Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

— Ты уж прости, Бром, — мысленно извинился Хаджар.

Он обратился к своему подсознанию, из которого послушно вынырнул его “меч”. В данный момент — бесформенный, как облако на небе. Просто сосредоточие энергии духа меча, но тем не менее для Хаджара это был именно “меч”.

Размахнувшись, Хаджар нанес удар по сетке энергий. Та дрогнула, заискрила, но не исчезла. Что, впрочем, не остановило Хаджара. Раз за разом он опускал “клинок” на “сундук”, нанося все новые и новые удары. Время для него исчезло, осталась только цель.

Постепенно энергии в узоре оставалось все меньше и меньше, пока после тысячной попытки та уже больше не искрила и с легким шипением исчезла.

Щелк! Характерный звук вывел Хаджара в реальный мир.

Судя по звездам и уже сверкающей луне, он провел в медитации не меньше полутора часов. Но оно того стоило — на коленях лежал открытый сундук. Внутри, на красном бархате, лежало несколько туго набитых кожаных кошельков. Хаджар не был особо жадным до богатств. Он всегда считал, что все, что ему нужно от этой жизни — добрый табак и острый меч.

Вот только в последнее время он стал ощущать, что порой доброта табака и острота меча зависит не только от него самого, но и от того, сколько он готов за это заплатить. Причем платить не в каком-то эфемерном и философском смысле, а во вполне меркантильном и реальном.

В первом кошельке лежало десять крупных имперских монет. Небольшое состояние для приграничья и пара хороших ужинов в центральной части империи. Второй и третий кошельки были набиты различными драгоценными камнями. В основном рубинами и агатами. Бриллиантов здесь почти не было.

Не самый богатый, на первый взгляд, схрон. Но Хаджар за годы совместного путешествия по Лидусу, успел хорошо узнать повадки Брома. Вновь вооружившись ножом, Хаджар поддел бархат на дне.

Как он и ожидал, под краем ткани оказалась небольшая выемка. Засунув в нее кончик ножа, Хаджар надавил, и ложное дно с треском отлетело. Внизу, замотанный в кусок кожи, лежал небольшой сверток.

Хаджар поднял его, размотал, сглотнул, замотал обратно и убрал за пазуху. До этого момента он полагал, что боги его сильно недолюбливают. Может, так оно и было на самом деле но, видимо, не все так ладно во дворце Яшмового Императора. Есть там те, кто готов поддержать начинания простого практикующего.

Или как еще можно объяснить, что у Брома оказалось ядро монстра стадии короля. Да, оно было намного слабее ядра матери Азреи, но тем не менее. Зверь-король сравним по силе со слабым Рыцарем духа.

— Ладно, уговорил. — Хаджар поднялся и отсалютовал в сторону погребального костра. — Да будут милостивы к тебе предки, Бром Рагвар.

Кошельки Хаджар также убрал в одежды. Каждый — в разное место. Ну так, на всякий случай.

Сломанный артефакт бросил обратно в яму, а потом закидал песком. Сделать он это успел как раз вовремя. Вскоре за спиной послышались знакомые голоса.

— Я уже хочу увидеть выражение его лица, — смеялся Шакх.

— Видят звезды, я готова оторвать свой язык — но соглашусь с тобой. — В голосе Ильмены также слышались нотки веселья.

Хаджар обернулся и тут же схватился за рукоять клинка.

К нему неслись четыре огромные… ящерицы. Размером с верблюда, они напоминали лягушек, только оседланных и с неестественно длинными шеями. Передвигались они с ужасающей скоростью, перебирая каждой лапой, будто колесом.

Эйнен, восседавший на одной из таких, даже несколько позеленел, сравниваясь в цвете лица с кожей транспорта.

— Знакомься, Северянин, — Ильмена похлопала тварь по шее, — оазисная лягушка. Не такие быстрые, как пустынные вороны, но с ними до Мертвых Гор мы доберемся быстрее, чем на верблюдах.

— И где же вы нашли такое… — Хаджар слегка поморщился. — Счастье?

— Оказалось, что у разбойников есть “стойло”. Там еще пять таких красавцев находилось, но куда нам столько.

Хаджар кивнул. В пустыне не было принято носить с собой “лишнее”. Только ценное или необходимое.

— Я бы сказал — “по коням”. — Хаджар подошел к рептилии и засунул ногу в стремя. Ему уже только от одного этого стало дурно. — Но, чувствую, лошадей я встречу еще очень не скоро.

Ильмена и Шакх засмеялись, а вот Эйнен с грустью кивнул.

Глава 279

На удивление передвигаться верхом на лягушках-переростках оказалось не таким уж бредовым занятием. Особой радости от этого Хаджар, конечно, не испытывал, но тем не менее было сносно. Правда, немного пугало то, как именно они “бежали”.

Можно было бы подумать, что вприпрыжку, но на самом деле — каждая из четырех лап буквально жила своей жизнью. Они крутились лопастями ветряной мельницы, поднимая клубы песчаной пыли.

По барханам лягушки неслись так же легко, как по равнинным участкам. Они буквально плыли на гребнях барханов, частенько на брюхе слетая вниз. Это каждый раз вызывало бурю восторга у Ильмены и Шакха. Эйнен с Хаджаром в такие моменты зеленели и крепче сжимали “поводья”.