— Что мой брат сказал⁈
— Тебе рассказать напрямую?
— Да! Всё, как было.
— Уваровы — мелкая проблема. С ними разбирайся сам. А лабиринт ему интересен. Он хочет за два месяца получить результат, — о том, что после этого Император задумал ещё что-то, связанное со мной, я упоминать не стал.
Владислав потёр пальцами переносицу.
— Хотя бы так. Что ещё?
— Я ещё он… — я сделал голос тише, — он показал своё истинное лицо.
Владислав напряжённо прищурился.
— В каком смысле?
— В прямом. Самом что ни на есть.
Он замер, будто статуя. Побледнел. А потом резко сорвался, садясь в машину.
— Будь я проклят… — вырвалось из его рта. Он бросил на меня быстрый, почти незаметный взгляд в котором читалась… опаска. — Забудем об этом. Я забуду. Ты тоже забудешь.
— Само собой, — кивнул я и тоже сел в машину. А внутри, когда она тронулась, я сменил тему разговора: — Ты быстро вернулся из мира Синей Ночи.
— Да… — будто в пустоту ответил он. Но, сделав глубокий вдох, взял себя в руки. — Времени на прозябание там нет. Я убрал угрозу. А порталы заработали. Завтра отправляюсь в столицу, на сложные переговоры. О теме, думаю, ты догадаешься сам.
Я кивнул.
Уваровы. Говорить он собирался с ними.
Владислав продолжал:
— Моя помощница свяжется с тобой по вопросам лабиринта. Пока я буду в столице, все вопросы по материально-технической части на ней. Ей все доклады, запросы, списки, идеи и прочее.
— Прямо сейчас мне нужен тот паренёк — лингвист-переводчик. Валентин его звали. Мне потребуются его навыки.
— Решите все вопросы с помощницей. Она будет курировать тебя на протяжении всего проекта. Обращайся по любым вопросам или если потребуется связь со мной, — он говорил, но сам задумчиво смотрел в окно. Мысли его явно были не здесь. После затишья он сказал: — Молчи. Обо всём что узнал.
— Я — не самоубийца.
— Рад, что ты всё прекрасно понимаешь, — он обратился к водителю. — Останови у академии наук. Высадим графа Северского, — а сам параллельно набирал что-то на своём передатчике сообщений. Заодно сказал мне: — Через десять минут моя помощница будет там же. С другой машиной. А я тебя оставлю. Мне ещё нужно увидеться с Белокрыловым, по поводу моей свадьбы с его дочерью.
Судя по его кислой физиономии, большой радости от предстоящей встречи он не испытывал.
— Настолько не любишь Белокрылова?
— Это взаимно, — сказал он. — Слишком многое его связывает с теми же Уваровыми. Два проклятых коммерса. Брат точно знал, что мне этот брак не интересен. Но настоял, — он чуть стиснул зубы, а потом резко усмехнулся. — Хочет приструнить меня.
Ха! Да кто бы само Его Величество приструнил… Хотя, кто ему может быть указом? Уж точно не кто-то в этой Империи. Да и не за её пределами.
— Зато невеста — красавица, — я слегка подбодрил его. — Воспитание тоже будет на уровне. Я в этом не сомневаюсь.
— Да. Как и умение промывать мозги и манипулировать. Через ласку, истерики и постель, — Владислав произнёс эти слова так, будто с каждым из них ему приходилось жевать горстку гвоздей. — Я знаю, на что способны змеи из рода Белокрыловых. Вне зависимости от пола.
Я хмыкнул.
На том разговор и стих. А через несколько минут автомобиль остановился у высокого здания с несколькими колоннами. Над широким входом были выбиты крупные золотистые буквы: