Читать книгу «Изгой Проклятого Клана. Том 4» онлайн.
Нет. Он не врал. Это точно. Слишком уж… многое сходилось.
Но зачем прилетел лично⁈ Зачем разыграл этот спектакль⁈
— На портретах Вы старше, — ровным голосом произнёс я, смотря прямо ему в глаза.
Он криво улыбнулся.
— Хочешь, покажу более привычный облик? — не дождавшись ответа он щёлкнул пальцами. Одна из бортпроводниц спешно ушла, стуча каблуками по дорогому ковру. А через несколько секунд вернулась с другой маской.
Самое поганое, что я не чувствовал энергетику этой маски. Будто она была не артефактом, а куском резины.
Вот только когда паренёк её напяливал, она резко наполнилась его маной. И сразу же слилась с его энергетикой, став с ней единым целым.
А облик паренька изменился. Вместо него напротив сидел мужчина, за шестьдесят. С аккуратной бородой. Немного морщинистым, но очень мужественным лицом. Словно высеченным из камня.
Император…
Таким его рисовали на портретах.
Таким он выступал с речью перед народом.
Таким его знала вся Империя.
— Вот теперь можешь кланяться и лизоблюдить, — властным голосом пророкотал он, сурово смотря на меня из-под опущенных бровей. — Что, не хочешь?
— Нет, — я не мигая отвечал на его тяжёлый взгляд.
Потому что желания играть в эти игры у меня не было.
Он усмехнулся и небрежно стянул и эту маску. Затем откинул её в в руки бортпроводницы, которая ловко её поймала.
— Я тоже не люблю этот облик. Но народу сложно принимать молодое тело. А вот умудрённого старца — другое дело.
Безумие.
Какое же безумие вот так показывать незнакомому мелкому аристократу, которым я и был, один из самых опасных секретов Империи. Что Император — это тело молодого парня, с неизвестным содержимым внутри.
Потому что я не верил, что он человек. Может, могущественный дух? Элементаль? Павший бог⁈
Хотя бы не демон… и на том спасибо.
Но если о нём станет известно обществу, то как быстро против власти Императора поднимется мятеж⁈ И как быстро он закончится⁈
Я решительно не понимал, зачем он всё мне показал.
Но, судя по хитрому выражению его лица, прямо сейчас он получал удовольствие от моего непонимания.
И тут он указал на маску, со словами:
— Хочешь примерить? — его голос стал тише. — На миг почувствовать себя правителем трёхсот миллионов жителей Империи? — ещё тише. — Ощутить власть… ведь стоит тебе примерить маску, выйти с ней из самолёта, как внимание миллионов глаз обратится на тебя… Разве это не будоражит?
— Вам нужен двойник, Ваше Величество?
Он вздохнул и заговорил нормальным голосом.
— Нет, у меня их полно! Менять не успеваю, — он засмеялся. — А вот интересных людей при дворе — маловато. И за каждым очень внимательно наблюдают. Если бы ты прямо сейчас оказался во дворце, то мог бы попрощаться со своей спокойной жизнью. Что там у тебя? Какие-то халупки да мастерские, где работает твоё быдло? А у меня постоянные склоки придворных.
Он скучающим взглядом взглянул в иллюминатор, а затем продолжил: