Читать книгу «Наследие Маозари 7» онлайн.
Моя тактика неожиданного и непонятного нападения сработала выше всяких похвал… Маги попросту не успевали разобраться в ситуации: они не понимали, откуда исходит угроза и что, собственно говоря, вообще происходит… А пока они выходили из своих шатров, интересовались у подчинённых о происходящем, а после шли на шум испуганных криков, за это время очередь доходила до них и уже они сами проваливались под землю.
Само собой, я не дожидался того, когда погибнет каждый, похороненный мной заживо, вражеский маг и мне достанется его роса… А вместо этого, утащив одного, сразу же отправлялся за другим. Из-за чего роса умерших магов частенько поглощалась каким-нибудь обычным, низкоранговым, солдатом, который тут же начинал перерождаться в тварь, что добавляло ещё больше хауса в мою диверсию.
И только поздно вечером, невдалеке от одного из вражеских лагерей, я вылез по пояс на поверхность, чтобы своими глазами наблюдать паническое бегство вражеских армий… Повсюду слышались громкие крики и ругань людей, ржание лошадей, утробные рычания ящеров… Кто-то поспешно складывал вещи в телеги, а кто-то в это время крыл их благим матом, предлагая уходить налегке, пока они ещё живы и их ещё не утащила под землю какая-то неизвестная могучая тварь…
— Прям песня для моих ушей, — с довольной улыбкой проговорил я. — Ладно… Хрен с вами… Пора и честь знать, — с зевком произнёс я и скрылся под землёй.
Глава 35
Уже ночью мы: я, ближники и София Сидэро — засели в зале совещаний, где я рассказал им о результатах моей вылазки на вражескую территорию… Донельзя радостный Люк долго благодарил меня, постоянно повторяя то, как же он всё-таки счастлив моему возвращению…
— Лео, но узнав о твоих способностях, все остальные аристократы нашей империи теперь захотят тебя убить, чтобы не жить в постоянном страхе!.. В страхе того, что тебе когда-нибудь вздумается закопать заживо их или кого-нибудь из их родственников! — обеспокоено произнесла мать.
— Не переживай, мам, — отмахнулся я. — На самом деле есть много противодействий моим новым способностям… Например, того же Уика я никак не мог достать на промёрзшем участке земли… Просто сегодня на моей стороне была неожиданность, а вот уже завтра новости о моих талантах разойдутся по всей империи… И повторить подобное массовое захоронение высокоранговых бойцов — я уже не смогу… Да и какое, вообще, дело столичным аристократам до какого-то там окраинного герцога и до того, что он там умеет?.. Грубо говоря, им на меня, вообще, пофиг… Мы с ними не друзья, не враги: наши интересы никак не пересекаются… И с какой стати я должен на них нападать?.. Свои новые способности я использовал только на войне, на которой, как говорится, все средства хороши… Если же вдруг, к примеру, я сойду с ума — стану кровавым маньяком и начну утаскивать под землю всех подряд: виновных и невинных, знакомых и незнакомых… То против меня ополчится вся империя, во главе с императором, который, как известно, способен оставить от нашего герцогства лишь пепел… Так что не беспокойся: мне кажется, все аристократы это прекрасно будут понимать, и никакой особой паники по поводу моих новых навыков быть не должно.
— Ну а наши соседние герцоги⁈ Ведь они-то уж точно теперь захотят тебя убить!.. Они не простят тебе все эти смерти своих вассалов!.. Будут постоянно подсылать к тебе каких-нибудь убийц или, вообще, объединятся и пойдут на нас войной! — распереживалась мать.
