Бег.
Привал.
И так по кругу.
Любой бы с ума сошел, но охотники, за четыре дня преодолевшие расстояние едва ли не в тысячу километров — лишь разогрелись. Но наконец произошло и нечто интересное.
Робин дал сигнал.
“Стоп” — означал его поднятый в небо кулак.
Они находились на небольшой опушке.
Старик опустился на корточки и провел ладонью над травой, а затем подал несколько знаков.
“Стадо. Близко. Два часа. Бег”.
Затем вперед вышел один из охотников. Он тоже показал знаки, которые Хаджар заранее занес в базу данных и теперь легко их “читал”.
“Наши?”
“Не знаю. Стадо. Олени. Решаю”.
Никакой демократии в отряде не было. Только суровый тоталитаризм — как предводитель охоты решит, так и будет. Спорить не было ни времени, ни желания.
Наконец Робин трижды ударил кулаком по открытой ладони.
“Начинаем” — означал этот сигнал.
Охотники перешли с “галопа” на “легкую рысь”. Они сняли с плеч луки и закрепили стрелы. Двигаясь строго против ветра, они смотрели в оба. Хаджар же, вооружившись одним из дротиков, шел следом.
И чем дальше они продвигались на север, тем отчетливее до слуха Хаджара доносился шум падающей воды.
“Дерево. Крона. Разведка”, — отпальцевал Робин. Он указал на Хадажра, и они вместе полезли на высоченное лиственное дерево. Высотой оно слегка уступало десятиэтажному дому.
Продравшись сквозь густую крону, принц подставил лицо восточному ветру. Слегка насладившись и освежившись, он открыл глаза и едва не упал.
Вовсе не из-за открывшихся взору бескрайних просторов утопающей в растительности долины. Бесконечное зеленое море было расчерчено синими жилами — огромным количеством ручьев и рек.
Частенько они падали водопадами в пруды-озера, а потом опять бежали вниз, пока не сливались в единый водный массив. Миллиарды тон воды обрушивались на огромного исполина, будто бы обнимающего водопад.
“Мертвый”, — тут же подал сигнал слегка улыбающийся Робин.
“Кто?”
Старик пытался что-то показать, а потом махнул рукой и подобрался максимально близко к Хаджару.
— Древний титан, — шепотом произнес он. — Хозяин этой долины. Легенды гласят, что некогда он был настолько могуч, что взмахом руки поднял гору и закинул ее в небо, где та летает и по сей день. А внизу он создал нашу долину.
— Ту, на которой вы охотитесь?
Старик улыбнулся краешком глаз.
— Ту, на которой находится наше королевство, и не только оно.
Хаджар еще раз посмотрел на древнее существо. Только теперь он заметил, что оно уже давно окаменело. Вряд ли легенда была правдива, но вот исполин размером со знаменитую башню в Дубае внушал некую оторопь.
“Смотри”, — подал знак Робин, указывая слегка в сторону.