— Она часто вспоминала о тебе, — прервала тишину тёмной комнаты Аня. — Сестра. Всё время ругала себя за то, что не попрощалась как следует.
— Лично расскажет, — невозмутимо пробормотал я. — Не говори о ней, как о покойнице. Иначе мрачные мысли будут ещё быстрее крутиться у тебя в голове. Крутиться и заталкивать тебя в отчаяние. А отчаяние — это прямой путь к тому, чтобы сдаться.
— Как я могу контролировать свои мысли⁈
— Ты же маг. Концентрация — один из твоих основных навыков. Тем более с той силищей, которая в тебе есть. Только умелое управление ей делает из тебя толковую магичку, а не ходячее бедствие. Поэтому сосредоточься и запомни: я вытащу Люду. А потом она надерёт твой зад за то, во что ты ввязалась.
— Да хоть всё пусть надерёт, — пробурчала она. — Лишь бы она… — замолкла. Сидящий в её шее магический конструкт сдавил.
— Меньше слов перед сном. Завтра действительно непростой день.
Она замолкла.
Поворочалась десяток-другой минут. А потом тихо засопела.
А я, лёжа в кровати, осваивал аспекты формы солума. Понемногу примерял их по ощущениям, пока был спокойный момент.
Стихия света.
Световой рывок.
Ощущение энергии.
Гипноз.
Поглощение энергии и чужого сознания.
Это была очень сильная форма. Не для боя. Для него на троечку. Но для остальных дел — незаменимо.
Особенно поглощение чужого сознания. Я не знал, как это сработает на людях. Может, у меня получится поглощать их мысли без опасности появления второй личности. А может, это приведёт меня к эволюции, как у самого солума.
Ха… нет, становиться ползучим световым гадом я не собирался.
Но опробовать поглощение точно стоило.
И в подвале убежища было трое кандидатов. Вот только делать это на глазах у людей Владислава — опрометчиво. Он вообще не должен знать, кто я на самом деле и на что способен.
И не узнает.
А насчёт опробования способностей… мало ли на свете негодяев? О, нет. На несколько моих жизней хватит. Обеих, вместе взятых.
И на этой ноте я уснул.
А поутру отправился к Владиславу. Он собирался посвятить меня в подробности нашей задачи.
— Мир Синей Ночи — дикое место, — начал он, прохаживаясь из стороны в сторону. Напротив меня стояла карта с относительно освоенными территориями этого мира. Владислав обвёл пальцем место, где располагался Соловьиный Приют и ещё несколько городов с русскими названиями. Окрашен в зелёный. — Это — русская зона.
Он ткнул в другую часть карты. Закрашенную жёлтым. И добавил:
— Здесь персы. Представлены несколькими сильнейшими кланами Персии, которые объединились для освоения этого мира, — указал на красный участок. — Японцы. Они опаснее персов. Безбашенные, мотивированные, но излишне зациклены на своих традициях.
А потом положил ладонь и провёл ею по серому пространству, которое находилось между зонами стран и сказал:
— Остальное — ничейная земля, — повернулся на меня. — Официально. Но самом деле, ничейное — всё, кроме нескольких крупных городов. Этот мир — дикий. Здесь только один закон — право сильного. Плевать все хотели на эти размалёванные границы. Мы заходим к персам. Японцы заходят к нам. Затем мы вместе с персами заходим к японцам, — он усмехнулся, но тут же помрачнел. — А потом уваровские наёмники убивают седьмого наследника японского престола и исчезают на просторах Синей Ночи. Среди этих самых наёмников твой отец.
— Сложная ситуация. Дипломатический скандал.
— Был бы. Если бы эти наёмники были гвардейцами или военными Империи. А так — люди с сомнительным статусом. Минимум обязанностей, минимум ограничений, минимум защиты от Империи. Точнее, вообще без неё. Таких можно пустить в расход, как только они сделают своё дело. Никто и не пикнет. Вот от них и отказались. Наши дипломаты дали японцам карт-бланш на то, чтобы наёмников этих перерезали. Но один из них нужен мне живым — твой отец. Мне и Уварову. Но по той же причине.