Читать книгу «Сердце Дракона. Часть I» онлайн.

Глава 20

— Мой принц, — повторил Южный Ветер, сменивший имя на Вечный Ручей.

— Но как? — спрашивал Хаджар, делая неуклюжие попытки поднять своего наставника.

Наконец, обнявшись, они сели на длинную, тонкую скамью. Никто из них не хотел думать, для чего ее поставили рядом с кроватью и какие кульбиты обычно на ней исполняли.

— Я должен рассказать вам одну историю, мой принц, — и Южный Ветер начал свой рассказ. — В день переворота мне удалось сбежать. Полгода я странствовал с торговым караваном. Мы ушли к Жаркой долине…

Хаджар лишь широко открыл глаза. Жаркая долина — это не просто далеко, а безумно далеко. Как туда было возможно добраться всего за полгода? Видимо, Южному Ветру повезло, и он наткнулся на весьма богатый торговый караван с сильными и хорошими ездовыми животными. Возможно, даже не совсем лошадьми.

— А что с няней и Мастером?

— Этого я не знаю, — с грустью ответил ученый. — Но слушайте дальше. Нас настигла ужасная буря. Караван практически полностью уничтожило, но некоторым счастливчикам, в том числе и мне, удалось укрыться в пещере. Увы, выход полностью заблокировало, и мы пошли вглубь. Мы шли почти месяц, еды и воды уже почти не оставалось, когда мы наткнулись на целый город.

Целый месяц они шли по подземным переходам?! Как же глубоко уходила эта пещера! И чтобы целый город?

— Не буду рассказывать все подробности, но мне удалось попасть в ученики к великому ученому. Адепту стадии повелитель.

— Повелитель? — спросил Хаджар. — Что это такое?

— Это та стадия, о которой может лишь мечтать большинство имперских адептов. Уровень воистину почти волшебный. Посмотрите сюда, мой принц.

Ученый достал из кармана прямоугольный кусочек желтой бумаги. Красными чернилами на нем были начертаны неизвестные Хаджару символы.

Южный Ветер зажал его между указательным и средним пальцем и начал что-то бурчать. В какой-то момент талисман вспыхнул, и над их головами закружилась призрачная золотая диаграмма.

— Анализ!

[Обрабатываю запрос… Невозможно обработать запрос. Ошибка — “Неизвестный Объект”.]

— Что это?!

— Не бойтесь, мой принц — это лишь небольшое заклинание. Видите, даже мне, учитывая, что я все же пробился на стадию трансформации, несложно использовать знания великого мудреца.

Заклинание? В этом мире существовали заклинания? Благо, что нейросеть успела все записать в мельчайших подробностях.

— Как видите. — Южный Ветер указал на свои крепкие, молодые руки и свежее лицо. — Даже омолодить другого не составляло для мудреца проблем. Он сделал это сразу, как принял меня в ученики. Но, увы, я талантлив лишь на фоне нашего королевства. Известная лягушка в небольшом пруду.

Ученый с легкой тоской посмотрел в сторону востока. Туда, где лежала бескрайняя пустыня.

— В большом же мире мои способности даже ниже среднего. Я немногому смог научиться у мудреца, но даже этого хватило, чтобы стать “достопочтенным Вечным Ручьем”.

— И вы вернулись?

— За вами, мой принц, — кивнул старик. Хотя теперь он выглядел молодо и весьма красиво. — В один из дней моего ученичества в город пришел караван. Как выяснилось, некоторые ушлые купцы знали о его существовании и привозили товары, которые невозможно достать под землей. Среди них были и те, кто слышал о ситуации в нашем королевстве.

Повисла легкая пауза.

— Вы позволите, мой принц?

Ученый протянулся к черной накидке, закрывающей лицо Хаджара. Тот помешкал, но позволил стянуть с себя капюшон.

— Да сожрут демоны все естество Примуса! — выдохнул Южный Ветер, отнимая руку. — Подкупив некоторых жадных чиновников, я узнал, что могло с вами случиться, но чтобы так…

— Как вы узнали, где меня найти?

— Я не знал, — и тут ученый впервые за вечер улыбнулся, — но я догадывался, чем вы решите зарабатывать на жизнь.