— Ладно, — протянул он. — И что там у вас?
Демид сцепил пальцы в замок, на мгновение задумался, а затем выдохнул:
— Она мне нравится. Очень.
Олег усмехнулся, но не с издёвкой, а скорее с пониманием.
— Ну, нравится — это хорошо. Что тебя так накрыло-то?
— Это не просто «нравится», — ответил Демид, его голос стал чуть резче. — Это… не знаю, как объяснить. Она другая. И это сводит меня с ума.
— Другая? — Олег прищурился, явно заинтересовавшись. — Уточни.
Демид потер лицо руками, будто собираясь с мыслями, и резко заговорил:
— Она сильная, уверенная в себе, но при этом я вижу, что ей не хватает… чего-то. Может быть, простого тепла.
Олег кивнул, не перебивая.
— Но она смотрит на меня так, будто я мальчишка, который играет в её взрослом мире.
Олег усмехнулся, откинувшись на спинку стула.
— Демид, ты же понимаешь, что женщины вроде неё — это не те, кого можно взять нахрапом.
— Я знаю, — коротко ответил он.
— Тогда что ты хочешь от меня услышать? — с любопытством спросил Олег.
Демид на секунду замялся.
— Просто… наверное, хотел сказать вслух.
Олег усмехнулся.
— Звучит, как будто ты просишь одобрения.
— Не смеши, — огрызнулся Демид.
Олег поднял руки в примирительном жесте.
— Ладно, ладно. Но слушай сюда. Она, возможно, смотрит на тебя как на мальчишку, потому что ты ей ещё не доказал, что ты мужчина.
Демид хмыкнул, но ничего не ответил.
— Ты готов к тому, чтобы играть в её лиге? — продолжил Олег. — Или ты просто хочешь покрасоваться?
— Это не про «показать себя», — резко ответил Демид. — Я просто знаю, что не могу её отпустить.
Олег допил чай и поднялся, собирая свои вещи.
— Ну, тогда всё просто, — сказал он, надевая куртку. — Будь рядом, но не дави. Дай ей понять, что ты не только хочешь быть с ней, но и можешь быть тем, на кого она может положиться.
Он направился к двери, но остановился на пороге.
— И, Дёма, — добавил он, глядя на брата, — не строй иллюзий. Если она не выберет тебя, это будет её выбор. Ты сделаешь всё, что сможешь, а дальше её дело.
Демид молча кивнул, но его взгляд был решительным.