Читать книгу «Надэя. Невеста принца» онлайн.

Несмотря на все протесты матушки, отец велел подыскать судно, которое доставило бы нас прямо в Ашавар – в главный город Юраккеша. Когда же я впервые увидела то, на чем нам предстояло плыть не один день, то в первую очередь поразилась его размерам.

Парусно-весельный корабль имел примерно тридцать метров в длину и пятнадцать метров в ширину. Видя мое открытое удивление и нескрываемый интерес, отец принялся рассказывать все, что знает о данном классе судна. К тому же и взволнованная матушка прислушивалась к его речи, постепенно успокаиваясь перед очевидными фактами. Судно надежно, будто гранитная скала.

«На нем более двух сотен гребцов и около семидесяти матросов», - с гордостью произнес отец, помогая нам с матушкой преодолеть деревянный настил.

Если верить словам отца, то нам не грозит ни шторм, ни пираты. На носу корабля высилась деревянная орудийная башня, прикрывавшая три жерла, сквозь которые маги-огневики вели бой. На верхней палубе стояли катапульты, стрелявшие огненными ядрами, которые предварительно пропитывали маслом и поджигали. Огромные паруса складывались за считанные минуты. Для этого артефакторами был разработан специальный механизм, позволяющий быстро скрутить парусину в огромные жгуты.

Путешествие по морю оказалось более чем приятным для всех участников, входящих в наш отряд. Яркие лучи солнца, попутный ветер и ни единого облачка на небе. Даже бывалые матросы с изумлением переглядывались, не понимая, как капризная в этих местах погода неожиданно побаловала всех нас прекрасными деньками.

- На все воля богов, - авторитетно произнес капитан корабля за накрытым столом.

Меня же едва не пробрал смех. Ну, можно и так сказать. Только не желание богов, а моя тихая просьба мирозданию.

Отец был хмур и недоволен, но видя, как полегчало матушке, не стал ругаться за мое своеволие. К тому же никто на корабле так и не догадался о моих способностях и о том, какая магия течет в моих венах.

Я в который раз мысленно поблагодарила отца за прозорливость. Еще будучи шестилетним ребенком я начала обучаться основам классической магии и, признаться честно, хорошо в этом преуспела. Теперь все видят во мне магичку, а не одаренную богами ведьму. Я, так же как и старая Наара, могу с легкостью договариваться со стихиями и с еще большей легкостью дурить головы посторонним магам. Незачем им знать, кем я являюсь на самом деле.

Глава 2

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Два месяца пути остались позади. Я в нетерпении мерила шагами палубу. Капитан Геод обещал, что корабль войдет в гавань до полудня и у меня будет прекрасный шанс увидеть рукотворное величие издали, которым так хвалились наши спутники.

Погода стояла просто великолепная. Было тепло и не жарко. Легкий морской бриз освежал, придавая сил. В этой части Юраккеша было намного холоднее, чем в родном Шоркате, но мое тело уже привыкло к холоду и я теперь его почти не ощущаю. К тому же длинный теплый плащ из натуральной шерсти согревал и не давал возможности замерзнуть. И даже поднявшийся невесть откуда прохладный ветерок не заставит меня сейчас спуститься в трюм.

В Норанском море оживленно сновали суда. Навстречу попадались лодки из Саркота и Корафии, фелуки с Востока, большие галеры, принадлежавшие купцам из Вилонии, Гамарша и Сурана. Порой встречались и малочисленные суденышки с дальних островов.

Наше судно огибало залив. Я в который раз бросала взгляд в сторону суши в надежде увидеть то, о чем так живо рассказывали мне взрослые. В какой-то момент меня отвлек настырный крик чаек, а когда я вновь посмотрела в сторону побережья, то не сумела сдержать восторженного вскрика:

– Отец, смотри! Это город! Это Ашавар! Матушка, ну где же вы?! Скорее! Вы пропустите все самое интересное!

На мой нетерпеливый крик из трюма корабля вышла Лэйла-хатун и с улыбкой посмотрела на меня. Я же, охваченная открывшимся великолепным видом, не смогла удержать в себе радости. На краткий миг вновь почувствовала себя настоящим ребенком, который впервые увидел чудо.

Матушка взглянула на горизонт и восторженно охнула. Даже отец, для которого зрелище это не было новым, застыл, зачарованный великолепным видом.

Капитан улыбнулся.

- Вот так красота, верно? – почти благоговейно проговорил он. – Я прожил здесь всю жизнь, но до сих пор не устаю удивляться. Он подобен творению богов.

Отец, услышав слова капитана, медленно кивнул.

Ашавар, столица Юраккеша, и впрямь поражал воображение при взгляде с моря. Я невольно сравнила его с одним из древнейших городов моего мира. Подобно Риму, этот город располагался на семи холмах и был окружен высокими каменными стенами. Белоснежный, утопающий в зелени, но поистине крепкий и величественный.

С палубы корабля можно было различить огромный позолоченный купол самого знаменитого ашаварского храма, возведенного трем богам: богине любви и плодородия Лиране, богу войны Трогу и Сартане, коварной и хитрой богине нижнего мира. Рядом с главной достопримечательностью виднелись и другие постройки, но о их предназначении мне пока оставалось только догадываться.

Наш корабль мимо нескольких гаваней, окруженных общественными постройками. Каждая из них была словно картинка из глянцевого журнала. В моем далеком детстве я лишь единожды видела нечто подобное, когда мы всей семьей впервые и в последний раз выехали к морю.

- Смотрите, - обняв меня с матушкой за плечи, кивком головы показал отец, - это Юратеш, королевская гавань. Здесь стоят на якоре только суда, принадлежащие королю и его семье. Видите маяк? За ним – дворец его величества.

Мы с матушкой на пару с любопытством вглядывались в указанном отцом направлении, но так и не смогли различить королевский дворец среди садов, разнообразных построек и храмов, раскинувшихся на террасах и лесистых склонах, которые тянулись уступами к югу и юго-востоку от Норанского моря и Южного пролива.

Когда корабль обогнул мыс, отец снова заговорил:

- Смотрите! Там, справа – главный город Юраккеша. Он тоже обнесен стенами. Между ним и главным дворцом есть бухта, которая защищает главный храм трех богов. Там при необходимости могут найти укрытие мирные жители. Во время нападения вдоль бухты выстраиваются малые суда, которые славятся своей маневренностью. Любая попытка прорваться к храму обречена на провал.

С любопытством уставилась на бухту. Я далека от военной стези, но, даже не имея военного образования, прекрасно понимаю, что выбор жителями сделан очень продуманно.

- Мы поворачиваем к берегу, отец, - заметила я, когда паруса неожиданно с шумом сложились в жгуты.