Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

Будь Хаджар лишь на мгновение медлительнее, и его голова разделилась бы на две части. Но Хаджар не был и близок к слову “медленный”. Он, вновь не сходя места, качнул телом назад, а когда клинок оказался где-то в небе, толкнул противника рукоятью меча в грудь.

Тот потерял равновесие и упал на пятую точку. Тут же ушел перекатом в сторону, поднялся и нанес новый удар. На этот раз Хаджар обогнул его так же плавно, как ветка плачущей ивы, ведомая движениями ветра. Оказавшись в безопасной зоне — позади центра вражеского клинка, Хаджар вновь бросил противника на землю.

Хаджар стоял все так же спокойно и безмятежно.

Поглощенный схваткой, он не замечал, что зрители не могли отвести от него взгляда. Этот деревенщина, лишь недавно вызывавший у них даже больше насмешек, нежели Краб, внезапно изменился. Стоило ему взять в руки меч, и он приобрел… нет, не величие. Что-то намного более страшное, нежели величие.

Многие невольно потянулись к оружию. Кто-то, сам того не осознавая, проверил, плотно ли сидит доспех.

Им казалось, что на арене стоит не человек, а дикий зверь. Опасный и свирепый. Готовый впиться в твою глотку лишь потому, что ты нарушишь границы его территории. И эта территория была едва ли не видна.

Круг примерно в метр диаметром, в центре которого стоял высокий юноша в рваном балахоне. Вот была та граница, за которую мало кто из зрителей рискнул бы переступить.

— Как тебя зовут? — спросил Краб, поднимаясь на ноги.

Он принял странную стойку. Будто пытался пародировать спящую цаплю, поджавшую одну лапу.

— Хаджар, — прозвучал спокойный ответ.

— Тогда смотри, Хаджар. Этой технике обучил меня лучший фехтовальщик Весеннего. Впрочем, в своей деревне ты, наверное, и не слышал, что такое техники меча. Тогда позволь же мне показать тебе, насколько огромен этот мир, и что твои шаги в нем — не больше чем детская забава.

Краб выдохнул, и вокруг его клинка засветилось синее сияние. Оно дрожало, пыталось улизнуть с лезвия, но все же оставалось на месте. Зрители едва не сделали шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

Еще десять лет назад, техника смертного уровня считалось в Лидусе чем-то невероятным и даже мифическим. А теперь благодаря империи ей могли владеть даже школы в таком захолустье, как Весенний.

Да, судя по интенсивности свечения и тому, какое пространство вокруг клинка оно занимало — Краб не был в ней силен. Возможно, находился на начальных уровнях техники. Не больше. Но все же — не все офицеры из нижнего звена могли похвастаться такими достижениями.

Хаджар же, внешне оставаясь спокойным, внутренне напрягся. Да, он тоже знал смертную технику. Технику “поджаренного воробья”. Вот только если Примус не дурак, то уже все его ищейки знали об этом. Именно поэтому Хаджар ни за что не станет ее использовать раньше срока.

А то, что использовал его противник, действительно находилось за гранью возможностей шагов. Даже самый быстрый заяц не всегда способен уйти от лисы. Потому как в мире бывает такая сила, которая намного превосходит скорость. И именно таковой была смертная техника по сравнению с обычной техникой движения.

— Просыпающаяся цапля! — выкрикнул Краб, подтверждая догадку Хаджара.

[Просыпающаяся цапля: Очки Энергии — 0,32. Опасность для носителя: средняя]

Противник взмахнул рукой, и народ услышал крик цапли. Он пронзил их уши, а следом в сторону Хаджара, полетел синий рубящий удар меча. Нет, Краб вовсе не находился на уровне единого с мечом, просто техника позволила ему ударить цель, находящуюся на расстоянии в семь шагов. И ударить так, что даже будь Хаджар одет в полный доспех — его бы рассекло так же просто, как горячий нож масло.

Удар был быстрым. Настолько, что оставлял за собой призрачный синий шлейф.

Кто-то заранее послал за лекарем.

А потом повисла тишина.

Впервые деревенщина использовал свой меч. Но вновь — не лезвие, а лишь гарду и рукоять.

Перед лицом смертной техники он оставался так же спокоен, как если бы в него летел не смертельный удар, а брошенная любовницей подушка.

И все же Хаджару пришлось сойти с места. Он, не отрывая ступней от песка, отвел правую ногу назад, оставляя на песке широкую дугу. Выставив вперед гарду и рукоять, Хаджар обхватил правое запястье левой рукой и принял защитную стойку.

Удар врезался в его блок, как топор по бревну.

Вот только вместо щепок он высек пару искр и несколько капель крови. Те выстрелили в небо алыми вишнями и упали на песок. На запястьях Хаджара из порезов побежали мелкие алые змейки.

Но на этом все повреждения, нанесенные техникой, заканчивались.

Краб не мог поверить своим глазам.

Удар, благодаря которому он выиграл турнир в школе фехтования. Удар, которым снискал себе славу одного из самых талантливых мечников поколения. Удар, который должен был стать фундаментом его легенды. Именно этот удар оказался абсолютно бесполезен перед лицом какого-то деревенщины.