лет в мундире конца XVIII века. Однобортный, с двумя рядами пуговиц, низким воротником и аксельбантом. На голове треуголка, на руках — перчатки с крагами, а на ногах — лакированные ботфорты со стальными шпорами. На поясе висела шпага, которую он поддерживал левой рукой.

— Император Павел I… — ошеломлённо прошептал Александр, глядя на призрак.

Призрачный император уверенно шёл вперёд. Его ботфорты громко стучали по каменному полу. Он посмотрел на троицу, чуть улыбнулся и произнёс:

— Впереди всё чисто. Я проверил. Люди ждут вас.

— Ваше Императорское Высочество… — едва вымолвил Александр.

Император слегка кивнул, поправил свою треуголку и, не сказав больше ни слова, исчез в темноте. Его шаги постепенно затихли.

— Что это было? — прошептала Ксения, испуганно глядя на Александра.

— Кажется, сам Павел I сходил для нас на разведку, — отозвался Берг, всё ещё сжимая ружьё в дрожащих руках. — Он сказал, что нас ждут люди. Думаю, он имел в виду пленников. Поспешим!

Троица быстро двинулась дальше, стараясь осмыслить невероятное, что они только что увидели.

Берг побежал вперёд, а Александр и Ксения бросились за ним.