— Господин, позвольте я поясню госпоже этот момент? — воодушевлённо предложил радостный Люк, а после моего кивка, он продолжил: — Сейчас соседние герцогства, а конкретно Довук, Торис и Схил, оказались в очень непростом положении…
Люк в своих объяснениях зашёл издалека… Дело в том, что подобных обстоятельств в империи Арон уже не было давным-давно. Обычно самые большие потери герцогства несли после очередного гона, который сравним со стихийным бедствием. И после такой беды нападать на ослабевшего соседа — в империи считается очень некрасивым и подлым поступком, вплоть до того, что может вмешаться сам император и настучать агрессору по голове. Но с появлением нашего герцогства, Сидэро, исторически сложившийся порядок претерпел большие изменения… Сложилась такая ситуация, что мы с одной стороны вроде как и пострадавшее, после гона, герцогство, а с другой — неприлично богатое и процветающее, которое своим богатством дразнит остальных герцогов, словно куском свежего мяса голодных волков. К тому же я ещё не принёс императору вассальную присягу, а по империи ходят слухи, что мы, вообще, хотим стать независимым государством… Всё это дало повод нашим соседям начать против нас агрессивные действия, а императору, в свою очередь — повод не вмешиваться.
Теперь же ситуация изменилась ещё больше… Герцогства Довук, Торис и Схил никак не рассчитывали, что строя против нас захватнические планы, они вдруг разом потеряют столько много своих высокоранговых магов и воинов: считай, ослабнут чуть ли не вдвое… И теперь им, так сказать, совсем не до нас: не до мести ни нашему герцогству, ни лично мне… Так как все они в настоящее время — не пострадавшие от гона бедолаги, а те нечестные и нехорошие люди, кто толпой захотели пограбить богатого соседа, но в ответ получили настолько сильный отпор, что теперь сами превратились в ослабевшие жертвы… А у них есть свои соседи, которые не прочь расширить свои территории и пополнить казну за счёт такого нехорошего, но всё ещё богатого соседа.
И теперь если кто-то из этих трёх герцогств и придёт к нам, то только для того, чтобы заключить какие-то мирные договорённости… К примеру, договор о ненападении, чтобы мы не ударили им в спину, пока они будут отбиваться от атак своих других соседей и всех желающих имперских аристократов, кто захочет обзавестись своими родовыми землями.
Единственный, кто остался при своём, так это герцог Карун, чьё герцогство, как и Торис, входит в ближний круг империи и граничит с герцогами Сидэро, Торис и Схил… Поначалу их бойцы тоже ходили вдоль наших границ и устраивали нападения на наши окраинные деревни, также они свободно пропускали по своим землям военные отряды трёх других наших соседей… Но вот в этой операции: отвлечение внимания нападением на север нашего герцогства и взятие в осаду города Эмил — они почему-то не участвовали, и соответственно все их высокоранговые воины и маги остались живы.
Но, по мнению Люка, теперь со стороны герцогства Карун нам тоже не стоит ждать атаки… Так как, вероятнее всего, они захотят расширить территории за счёт своих ослабевших бывших союзников, Схил или Торис…
— Охренеть! — ошеломлённо выдохнул я. — Ну ни фига себе, мы тут воду намутили!.. А я и не думал, что последствия нашей войнушки пойдут вот так — по цепочке.
— Я повторюсь, ничего подобного в империи уже не было очень давно, — произнёс Люк. — Все герцогства до этого по силе были примерно равны и в открытую друг с другом не воевали, а только лишь пакостили по-мелкому… Все серьёзные военные стычки проходили в основном только внутри самого герцогства… И таким образом территории как бы перераспределялись между вассалами одного герцога.
— То есть ты хочешь сказать, что эту цепочку событий запустило появление города Сидэро, на самом западе империи? — нахмурился я, думая о том, что теперь и в империи Арон по моей вине умирает куча народа.
— Нет-нет-нет! — замахал руками Люк. — Ты что, господин… Давайте не забывать… Если бы не город Сидэро и не наши бойцы, то, возможно, сейчас уже не было бы соседних с нами герцогств… Прошлый гон начался намного раньше и империя к нему была не готова… Да и мощных тварей было больше. А герцог Эстрелиан, насколько я знаю, по совету кого-то из высших магистров Ордена Чистоты, вообще, приказал своим бойцам не атаковать крупных тварей и пропускать их мимо своего города… Так что, по моему мнению, эту цепочку событий, как ты говоришь, запустил ранний гон… Ну а на это мы уж никак не можем повлиять, — развёл он руками, с улыбкой.
