— Уверен, командир? — спросил один из наёмников.
— Абсолютно. Я вижу его насквозь, — сказал бородатый и обратился ко мне. — Я так и не услышал твоего имени.
— А я — ваших, — твёрдо заявил я, внимательно посмотрев ему в глаза. — К тому же, ты солгал мне, — я качнул головой на корни, которые чуть не пробили меня насквозь.
— Повторю — это не мои люди! Спокойнее!
— Объяснись, — потребовал я. И одновременно прислушивался ко всем подозрительным волнениям маны вокруг меня и подо мной. Но пока было спокойно.
— Это действие последней из реликвий нашего отряда. Она… не очень разумна и слишком самостоятельна, — он вытащил из кармана флакон, с зеленоватым содержимым.
Внутри что-то зашевелилось.
Моргнуло.
Глаз⁈
Чего?
— И что это? — спросил я, приглядываясь к незнакомой штуковине.
— Хранитель. Так мы называем его. Он связан с каждым членом отряда. И атакует только того, кого большая часть отряда считает нашим врагом.
Я хмыкнул, обведя их всех взглядом. Впрочем, я не мог судить наёмников. Одно то, что они не открыли огонь на поражение, завидев меня, уже было образцом выдержки.
Потом во флаконе мелькнул ещё один глаз. И ещё.
— Сколько их там?
— Это уже лишняя информация, — сказал бородач и убрал флакон внутрь куртки. — Тебе достаточно знать, что именно благодаря Хранителю и, возможно, вам, мы смогли отбиться от японских карателей, — он без тени жалости взглянул в яму, с костями. У которой я его и обнаружил. — Придут новые, — тихо произнёс он. А потом поднял взор на меня: — Я — Михаил Августин, временно исполняющий обязанности командира наёмничьего отряда «Агат», — он качнул головой на Кая. — Это Кай. Просто Кай.
— Просто?
— Да. Просто.
Со стороны входа в ущелье послышались шаги. Внутрь ворвался «Пёс». С глазами, которые горели синим. Вокруг зрачков сияли магические круги. Сам он был готов сорваться в бой в любую секунду. Я видел это по его взгляду.
Только моё собственное спокойствие останавливало его.
Как и Аню, которая тут же появилась следом. За ней — Троян, с самым бесстрастным видом из всей тройки.
— Эти с тобой? — спросил меня Августин.
Я кивнул и сказал:
— Да. А я пришёл за ним, — и указал рукой на Кая.
— А… мы? — напряжённо спросил Августин. — Уваров сказал что-нибудь про нас?
Уваров? Он что, ещё лелеял надежду, что его бывший работодатель придёт к ним на помощь? Наивно. Впрочем, им же надо было во что-то верить?
— Нет, — заявил я спокойно. Отчего намёники стали настороженно переглядываться между собой.
Августин нахмурился сильнее:
— Представься. В третий раз говорю… — но тут же добавил: — Ты ведь хочешь, чтобы мы друг другу хотя бы минимально доверяли, верно?
— Верно, — согласился я. — Но я не могу назвать своего имени.