Хм-м, ну насчёт этого я бы с тобой поспорил, подумал я…
— А что если нам тоже немного пощипать наших соседей? — задумчиво предложил Оркус. — Ведь именно у нас на это — больше всех прав… Мы же их, так сказать, ослабили… Точнее наш господин, — кивнул он в мою сторону.
— Нет-нет-нет, ни в коем случае! — возразил ему Люк. — Ты не забывай, с чего, вообще, началось это противостояние с соседями… С того, что наше герцогство стало самым большим и богатым… И если мы ещё больше увеличим свою территорию за счёт кого-нибудь из наших соседей, то кто знает, к чему это приведёт… Возможно, тогда против нас ополчится уже вся империя… Тем более что господин до сих пор ещё не принёс вассальную присягу императору… Кстати, об этом, господин, — посмотрел он на меня требовательным взглядом. — Наша самостоятельная победа над соседними герцогами, без участия императора… А я уверен в том, что мы уже победили… Это несомненно великое свершение, так как одно герцогство смогло одолеть сразу три… Эта победа поднимет наш авторитет на очень высокий уровень и другие аристократы сто раз подумают, прежде чем вступать с нами в конфликт… Но кроме всего, из-за этого те слухи, что мы якобы собираемся отделиться от империи Арон, получат новую и обильную пищу… И я даже боюсь себе представить, во что это может вылиться… А нашему герцогству сейчас было бы крайне не выгодно полностью переселяться на материк Кути, причём делать это под атакой имперских магов.
— Эх, — тяжело выдохнул я. — Я тебя понял… Как только добьёмся какой-нибудь конкретики с нашими соседями, так я тут же отправлюсь в столицу, к императору, и принесу ему вассальную присягу.
Блин, ещё и это, расстроенно подумал я!.. Вот что-то нет у меня никакого желания общаться с императором… За последнее время я столько всего узнал об этом мире, и столько всего из этой информации является секретной, в том числе и для ушей императора, что теперь я боюсь тупо проболтаться… К примеру, начнёт он меня о чём-то расспрашивать, мол, как дела, как самочувствие, где был, что видел?.. А я возьми и ляпни ему что-нибудь про другой материк… Да и отмалчиваться — тоже не вариант, так как мне нужно наладить с ним боле-менее доверительные отношения. А врать лучше вообще не стоит: у него там, наверное, куча всяких менталистов и мощные артефакты, типа детектора лжи… В общем, к этой встречи нужно очень хорошо подготовиться и желательно это сделать, как говорится, ещё вчера…
— Эх, — тихо выдохнул я. — Покой нам только снится…
Ещё некоторое время мы обсуждали то, как будем действовать в том или ином варианте развития событий… И в итоге сошлись на том, что нам будет выгоднее всего по-мирному разойтись с соседними герцогами… Причём мы не будем требовать от них никакой компенсации за то, что они творили на границе — по той же причине: чтобы нас вновь не захотели пограбить… Хотя по местным реалиям они итак уже наказаны сверх меры, ибо даже тысяча убитых крестьян — не будет равной смерти одного боевого мага, тем более высокорангового…
А дальше мы будем соблюдать полнейший нейтралитет… То есть в том случае, если одни соседи станут нам предлагать дружить против других, то мы всех их будем культурно посылать в жопу… И не вестись ни на какие коврижки.
Закончив совещание уже под утро, мы наконец-то отправились спать… А перед этим Люк и Сон наказали своим подчинённым, разведчикам, чтобы те сразу же будили нас, если к нам прибудут гости.
Глава 36
Проснувшись в своей комнате, в родовой башне Сидэро, я счастливо улыбнулся: наконец-то я дома!.. Взглянув на часы, я увидел, что время уже после полудня… И тут через узкое окно услышал, что на улице пошёл сильный дождь… М-да, раз меня не разбудили раньше, значит, гостей ещё не было… А если их до сих пор ещё не было, то, скорее всего, сегодня они уже не придут, здраво решил я… Ибо нафига куда-то шляться в такой ливень?